Por el Padre Paul A. Duffner, OP

Este número de EL ROSARIO, LUZ Y VIDA marca el comienzo de otro año. Siempre que pasamos el comienzo de un nuevo año, o un cumpleaños, o un aniversario, nos volvemos vagamente conscientes del paso del tiempo. Se ha superado otro hito en nuestra corta peregrinación por este mundo. El tiempo pasa desapercibido hasta que algo nos hace conscientes de su paso. Y, sin embargo, a pesar de que a medida que uno envejece cada año parece pasar más rápido, muchos viven su vida como si su tiempo en este mundo fuera a continuar para siempre.

Al pasar un año más, nos detenemos a preguntarnos si lo hemos aprovechado de la mejor manera. ¿Somos más ricos o más pobres? … No tanto en riqueza mundana, sino en la que podemos llevar con nosotros en la vida venidera.

A menudo hablamos del paso del tiempo, pero si alguien preguntara "Que es el tiempo," ¿Cómo responderíamos? Alguien, mirando su reloj, podría pensar en la hora como la hora del día. Los filósofos propondrían muchas definiciones. Sin embargo, el teólogo piensa en el tiempo como opuesto a la eternidad. En ese sentido, el tiempo es ese intervalo de vida entre la concepción y la muerte que se nos asigna a cada uno de nosotros. Dios nos ha asignado a cada uno de nosotros un tiempo definido para trabajar en nuestro destino eterno. Solo tenemos esta cantidad de tiempo, y no más. Una vez que pasamos el umbral de esta vida a la eternidad, el tiempo ya no existe, al menos para nosotros.

El tiempo, entonces, es solo un diminuto fragmento de la vida eterna del hombre; porque, una vez que Dios haya creado su alma, el principio de la vida humana, vivirá por toda la eternidad. Sin embargo, esos pocos años en este mundo son la parte más importante de su vida, porque determinan su destino eterno en la vida venidera. Dios pone estos pocos años a disposición del hombre, y del uso sabio o imprudente de ellos, de las decisiones que toma, su eterno más allá depende. ¿Cómo usará su libertad?

Dios nos ha hecho administradores de sus dones. Nuestro deber es utilizarlos bien, por ejemplo, nuestros talentos, nuestros recursos materiales, nuestro tiempo. Quizás no reflexionamos lo suficiente sobre el tiempo como un regalo de Dios. Simplemente lo damos por sentado. Sin embargo, cada hora que se nos asigna es otra oportunidad para crecer en la gracia, para ayudar a los demás, para poner oraciones y obras de reparación en manos de la Madre de Dios por el bien de las almas, para dar gloria a Dios haciendo su voluntad.

Sin embargo, una vez en la eternidad, estas oportunidades (como un peregrino en camino) han pasado. Cualquier cambio o corrección de nuestra vida, cualquier oportunidad de reparación, de crecer en la gracia, ya no existirá. Seremos establecidos para siempre en el estado de nuestra alma en el momento de la muerte, es decir, en la medida en que la gracia recibida en el bautismo haya crecido o se haya perdido por un pecado grave.

Si uno, al final de su vida en este mundo, ha alcanzado un alto grado de amor por Dios a través del crecimiento en la gracia, eso determinará para siempre su capacidad para participar de la vida divina de Dios, es decir, Su Amor Infinito y Verdad. Fijará para siempre una participación correspondiente en la gloria de Cristo. Si, por el contrario, se ha alcanzado sólo un leve grado de amor a Dios, debido a una falta de abnegación y de generosidad al hacer los sacrificios que requiere el crecimiento en la gracia, tal persona participará en consecuencia menos en la de Dios. Amor, Verdad y Bienaventuranza en la vida venidera. Dado que nuestra capacidad de conocer y amar a Dios tal como Él es en sí mismo no depende de nuestra capacidad natural, nuestra inteligencia y aprendizaje naturales, sino de la capacidad sobrenatural dada por la gracia, una persona de capacidad natural e inteligencia inferior puede tener un mayor amor y conocimiento de Dios en el cielo que otro de inteligencia natural muy superior. Cada alma en el cielo gozará de la felicidad perfecta según su capacidad, pero no todas tendrán la misma capacidad. Como algunos de los santos lo han expresado, un vaso muy pequeño y un vaso muy grande pueden estar igualmente llenos de agua, pero uno puede contener más que el otro. Así ocurre con las almas en el cielo. Nuestra copa de felicidad se llenará hasta el borde de nuestra capacidad; pero la gloria y la capacidad de cada alma para participar del Amor y la Verdad de Dios serán diferentes, como dice San Pablo, “Como la estrella se diferencia de la estrella en gloria. (I Corintios 15:41). Nuestro Señor se refirió a lo mismo cuando dijo “En la casa de mi Padre hay muchas mansiones”. (Juan 14:2)

Como los siervos en la parábola de los talentos en el Evangelio (Mt. 25:14), en los pocos años de nuestra vida en la tierra, debemos usar los dones del Maestro y dar cuenta de ellos cuando Él regrese. Dado que el tiempo es un regalo de Dios, habrá que contabilizarlo al igual que nuestras posesiones materiales y talentos. Podemos malgastar el tiempo, al igual que malgastar el dinero, o podemos utilizar ambos de forma rentable. Hay una diferencia, sin embargo; podemos mantener el dinero sin gastarlo, pero no el tiempo. Pasa y no vuelve. Solo quedan sus frutos (buenos o malos). Como escribió San Pablo a los Gálatas: "Lo que el hombre siembra, eso también segará ... por tanto, mientras tengamos tiempo, hagamos el bien a todos". (6 8,10)

Cuando el Maestro regrese, ¿qué encontrará? Si regresara hoy, ¿qué tan listos nos encontraría? No seamos como el rico descrito por Nuestro Señor (Lc. 12:16) que guardaba para sí todos sus bienes y construía grandes graneros para almacenarlos, dando por sentado que podía disfrutar de la vida durante muchos años; porque el Señor dijo: “¡Necio! Esta misma noche se te pedirá la vida. ¿A quién van todas estas riquezas tuyas amontonadas? Esa es la forma en que funciona con el hombre que se enriquece por sí mismo, en lugar de enriquecerse ante los ojos de Dios ". (Ibíd. 2,21)

Como vimos, una vez en la eternidad, no podemos hacer nada para cambiar nuestro grado de crecimiento o nuestro grado de culpa. En esta vida, sin embargo, cambiamos a ambos. Cuánto darían las almas del purgatorio por tener unos momentos de tiempo para reparar sus pecados… en los que crecer en la gracia. Ahora que ven las cosas en su verdadera perspectiva, qué tan bien usarían cada momento dado ... qué diferente sería su escala de valores.

Cuánto darían las almas en el infierno por un momento, lo suficiente para arrepentirse de sus pecados. Eso cambiaría toda su eternidad. Pero ese momento no se dará. Y, sin embargo, ¿con qué frecuencia vemos el tiempo como "un día más"? ¿Con qué frecuencia parece que tenemos "tiempo libre", sin saber cómo usarlo? Si pudiéramos ver una pequeña parte de lo que ellos ven y saben ahora, cuán diferente pasaríamos nuestro día ... cuán diferentes serían nuestras prioridades.

A veces pensamos en el tiempo como compuesto de pasado, presente y futuro. En este sentido, algunos pasan tanto tiempo cavilando sobre el pasado o preocupándose por el futuro, que no logran hacer un buen uso del presente. Es solo en el presente que podemos vivir nuestra vida, que podemos crecer en la gracia, que podemos enmendar nuestras faltas, que podemos amar a Dios y al prójimo, que podemos dar gloria a Dios haciendo su voluntad….

No podemos cambiar el pasado, pero podemos usar el presente para reparar los errores del pasado. Si el pasado está sembrado de resoluciones rotas e indiferencia, podemos usar el presente para comenzar de nuevo. Además, no podemos vivir en el futuro, pero podemos usar el presente para prepararnos para él, esforzándonos por deshacernos de nuestros malos hábitos y formar buenos hábitos que se trasladen al mañana.

Podemos empezar a ver la importancia de usar bien cada día, usándolo a la luz de la eternidad. El único momento que podemos vivir es el presente, y cada momento sucesivo es otra oportunidad de alabar a Dios, de agradecerle, de pedirle perdón, de reconocer nuestra dependencia cumpliendo su voluntad.

Una vez le preguntaron a Will Rogers: "Si descubrieras que solo te quedan 48 horas de vida, ¿cómo las gastarías?" Respondió, "Uno a la vez." No hay otra forma en la que nos lleguen nuestros días y nuestras horas. Por eso es tan importante aprovechar al máximo cada hora de cada día.

Usar bien el presente no requiere ni implica grandes logros, sino una gran diligencia en las pequeñas cosas de la vida cotidiana, porque las estás haciendo para Dios. Ya sea que esté trabajando, orando o participando en alguna forma de recreación, cada uno de estos puede ser un medio para alabar a Dios y crecer en la gracia, siempre y cuando nos esforzamos por dar al cumplimiento de la voluntad de Dios la máxima prioridad en todo lo que hacemos. hacer.

Debido al estrés y las tensiones de la vida, los períodos de relajación y recreación son necesarios, y pueden ser una fuente de mérito y crecimiento espiritual, así como los de trabajo y oración, si se buscan con moderación y de acuerdo con los mandamientos de Dios.

Ocasionalmente, también, el momento presente puede ser uno que requiera paciencia, perdón, misericordia, bondad, o la aceptación de alguna prueba o sufrimiento. Pídale ayuda a Dios para usarlo de una manera que le agrade. Si puede hacer esto, ha crecido a los ojos de Dios. Ha realizado un depósito que pagará dividendos en el futuro. Ya sea que esté solo o con otros, ya sea trabajando o jugando, ya sea enfermo o con buena salud, ya sea con alegría o tristeza… el momento presente llega sólo una vez, y es una oportunidad que se puede aprovechar con provecho o desaprovechar.

Si nos esforzamos por hacer o aceptar algo porque estamos convencidos de que es lo que Dios quiere (sea agradable o desagradable), ese mismo deseo e intención santifica nuestros esfuerzos y enriquece los momentos que se les conceden, ya sea que se refieran a las tareas domésticas del pueblo. hogar, o las tareas más públicas del lugar de trabajo. San Pablo parece haber tenido esto en mente cuando escribió: "Ya sea que comas o bebas, o cualquier otra cosa que hagas, hazlo todo para la gloria de Dios". (1 Corintios 10:31)

El momento presente puede enriquecerse aún más cuando nuestras buenas obras son ofrecidas a Dios por las manos de Nuestra Señora, porque como dice San Luis de Montfort: “Que la buena Madre los purifica, los embellece y los hace agradables a su Hijo” (Verdadera Devoción, n. 146). Refiriéndose a las buenas obras que ponemos en sus manos, la Santa continúa: "Ella los purifica de toda mancha de amor propio ... los embellece con sus propios méritos y virtudes ... y presenta estas buenas obras a Jesús ... No tiene más que presentarlas para que Jesús las acepte y se complazca con ellas" (Ibíd. 146-149).

Trate de imaginarse a dos personas que murieron cuando Cristo vivió en la tierra hace 2000 años, una de las cuales fue salva y la otra se perdió. Durante todos estos siglos, uno de ellos ha sido recompensado y el otro castigado por los breves años de libertad que se les concedieron en la tierra. Y esos 2000 años comparados con la eternidad, son como una gota de agua comparados con el océano más grande. La reflexión sobre esto debe dar sentido a las palabras de San Pablo: “Miren, hermanos, que anden con cuidado, no imprudentes, sino sabios, aprovechando al máximo su tiempo, porque los días son malos”. (Efesios 5:15)

"Aprovechar al máximo su tiempo" no significa necesariamente simplemente mantenerse ocupado. Los ladrones, las prostitutas y los abortistas siempre pueden estar ocupados. Significa mantenernos ocupados, como ya hemos indicado, con las cosas de Dios.

Si los pensamientos y deseos de uno están orientados principalmente hacia sí mismo, verá cada día más como una oportunidad para salir adelante, disfrutar de la vida, cumplir sus propios planes, sin pensar mucho en los planes de Dios para su vida. Si los pensamientos y aspiraciones de uno están orientados principalmente hacia Dios, estará más preocupado por los planes de Dios para su vida y estará dispuesto a sacrificar los suyos. Tal persona sabe que el único camino que conduce a nuestro hogar eterno es la voluntad de Dios, aunque a veces sea uno que requiera sacrificio y abnegación. Él sabe que eso, aunque sólo dure un tiempo, pagará dividendos por toda la eternidad.