[P. Garry Cappleman, OP ingresó a la Orden Dominicana en la Provincia Dominicana Occidental en 1995. Fue ordenado sacerdote en 2003. Actualmente es capellán y ministro del campus en la Universidad de Oregon, y se desempeña como vicario parroquial en la Parroquia de la Universidad St. Thomas More. Eugene, Oregón.]

Una de las grandes bendiciones para mí como sacerdote es escuchar las confesiones del pueblo de Dios. He encontrado esa experiencia tan profundamente humillante, desafiante y espiritualmente enriquecedora. Además de escuchar las confesiones de la "primera vez" de muchos niños y adultos de RICA que ingresan a la Iglesia, y las confesiones de católicos separados cuya última confesión fue hace más de 50 a 70 años, también he escuchado las confesiones de quienes han sufrido abuso, aborto y abandono. Como era de esperar, estas confesiones pueden ser muy dolorosas y traumáticas.

Cuando los encontré durante un período de tiempo en el confesionario, y cuando están abiertos a él en una dirección espiritual posterior, gradualmente comienzan a reconocer cuánto sufren actualmente por los mensajes tóxicos que se reproducen en sus cabezas. A menudo, con gran dificultad, comienzan a reconocer los mensajes vergonzosos que se repiten automáticamente en sus encuentros personales, en sus relaciones con los demás, especialmente en sus relaciones íntimas, pero también en sus interacciones con sus compañeros en el entorno laboral. Estas cintas "se reproducen" cuando experimentan una gran ansiedad por preocuparse por "qué" hicieron "mal" para provocar reacciones adversas de sus compañeros, tal como lo hicieron cuando eran niños cuando sus padres abusivos los culparon y avergonzaron por errores reales e imaginarios.

Como confesor y director espiritual, se necesita tiempo, mucha paciencia y bondad para que los penitentes comiencen a reconocer estos mensajes ocultos. Los mensajes se convierten en un secreto vergonzoso profundo; un secreto que se han ocultado incluso a sí mismos, un secreto que, aunque se siente insoportable, es incluso peor reconocerlo a sí mismos y mucho menos a otro adulto. Como lo hicieron como
niños, temen una reprimenda airada de un sacerdote u otra persona.

Hablando personalmente, al crecer escuché a mis padres darme este consejo: "Garry, recuerda, si no puedes amarte a ti mismo, nunca podrás amar a nadie más". Esas palabras se sintieron como una espada atravesando mi corazón. Sabía que no me amaba a mí mismo; de hecho, estaba tan acostumbrada a que mis padres me maltrataran que me odiaba a mí misma. Me aborrecí a mí mismo. No tenía nada más que desprecio por mí mismo. ¿Cómo iba a poder amarme a mí mismo? Me sentí condenado. No hice ninguna conexión con mi odio hacia mí mismo y los mensajes tóxicos que recibí. Pensé que era una mala niña.

Los hijos adultos de familias tóxicas se sienten así. La confesión puede convertirse en un lugar donde pueden experimentar un alivio catártico momentáneo de la culpa y la vergüenza que llevan —el efecto del sacramento es curativo— pero, a menos que se identifique y aborde el mensaje tóxico subyacente que han interiorizado, el alivio es temporal.

En el Sacramento de la Reconciliación, les recuerdo a todos los penitentes que son amados incondicional y sin reservas por Cristo. Les muestro que Jesús se deleita en ellos, los aprecia y que sus luchas actuales con el pecado y la autoestima no son en lo más mínimo desagradables para Dios. Y, lo más importante, que nunca tienen que ganarse el amor o el perdón de Dios. 

Estos mensajes vitales sobre el amor incondicional de Dios, que Dios los aprecia y se deleita en ellos, deben ser reflejados por el sacerdote confesor. Esto requiere mucha oración, así como límites personales consistentes y saludables. Al principio, es posible que estas personas no crean que soy real, y si soy real, que soy una especie de excepción asombrosa que, lamentablemente, no los ve como ellos mismos se ven. Pero, a medida que continúo viéndolos con los ojos de Cristo y comparto este amor incondicional de Dios, ¡ellos comienzan a asimilar que “tal vez” es posible!

Lentamente, con apoyo, comienzan a compartir los mensajes feos y vergonzosos que los han perseguido y finalmente comienzan a sentir su dolor y dolor cuando finalmente ven que estos mensajes eran realmente tóxicos y falsos. Este es un gran paso. Toma tiempo. El siguiente gran paso es pedirle a Dios que los ayude a perdonarse a sí mismos por creer en esos mensajes tóxicos. Este es un paso necesario porque se han juzgado y condenado sin piedad en base a estos mensajes internalizados. Aquí es donde comienza la curación más profunda.

Finalmente, cuando están listos, comienzan a orar por el perdón de las personas que abusaron de ellos. Este es en sí mismo un proceso de curación. Toma tiempo y requiere la gracia del sacramento. Se necesita mucho tiempo para asimilar la gracia de estas oraciones; los individuos comienzan a crecer en su capacidad de verse a sí mismos como dignos de ser amados, como merecedores de ser tratados con dignidad y respeto. El proceso completo de esta curación a menudo requiere varios años de curación llena de gracia.

Ese es el poder de la confesión y la presencia sanadora de nuestro Señor.

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P. Peter Do, OP

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