Lumière et vie – septembre-octobre. 2019, Vol 72, No 5 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

Au fur et à mesure que ma vie avançait, j’en suis venu à apprécier plus profondément l’art sacré. C'est incroyable de voir comment vous pouvez entrer dans une belle église et contempler la splendeur des vitraux, des fresques anciennes, des statues sculptées et même des sols en marbre et vous sentir plus proche de Dieu. Un tel lieu peut être propice à la prière, parfois même si vous ne vous considérez pas comme une personne de foi.

Si jamais vous êtes à San Francisco, promenez-vous dans l'église Saint-Dominique sur Bush et Steiner. Comme le dit le proverbe : « On ne fait plus d’églises comme celle-ci ». L'église est belle à l'intérieur comme à l'extérieur. Au fil des années, j'ai entendu de nombreuses histoires de personnes qui se sont aventurées dans l'église, intriguées par sa beauté, et qui, peu de temps après, ont vu leur foi s'éveiller. La plupart des gens qui s'y rendent peuvent vous parler de leur autel, statue, vitrail ou lieu de prière préféré. Depuis des années, je me sens attiré par la modeste statue de la Bienheureuse Vierge Marie dans la « Chapelle de la Dame » qui se trouve à droite du maître-autel de l'église.

La Chapelle de la Dame est souvent utilisée pour la messe quotidienne. Ses fenêtres représentent les Mystères du Rosaire dans de magnifiques vitraux. Cependant, au centre de la chapelle se trouve une statue de la Bienheureuse Vierge Marie sculptée dans la pierre. On ne peut s’empêcher de s’arrêter devant cette statue et de réfléchir à ce qu’elle contemple.

Avant d'aller plus loin, je ferai une parenthèse un instant pour parler des statues et autres images sacrées et de la place qui leur revient dans la religion catholique. Les non-catholiques se demandent parfois si les catholiques adorent les statues et autres images comme si l’image elle-même était un dieu. Ils verront même un catholique s'approcher d'une statue d'un saint et lui baiser les pieds ou tendre la main et toucher le vêtement de son vêtement.

Cependant, tout culte d’une statue ou d’une œuvre d’art serait considéré comme une pratique païenne et ne conviendrait à aucun chrétien. Seul le Seigneur lui-même est adoré. Ainsi, les images sacrées des saints, y compris la Bienheureuse Vierge Marie, sont des formes d'art inspirées pour élever notre esprit, notre esprit, notre cœur et même nos yeux vers le ciel pour nous arrêter sur le Seigneur et son royaume, et pour nous inspirer à lutter pour ce royaume. . En bref, toute image sacrée est censée nous aider sur notre chemin vers la vie éternelle au ciel. S’ils sont bien faits, ils nous enseignent quelque chose sur notre foi chrétienne, nous incitent à prier et nous poussent à faire le point sur notre vie.

Lorsque nous contemplons l'art sacré, nous prenons en compte tout ce qui concerne l'image, en l'occurrence une statue en pierre sculptée, y compris les vêtements, les gestes, l'allure et la posture. Nous prenons note d'autres éléments qui entourent la statue, de la façon dont l'artiste a prévu la lumière qui l'éclairerait, et même de sa place d'origine dans une église ou un oratoire.

Quand je regarde cette statue de la Sainte Mère, le mot qui me vient à l'esprit est résolu. Elle est déterminée, inébranlable et inébranlable. Elle est introspective et centrée sur elle
Seigneur et rien ne l'éloignera. Son union avec le Seigneur est inébranlable comme la pierre dans laquelle elle a été coulée ; Pourtant, sur terre, sa volonté avait toujours été flexible, évoluant avec la volonté divine telle qu'elle lui avait été révélée. Nous nous souvenons du Oui de Marie, « Je suis le serviteur du Seigneur. Qu'il me soit fait comme tu dis. (Luke 1: 38)

L’artiste aurait-il pu avoir un seul but en tête pour cette image sacrée de la Bienheureuse Vierge Marie ? Dans notre propre examen, nous pourrons peut-être découvrir le mystère. Marie porte les vêtements de son temps : une simple tunique maintenue par une ceinture, avec un manteau qui couvre sa tête et se drape sur ses épaules. Quelques mèches de cheveux sont visibles, mais pas grand-chose. Il parle de la tenue vestimentaire d'une jeune fille juive de son époque et de sa propre modestie. Il n’y a rien d’ostentatoire ou d’impudique dans sa tenue vestimentaire, rien qui nous amènerait à nous concentrer ailleurs ; au lieu de cela, nous restons transpercés par son image et nous nous demandons ce qu’elle contemple.

Ses pieds semblent entièrement couverts, ce qui semble inhabituel. Peut-être que la terre sainte sur laquelle elle se tient nécessite de se couvrir les pieds.

Sa tête est inclinée vers le bas et les yeux fermés. Elle est en profonde contemplation, fixée dans la prière. Cela parle de son humilité, comme ses propres mots me viennent à l'esprit, "Il a regardé sa servante dans son humilité." (Luc 1:48a) Mais la Sainte Vierge dit aussi : « A partir de ce jour, toutes les générations me diront bienheureuse : le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes choses et saint est son nom. » (Luc 1 : 48b-49) Dans ces paroles, elle est prophétique lorsqu’elle parle du rôle qu’elle jouera dans l’histoire du salut.

Ses mains sont parfaitement synchronisées, y compris les paumes et le bout des doigts, comme pour dire qu'elle est entièrement unie à Dieu ; rien en elle n'est déplacé. Il n’y a pas de discorde intérieure, pas de péché, ni même de concupiscence. En Marie, fille d'Israël, dans l'union parfaite de ses mains, on peut voir une symétrie entre l'Ancien Testament avec son Arche d'Alliance et le Nouveau Testament avec son Arche d'Alliance vivante.

En nous éloignant de la statue et en observant son environnement, nous observons deux croix dominicaines flanquées de pierre de chaque côté d'elle, comme des gardiens, nous rappelant la devise de l'Ordre dominicain, Veritas (Vérité), nous instruisant peut-être que Marie ne s'est jamais éloignée de la vérité.

À droite de la statue, les mystères du Saint Rosaire sont gravés dans des vitraux. Alors que le soleil brille à travers les fenêtres, elles racontent l'histoire de notre rédemption reflétée dans les images des événements clés de la vie de Jésus-Christ et de sa Mère, et comment elle a joué un rôle dans l'histoire du salut à travers le dessein de Dieu. Ainsi, eux aussi mettent en lumière l’image de la Sainte Vierge taillée dans la pierre. Alors que nous entrons dans les mystères de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus, nous pourrions suivre l'exemple de Marie qui nous montre comment naviguer dans les eaux parfois troubles de notre propre monde.

Enfin, si l'on revient à la statue, en regardant en dessous, on découvre une petite porte à charnières, presque cachée dans l'ombre. C’est là que réside le secret ; ici nous découvrons le mystère. Si nous réfléchissons à l'époque où l'église Saint-Dominique a été construite pour la première fois, nous réalisons soudain la nature de cette porte : c'est la porte d'un tabernacle qui abrite la Sainte Eucharistie. Aujourd'hui encore, ce tabernacle sert à conserver le Saint-Sacrement.

Maintenant nous comprenons la nature de la prière de Marie, de sa contemplation, de sa posture ; ses yeux sont fermés car elle adore le Seigneur. Marie nous appelle à ne pas regarder vers elle, mais vers son Fils qui est parmi nous (dans cette chapelle) dans sa Présence Réelle. Tout en elle est orienté vers lui lorsqu'elle contemple la Sainte Eucharistie, et lorsque la messe sera célébrée dans cette chapelle, il sera rendu présent sur l'autel juste devant son image.

Ce n'est pas trop souvent que nous réfléchissons à la vie de Marie après la résurrection de Jésus, alors qu'elle était encore sur terre. Celle qui est devenue l'Arche d'Alliance, qui a donné naissance au Fils de Dieu, a elle aussi assisté autrefois à la messe avec l'Église néophyte et a reçu le Corps et le Sang de Jésus. Elle a vécu ses derniers jours sur terre entièrement unie au Seigneur corps, esprit et âme. On pourrait dire que sa maison spirituelle était bâtie sur du roc solide. Maintenant, elle se tient devant nous en adoration, proclamant la grandeur du Seigneur tel qu'il nous est présent dans la Sainte Eucharistie.
Il y a une autre devise de l'Ordre Dominicain, contemplare et contemplata aliis tradere (contempler et transmettre aux autres les fruits de la contemplation). En regardant cette image de la Bienheureuse Vierge Marie, ce qui nous vient à l’esprit est que non seulement elle nous a donné les fruits de sa contemplation de fille fidèle d’Israël, mais qu’elle nous a aussi donné Jésus-Christ, le fruit de ses entrailles. S'il n'y a pas de titre à cette image, ce devrait peut-être être Marie, Mère de l'Eucharistie.

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