Lumière et Vie – Janvier-Février 2021, Vol 74, No 1 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

[P. Michael Fones, OP est entré dans la Province Dominicaine Occidentale en 1984 et a été ordonné presbyterium en 1992. Il a servi dans le ministère universitaire, le ministère paroissial, en tant que co-directeur de l'Institut Catherine de Sienne et comme étudiant maître pour la Province Occidentale. Il est actuellement Socius et Vicaire provincial.]

je viens de finir de lire Rites étranges : nouveau Des religions pour un monde sans Dieu, de Tara Isabella Burton.¹ Il décrit de nouveaux mouvements aux États-Unis qui remplacent les religions traditionnelles, non seulement parmi les jeunes, mais aussi parmi les personnes de tous âges qui composent les « Nones ». Ce sont des gens qui se considèrent comme « spirituels, mais pas religieux », agnostiques ou athées. Pourtant, la plupart de ces personnes, bien que rejetant le culte traditionnel et les institutions religieuses, recherchent toujours un sens, un but, une communauté et des rituels qui célèbrent et expriment ces besoins humains fondamentaux. Burton décrit tout un ensemble de substituts à la religion conçus par l'individu et adaptés à ses besoins ressentis avec les principes fondamentaux suivants :²

« Je suis la seule vérité que je connais… Pour être mon vrai moi, je dois suivre mon instinct. Mon corps et mon instinct en savent plus que mon esprit. Une société injuste et répressive m’a empêché de devenir le meilleur de moi-même. Cela a faussé ma confiance en mes propres capacités et ma relation avec les autres. Je me dois de prendre soin de moi. Je dois au monde de me perfectionner : physiquement, spirituellement et moralement. Il n’y a pas de bien ou de mal objectif.²

J’en ai vu des exemples lorsque j’étais pasteur il y a quelques années à peine. Si la prière adressée à Dieu n'obtenait pas le résultat souhaité, certaines personnes cherchaient l'aide de quelqu'un qui s'adonnait à l'occultisme ou qui pouvait leur vendre une potion. Les liturgies de l'Église pour le mariage ou les funérailles étaient parfois considérées comme des obstacles à la manière unique dont les gens voulaient exprimer leur amour ou leur chagrin. Quand je demandais à quelqu'un pourquoi il ne venait pas à la messe, la réponse était souvent : « Je n'en retire rien ». Le message qui imprègne notre société est que la liberté est la capacité de faire ce que vous voulez, quand vous voulez et comme vous le souhaitez. Ce message fausse notre compréhension de ce que signifie être une personne de foi.

Les Écritures donnent un message différent de liberté. Nous sommes fondamentalement bons, puisque nous sommes créés par un Dieu bon qui nous aime. Mais nous sommes tombés, esclaves Saint Paul dit du péché³ – aux attitudes et comportements qui portent atteinte à notre propre humanité et à celle des autres. L’histoire de la Chute dans le troisième chapitre de la Genèse expose avec brio la racine du péché. Le serpent tente Adam et Ève avec une illusion d’autosuffisance : la promesse d’être comme Dieu et ainsi de ne plus lui être redevable. Aucun gourou d’entraide, jus de nettoyage, application de méditation ou sortilège magique ne me sauvera de cette illusion. Au lieu de cela, ils ne font que le renforcer. La vérité que révèlent les Écritures est résumée par saint Paul dans sa lettre aux Romains : « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. »⁴ Nous avons tous besoin d’un sauveur pour nous libérer et, grâce à Dieu, nous en avons un en Jésus de Nazareth.

Les Évangiles montrent très clairement que l’homme, Jésus, prétend également être divin. Il s’attend à ce que son enseignement remplace la Torah donnée par Dieu (« Vous avez entendu dire… mais moi je dis… »). Il pardonne les péchés, qui, selon ses ennemis, sont la prérogative exclusive de Dieu. Il ressuscite les morts et prétend être le Chemin, la Vérité et la Vie par lesquels nous venons au Père. Après avoir guéri un infirme le jour du sabbat, il justifie ses actes auprès de ceux qui s'opposent à lui en disant : « Mon Père est au travail jusqu'à maintenant, donc je suis au travail », et ses ennemis tentent d'autant plus de le tuer « parce qu'il n'a pas seulement brisé le sabbat mais il a aussi appelé Dieu son propre père, se faisant égal à Dieu.⁵

Une autre façon dont il revendique la divinité est plus subtile. Il invite les hommes et les femmes à le suivre comme disciples avec les mots « suivez-moi ». Mais cette invitation est accompagnée d’une exigence que seul Dieu peut formuler. « Si quelqu’un vient à moi sans haïr son père et sa mère, sa femme et ses enfants, ses frères et sœurs, et même sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple. »⁶ Pourquoi est-ce une revendication de divinité ? Parce que le plus grand et le premier commandement de la loi juive était « d’aimer le Seigneur, votre Dieu, de tout votre cœur, de toute votre âme et de toute votre pensée ».⁷ Le disciple qui suit Jésus doit comprendre qu’aucun attachement à sa famille ou même à lui-même ne peut faire obstacle à un engagement total envers lui. Seul Dieu est digne de ce genre de dévotion résolue, et non un être humain, y compris nous-mêmes. Les « nouvelles religions » d’aujourd’hui ne sont rien d’autre qu’un reconditionnement de la tentation primordiale d’Adam et Ève.

La nature étrange et contre-culturelle du discipulat est exprimée clairement dans l’Évangile de Matthieu immédiatement après que Jésus ait déclaré que « celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi ». de moi. »⁸ Avec une phrase qui aurait horrifié ses auditeurs, il poursuit : « Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi ».⁹ Ils connaissaient intimement l’instrument de torture que les Romains utilisaient pour décourager la rébellion. L’image n’aurait guère encouragé ses auditeurs à devenir des disciples !

J'ai entendu des gens de mon âge ou plus parler de « leur croix ». Il s'agit souvent d'un aspect malheureux de leur vie : un enfant alcoolique, une maladie chronique, un patron difficile. Leur croix n’est pas quelque chose qu’ils acceptent volontairement, mais plutôt quelque chose qu’ils imposent et qu’ils endurent. Dans l’Évangile de Jean, nous entendons Jésus parler de sa propre croix de manière très différente. « C'est pourquoi le Père m'aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre. Personne ne me le prend, mais je le dépose moi-même.¹⁰ Le dépôt de sa vie sur la croix est la conséquence de son obéissance au Père et découle naturellement de la crucifixion quotidienne de sa propre volonté afin de faire la volonté de son Père. En fait, tout au long de l'Évangile de Jean, Jésus affirme qu'il ne vit que pour faire la volonté du Père.¹¹ Dans un monde où, comme le dit saint Paul, « personne n'est bon » et où tous vivent selon leur propre volonté, à l'imitation servile d'Adam déchu, la vie d'un tel homme ne serait pas seulement une contradiction, mais une conviction. de la vie des pécheurs.

C’est là le cœur de la difficulté de devenir disciple. Lorsque Jésus, la lumière du monde, s'approche de nous, nous sommes soudain convaincus ! Sa lumière révèle notre péché – notre ombre – et nous fait comprendre que nous devons changer. Comment réagissons-nous à cela ? Sommes-nous comme l'homme riche de l'Évangile de Marc¹², et repartir simplement tristes, parce que nous nous sommes habitués à l'illusion du contrôle ? Justifions-nous notre propre comportement parce que nous ne reconnaissons plus ce qui est bon et mauvais ? Après tout, certains dans la foule refusaient de croire que Jésus était bon ! Ils le renvoyèrent en disant : « C'est un glouton et un ivrogne, un ami des publicains et des pécheurs. »¹³ et « par le pouvoir de Belzébul, le prince des démons, il chasse les démons ».¹⁴ Ou sommes-nous comme Zachée, le publicain qui reconnaît son avarice et promet la restitution à ceux qu'il a trompés, ou comme Saül, le pharisien dont la vision du monde a dû être reconsidérée à cause de sa rencontre avec le Seigneur ressuscité ?

Nous ne pouvons pas faire preuve de complaisance et nous contenter d’un christianisme à temps partiel. Les trois derniers papes ont souligné le caractère radical de la vie chrétienne. Le pape saint Jean-Paul II a écrit dans sa première encyclique : La mission du Rédempteur, que « la proclamation de la Parole de Dieu a Conversion chrétienne¹⁵ comme objectif : une adhésion complète et sincère au Christ et à son Évangile par la foi… La conversion signifie accepter, par une décision personnelle, la souveraineté salvifique du Christ et devenir son disciple.¹⁶ Cette première conversion, personnelle et intentionnelle, réponse à la grâce, est nécessaire avant que la catéchèse puisse prendre toute son ampleur, voire tout, effet. Le même saint Pape observait avec tristesse : « Un certain nombre d'enfants baptisés en bas âge viennent catéchiser à la paroisse sans recevoir aucune autre initiation à la foi et encore sans aucun attachement personnel explicite à Jésus-Christ ; ils n’ont que la capacité de croire placée en eux par le baptême et la présence du Saint-Esprit. Cela nécessite une évangélisation cohérente et créative pour ces enfants, et leurs parents, d'ailleurs, pour permettre à Jésus d'être Seigneur sur leur vie au milieu du changement culturel observé par Mme Burton dans lequel ils sont plutôt exhortés à suivre leurs [déchus] instincts.

De même, dans sa première encyclique, le pape émérite Benoît XVI lançait un défi. « Être chrétien, dit-il, n’est pas le résultat d’un choix éthique ou d’une haute idée, mais la rencontre avec un événement, une personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et une direction décisive ».¹⁷ Contrairement à ce que prétendent de nombreux postmodernes, le christianisme n’est pas simplement un système moral ou un ensemble de règles. C'est un mode de vie basé sur une relation avec Jésus vécue dans le contexte de la communauté qu'il a établie qu'est l'Église, aussi imparfaite soit-elle. Nos paroisses – pas seulement les prêtres mais tous les membres – doivent continuellement proclamer cet appel radical à la conversion et au discipolat et s’encourager mutuellement à le poursuivre de tout leur cœur, de tout leur esprit et de toute leur âme.

Enfin, dans la première encyclique du pape François, La lumière de la foi, note-t-il, saint Jean l'Évangéliste « fait ressortir l'importance d'une relation personnelle avec Jésus pour notre foi en utilisant diverses formes du verbe 'croire'. En plus de « croire que » ce que Jésus nous dit est vrai, Jean parle également de « croire » en Jésus et de « croire en » Jésus. Nous « croyons » Jésus lorsque nous acceptons sa parole, son témoignage, parce qu'il est véridique. Nous « croyons » en Jésus lorsque nous l'accueillons personnellement dans nos vies et cheminons vers lui, en nous accrochant à lui avec amour et en suivant ses traces tout au long du chemin.¹⁸

C'est la vie du disciple ; une vie de prière constante pour nous guider, pour comparer nos attitudes et nos actions à celles des saints, des disciples qui nous ont précédés. Nous ne sommes pas censés être à l’aise dans ce monde. Au contraire, si nous sommes disciples, le Seigneur nous utilisera pour changer le monde, en commençant par nous-mêmes, nos collègues de travail et les institutions auxquelles nous appartenons. Une telle vie est tout sauf naturelle. C'est la vie surnaturelle de la grâce dans laquelle, comme Marie, la première et la plus grande disciple, tout notre être proclame la grandeur du Seigneur.

1. Publication d'affaires publiques, New York, NY, 2020
2. Ces mouvements incluent ceux axés sur le « bien-être » comme Soul Cycle, Goop et les adeptes de The Secret et de l'Évangile de la prospérité ; groupes de jeux en ligne ; les fandoms entourant l'univers Harry Potter ou Star Wars ; Les New-Agers et leurs cousins ​​néo-païens ; Wiccans, sorcières et autres occultistes ; et deux mouvements rivalisant pour devenir la nouvelle religion laïque : les défenseurs de la justice sociale anti-establishment et les défenseurs anti-autoritaires de la perfection humaine grâce à la cybertechnologie.
3. Romains 6: 17-20
4. Romains 3:10-12, 23
5. Jean 5: 17-18
6. Luc 14: 26
7. Matthieu 22:37 ; Deutéronome 6:5
8. Matthieu 10:37
9. Matthieu 10:38
10. Jean 10: 17-18
11. Jean 4:34, 5:30, 5:36, 6:38, 9:4, 17:4
12. Marc 10: 17-23
13. Matthieu 11:19
14. Luc 11: 15
15. italique dans le texte original
16. Rédemptori Missio, 46
17. Deus Caritas Est1.
18. Lumen Fidei13.

L'HIVER N'EST QU'UNE SAISON