Incluso los católicos que deberían saberlo mejor a menudo están en contra de las devociones tradicionales en la Iglesia, considerando lo que yo afirmo es una interpretación falsa del Concilio Vaticano Segundo. Argumentarán que deshacerse de los excesos de alguna manera significa deshacerse por completo de las devociones, que ser cristocéntrico es excluir a los santos, lo cual no es en absoluto la intención de los autores. El Papa San Juan XXIII, por ejemplo, pidió que se rezara el Rosario "con particular devoción, y para implorar a la Virgen Madre de Dios en oración suplicante" (Grabación Grata, 20). El Papa San Juan XXIII bien podría argumentar, entonces, que cualquier buen fruto que surja de ese concilio ecuménico es en parte fruto de las muchas devociones de los fieles de Cristo.

     Los obispos estadounidenses también han abordado el uso de las devociones y su armonía con el Concilio Vaticano Segundo, escribiendo:

     El Concilio señaló que la vida espiritual "no se limita únicamente a la participación en la liturgia... según la enseñanza del apóstol, [el cristiano] debe orar sin cesar". [Consejo, No. 12. Véase 1 Tes 5:17.] Las prácticas devocionales populares desempeñan un papel crucial para ayudar a fomentar esta oración incesante. Los fieles siempre han utilizado diversas prácticas como medio para impregnar la vida cotidiana de la oración a Dios. Los ejemplos incluyen peregrinaciones, novenas, procesiones y celebraciones en honor de María y los demás santos, el rosario, el Angelus, el Vía Crucis, la veneración de las reliquias y el uso de los sacramentales. Las prácticas devocionales populares, utilizadas adecuadamente, no reemplazan la vida litúrgica de la Iglesia; más bien, lo extienden a la vida diaria. [^{Catecismo de la Iglesia Católica, 2ª ed. (Washington, DC: Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos-Libreria Editrice Vaticana, 2000), no. 1675.]}

     Los Padres del Concilio Vaticano Segundo reconocieron la importancia de las devociones populares en la vida de la Iglesia y alentaron a pastores y maestros a promover sólidas devociones populares. Escribieron: "Las devociones populares del pueblo cristiano deben ser muy elogiadas, siempre que estén de acuerdo con las leyes y normas de la Iglesia". [Consejo, No. 13.] Más recientemente, el Papa Juan Pablo II ha dedicado toda una carta apostólica a una devoción popular, el rosario, llamando a obispos, sacerdotes y diáconos "a promoverlo con convicción" y recomendando a todos los fieles: " Recoman con confianza el Rosario una vez más. Redescubra el Rosario a la luz de la Escritura, en armonía con la Liturgia y en el contexto de su vida diaria." [Papa Juan Pablo II, Carta apostólica Sobre el Santísimo Rosario (Rosarium Virginis Mariae) , No. 43.]

     Nuestro actual Santo Padre, el Papa Francisco, reza el Rosario sin vergüenza y participa en la vida devocional de la Iglesia. Dedicó una Carta Apostólica entera a ese gran Padre de la Iglesia de verdadera devoción, San Francisco de Sales, comentando:

La devoción no existe junto a la caridad, sino que es una de sus manifestaciones y al mismo tiempo conduce a ella. La devoción es como una llama respecto del fuego: aumenta la intensidad de la caridad sin alterar su calidad. “En definitiva, se puede decir que la caridad y la devoción difieren entre sí como el fuego de la llama. La caridad es un fuego espiritual que, cuando se aviva, se llama devoción. Así, la devoción no añade nada al fuego de la caridad, sino la llama que hace que la caridad sea pronta, activa y diligente, no sólo en la observancia de los mandamientos de Dios, sino también en el ejercicio de sus divinos consejos e inspiración. [Totum Amoris Est, En el IV Centenario de la Muerte de San Francisco de Sales]

  Profundizando en el valor de la devoción y su vínculo con el amor o la caridad, el Papa Francisco está preparando una reflexión sobre la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, comentando en una audiencia el 5 de junio: “Estoy feliz de preparar un documento que reúne las valiosas reflexiones de los textos magisteriales anteriores y una larga historia que se remonta a las Sagradas Escrituras para volver a proponer hoy a toda la Iglesia esta devoción, llena de belleza espiritual".

   Santo Tomás de Aquino, ese gran Doctor de la Iglesia, escribe sobre la devoción que: "La devoción a los santos de Dios, vivos o muertos, no termina en ellos, sino que pasa a Dios, en la medida en que honramos a Dios en sus siervos". Pero la devoción de los súbditos a sus amos temporales es de otro tipo, así como el servicio a un amo temporal difiere del servicio a Dios" (Summa Theologiae IIa IIae, q. 83 a.1). Entonces, en otras palabras, colocarnos bajo el patrocinio de un santo o tener una devoción especial por uno no nos desvía. desde Dios, sino que nos guía a Dios.  

    La devoción no consiste simplemente en la oración de memoria, sino en la contemplación, como añade Santo Tomás. "La consideración de cosas [santas] que son de naturaleza capaz de despertar nuestro amor a Dios, causa devoción; mientras que la consideración de asuntos extraños que distraen la mente de tales cosas es un obstáculo para la devoción" (Summa Theologiae IIa IIae, q 83a.3). Con demasiada frecuencia los teólogos o católicos modernos carecen de devoción y, por tanto, de un amor profundo. Un buen marido, por ejemplo, es devoto de su esposa. Lo mejor que puede, le dice que la ama, no sólo por ella, sino también por él mismo, ya que ayuda a consolidar aún más el vínculo que perdura en los buenos y en los malos momentos. Un marido sin devoción podría decir: "Bueno, dije 'te amo' cuando nos casamos. Así que ya sabes que lo amo, ¿por qué repetir algunas simples palabras?"  

     De hecho, con demasiada frecuencia los críticos de las devociones están más preocupados, no por cosas santas, sino por cosas corporativas, burocráticas o académicas: declaraciones de misión, documentos políticos, documentos de posición política, la publicación, su propia liturgia "inteligente", que a menudo es más una conferencia que un acto de amor. En lugar de oraciones "de memoria", su estilo de devoción consiste en ensaladas de palabras que son poco e inspiran a pocos. ¿Quieres hacer grandes cosas? ¡Crece en amor y devoción y ellos te seguirán naturalmente! Para ellos, añade Santo Tomás, "la ciencia y todo lo que conduce a la grandeza es para el hombre una ocasión de confianza en sí mismo, de modo que no se entrega enteramente a Dios. El resultado es que cosas como éstas a veces ocasionan un obstáculo para alcanzar la grandeza". devoción; mientras que en las almas y mujeres sencillas la devoción abunda y reprime el orgullo. Si, sin embargo, un hombre somete perfectamente a Dios su ciencia o cualquier otra perfección, por este mismo hecho su devoción aumenta" (Ibíd.).  

     Finalmente, quisiera dejar con la observación del cardenal St. John Henry Newman, "que no son aquellas comuniones religiosas que se caracterizan por la devoción a la Santísima Virgen las que han dejado de adorar a su Hijo Eterno, sino aquellos mismos cuerpos que han renunciado a la devoción a ella". " (Un ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana, 1920, pág. 426).

     Entonces, si alguien hace algún comentario, sonríe y sigue rezando ese Rosario o devoción. Tienes a los ángeles, santos, papas y doctores de la Iglesia de tu lado.