Lumière et Vie – Mars-Avril 2021, Vol 74, No 2 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

[P. Michael Fones, OP est entré dans la Province Dominicaine Occidentale en 1984 et a été ordonné presbyterium en 1992. Il a servi dans le ministère universitaire, le ministère paroissial, en tant que co-directeur de l'Institut Catherine de Sienne et comme étudiant maître pour la Province Occidentale. Il est actuellement Socius et Vicaire provincial.]

Jésus, incarnation matérielle de la Deuxième Personne de la Trinité, nous demande ce que Dieu exigeait de son peuple élu dans le Shema prié chaque matin et chaque soir par le juif pieux : « aimer l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, et de tout votre être et de toute votre force.¹ Non seulement nous ne parvenons pas à atteindre cet idéal, mais nous avons tendance à adoucir les exigences du discipolat, en le «domestiqué» jusqu'à ce que nous considérions que le discipolat consiste en une prière occasionnelle, en remplissant notre obligation dominicale et en une confession annuelle.

Quelles sont alors certaines des attitudes et des comportements caractéristiques du disciple ? Il n’y a pas de meilleure réponse qu’en regardant Notre-Dame. Le pape Paul VI, dans son exhortation apostolique Marialis Cultis, a écrit que Marie est « la première et la plus parfaite des disciples du Christ » parce que « dans sa vie particulière, elle a accepté de manière pleine et responsable la volonté de Dieu (cf. Lc 1, 38) ».² Les Mystères Joyeux du Très Saint Rosaire se concentrent particulièrement sur les attitudes et les comportements de Notre-Dame. Dans le quinzième chapitre de Jean, Jésus promet à ses disciples qu’en obéissant à ses commandements, « ma joie sera en vous et votre joie sera complète ». Ces mystères sont joyeux précisément parce qu'ils démontrent l'obéissance du disciple de Notre-Dame à Dieu le Père, bien avant que son Fils ne commence son ministère public. Alors elle deviendra sa disciple ; mais la joie que Jésus promet à ses disciples s'est déjà manifestée dans sa vie, comme le soulignent ces cinq moments.

L'ANNONCIATION

Lorsque l'archange Gabriel apparaît devant la vierge et lui annonce que Dieu le Père l'a choisie pour être la mère de son Fils incarné, nous trouvons une attitude essentielle du disciple : la volonté de faire la volonté de Dieu, même si cela comporte de grands risques personnels. La Sainte Mère n'avait aucun moyen de savoir comment Joseph, son fiancé, réagirait à la nouvelle de sa grossesse. Une possibilité distincte, puisque Joseph était un juif fervent³, aurait pu être la mort par lapidation⁴.

Quand nous regardons les Écritures, nous constatons que chaque appel de Dieu semble risqué ! Noé est invité à construire une immense arche avant que les nuages ​​de pluie ne se rassemblent. Moïse a fui l'Égypte parce qu'il a assassiné un homme. Lorsque Dieu apparaît dans le buisson ardent, Moïse consacre, pour cause, la majeure partie de deux chapitres de l'Exode⁵ arguant que quelqu'un d'autre devrait aller vers les Israélites et Pharaon ! Gédéon, la personne la plus insignifiante de sa tribu, est envoyé par Dieu avec seulement 300 hommes pour conquérir les Madianites.⁶. Normalement, les instructions de Dieu ne sont pas aussi évidentes que celles d'un messager angélique. Pourtant, la vie des saints est remplie d’actions inspirées par Dieu qu’ils ont entreprises contre le meilleur jugement de leur famille, de leurs pairs ou de leur culture. La rencontre avec Dieu, qu'elle soit mystique ou sacramentelle, aboutit toujours à un appel à la confiance, à la conversion et à la mission.

Quel comportement du disciple retrouve-t-on dans l’Annonciation ? Mary semblerait totalement passive. Mais l’imagination chrétienne offre une suggestion. L'image qui l'accompagne provient d'une cellule du prieuré dominicain de San Marco à Florence dans laquelle se trouvait le bienheureux. Fra Angelico a peint une représentation de l'Annonciation. Il a mis un petit livre dans la main droite de la vierge. Une tradition s'est développée selon laquelle Marie se répandait sur les psaumes lorsque Gabriel arrivait ; ou peut-être en étudiant le passage d’Ésaïe, chapitre 7, dans lequel le roi Achaz reçoit le signe qu’« une vierge deviendra enceinte et enfantera un fils ».

L'étude est une partie essentielle de la vie d'un disciple, un mot dont l'origine latine signifie « étudiant » ou « disciple ». Saint Thomas d'Aquin a observé que l'amour suit la connaissance ; que plus nous connaissons quelqu'un, plus nous pouvons l'aimer facilement. Puisque nous faisons naturellement confiance à ceux que nous aimons, plus nous connaissons et aimons Dieu, plus il est facile de lui faire confiance et de faire confiance à sa volonté. Les études qui nous préparent à une carrière peuvent être une entreprise sacrée si nous désirons mettre ces connaissances au service des autres. Mais l’objet commun d’étude de chaque disciple sont les Écritures et les vérités de notre foi qui en dérivent finalement. La Parole de Dieu, une fois médiatisée dans la chair, passe par des auteurs inspirés et nous permet de connaître, et donc d'aimer, le Fils de Marie.⁷

L’étude des Écritures peut nous aider à connaître le Christ, mais il existe également une expérience vécue de Lui. Dans son discours de Noël à la Curie romaine en 2007, le pape Benoît XVI leur a dit : « On ne peut jamais connaître le Christ uniquement théoriquement. Avec un bon enseignement, on peut tout savoir sur les écritures sacrées sans jamais l'avoir rencontré. Cheminer avec lui fait partie intégrante de sa connaissance, de la saisie de ses sentiments, comme le dit la Lettre aux Philippiens (2, 5)… La rencontre avec Jésus-Christ nécessite une écoute, une réponse dans la prière et la mise en pratique de ce qu'il dit. nous… Devenir disciples du Christ est donc un chemin éducatif vers notre être véritable, vers la manière juste d'être humain.⁸

Nous voyons ce mouvement en écoutant l'action dans le voyage de Mary jusqu'à sa cousine Elizabeth.

LA VISITE

Suivre Jésus en tant que disciple, c'est comme marcher derrière un ami dans la forêt par une nuit sans lune. Nous sommes dans l'obscurité. Nous ne savons pas ce qui nous attend et discernons vaguement la prochaine étape alors qu’il nous guide. Mary ne semble pas s'inquiéter de ce que signifie son fiat à long terme. Gabriel a révélé que sa cousine, plus âgée et supposée stérile, est enceinte de six mois, alors Mary se précipite pour l'aider. Le disciple sait que sa vie ne concerne pas elle-même, mais le service aux autres.

Le salut et la bénédiction qu'elle reçoit d'Élisabeth inspirent la réponse de Marie, le Magnificat. Il regorge d'allusions et de citations directes d'une riche variété d'écritures hébraïques, dont douze des psaumes.⁹, les prophètes Isaïe et Jérémie, 1er et 2e Samuel, 2e Rois, Deutéronome et la sagesse de Sirach. Quelle que soit la manière dont les critiques historiques souhaitent interpréter la construction de ce texte, Luc laisse entendre que les écritures hébraïques étaient profondément enracinées dans l'esprit et le cœur de Notre-Dame – résultat de son étude et de sa prière. Elle reste trois mois, et les premiers lecteurs de l'Évangile n'auraient eu aucune difficulté à imaginer les nombreuses façons dont Marie a aidé son cousin jusqu'à la naissance de Jean.

LA NATIVITÉ DE NOTRE SEIGNEUR ET SAUVEUR

Je me demande quelles émotions la Sainte Mère a ressenties lorsqu'elle et Joseph ont découvert qu'il n'y avait pas d'abri pour eux à Bethléem, pleine de gens qui revenaient pour être recensés. N'y avait-il aucun parent de Joseph dans le village, ou leurs portes étaient-elles également fermées, peut-être à cause de la grossesse prématurée de Marie ? Je crois que l’une des caractéristiques d’un disciple est une confiance continue en Dieu, même lorsque les événements de notre vie ne correspondent pas à nos attentes. Mary ne s'attendait-elle pas à accoucher dans sa maison, soutenue par sa famille, plutôt que dans un village étranger, entouré d'animaux ?

Le disciple qui a placé sa confiance en Dieu croit qu’Il ​​continue d’être à l’œuvre dans l’inattendu, et apprend à réfléchir sur les événements et à agir patiemment en eux et à travers eux, dans la prière et non dans le désespoir. Des années plus tard, nous pouvons avoir une nouvelle appréciation pour des événements qui nous ont autrefois déçus. Après la mort et la résurrection de son Fils, Marie a peut-être réfléchi à nouveau aux événements de sa naissance, se souvenant de lui, emmailloté et immobilisé dans des vêtements, comme les agneaux destinés au temple voisin de Jérusalem, emmaillotés à la naissance pendant un petit moment pour éviter qu'ils ne tombent. et devenir marqué et impropre au sacrifice. Ce genre de réflexion sur les événements de notre vie, qu’ils soient importants ou apparemment insignifiants, fait partie intégrante du discipulat lorsque, malgré la déception, nous continuons à répondre avec foi et à chercher un sens aux événements de notre vie.

Lorsque nous répondons avec foi et acceptons la déception tout en agissons de notre mieux, en accord avec la volonté de Dieu, nous sommes entraînés dans le grand fleuve providentiel qu'est l'histoire de la rédemption en cours du monde. Cela peut être extrêmement vrai lorsque survient une tragédie. Si Dieu nous donne la liberté de commettre le mal, il nous donne également la liberté de répondre au mal par des actions inspirées par la grâce.

À l'extérieur de la ville de Bodega Bay, en Californie, se trouve une petite tour portant des dizaines de cloches de petite et moyenne taille données par des particuliers, des églises et des écoles d'Italie à la mémoire d'un petit garçon. Nicholas Green, 7 ans, a été tué en 1994 lors d'un vol alors qu'il était en vacances dans le sud de l'Italie avec ses parents. Le cœur brisé, ils ont fait don sans amertume de ses organes et de ses cornées, au profit de sept Italiens, dont quatre adolescents. Cette générosité a généré « l’effet Nicolas » : un triplement des dons d’organes en Italie, qui avait autrefois l’un des taux de dons d’organes les plus bas d’Europe. Une fondation¹⁰ lancée par les parents de Nicholas fait la promotion des dons d'organes et a sauvé des milliers de vies.

LA PRÉSENTATION

Selon la loi de Moïse, Joseph et Marie emmenèrent Jésus nouveau-né à Jérusalem où, en tant que fils aîné, il fut « consacré au Seigneur ».¹¹ Marie l'avait reçu dans son sein comme un don complet du Père, et à ce moment elle et son mari reconnaissent ce don. C'est une attitude importante du disciple. Si tout ce que nous avons et sommes a été reçu de Dieu, en fin de compte, tout ce que nous avons et sommes appartient à Dieu. L’injonction d’aimer Dieu « de tout votre cœur, de tout votre être et de toutes vos forces » n’est pas un commandement impossible, mais une reconnaissance de la réalité et une invitation à vivre en accord avec cette réalité. Lorsque nous le faisons, chaque bonne chose que nous faisons peut être offerte à Dieu comme un sacrifice de louange.

L'enseignement de l'Église sur les laïcs indique que pour ceux qui aiment Dieu de tout leur être, les activités quotidiennes revêtent une signification surnaturelle et spirituelle en tant qu'exercice du sacerdoce partagé avec le Christ et sont donc intimement liées au culte liturgique. Les Pères du Concile Vatican II ont écrit à propos des laïcs :

Toutes leurs œuvres, leurs prières et leurs efforts apostoliques, leur vie conjugale et familiale ordinaire, leurs occupations quotidiennes, leur détente physique et mentale, si elles sont accomplies dans l'Esprit, et même les difficultés de la vie, si elles sont patiemment supportées, tout cela devient des « sacrifices spirituels ». agréable à Dieu par Jésus-Christ ». Avec l'offrande du corps du Seigneur, ils sont offerts à juste titre dans la célébration de l'Eucharistie. Ainsi, comme ceux qui adorent partout dans une activité sainte, les laïcs consacrent le monde lui-même à Dieu.¹²

LA DÉCOUVERTE DANS LE TEMPLE

Enfin, saint Luc nous raconte que Joseph et Marie célébraient chaque année la Pâque à Jérusalem.¹³ Ce mystère se produit parce que Marie et Joseph se sont identifiés comme faisant partie d’un peuple saint, une nation mise à part par Dieu, rachetée de l’esclavage et destinée à être une lumière pour toutes les nations.¹⁴ Cela aussi fait partie de l’attitude d’un disciple ; un désir de sainteté, une gratitude pour le pardon et une certitude que le plus grand service que nous puissions rendre à autrui est d'apporter
les à Christ.
Pour y parvenir, les disciples désirent faire partie d’une communauté avec d’autres disciples. Suivre Jésus est une grande aventure qui nécessite des décisions conscientes au quotidien. Beaucoup de ces décisions rencontreront l’opposition de ceux qui ne sont pas des disciples, comme Jésus le promet.¹⁵ Nous avons besoin du soutien et de l’exemple d’autres personnes qui font le même chemin et qui connaissent le même Maître. Nous rencontrons Jésus dans notre partage des Écritures, dans « le moindre de nos frères et sœurs »¹⁶ que nous servons, dans les sacrements et par l’intermédiaire de nos condisciples. Comme l’a souligné le pape François : « C’est à travers nos frères et sœurs, avec leurs dons et leurs limites, qu’il [Jésus] vient à nous et se fait connaître. C’est ce que signifie appartenir à l’Église.¹⁷

La communauté des disciples n'est pas seulement solidaire, elle est essentielle à la mission confiée à l'Église par Jésus, dans laquelle les laïcs sont coresponsables avec le clergé. Jésus a attiré une communauté à lui, puis l'a envoyée continuer son ministère avec la puissance du Saint-Esprit. Il dit très solennellement à ses disciples lors de la Dernière Cène : « Celui qui croit en moi fera les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je vais au Père. »¹⁸ Les dons spirituels donnés à chaque disciple lors de son baptême sont le moyen par lequel il participe à cette mission de faire des disciples de toutes les nations. Ils sont ce qui fait de chaque disciple un membre unique du Corps du Christ sous la direction et la direction de Jésus, le Chef.

Dans son exhortation apostolique sur Marie, le pape Paul VI a fourni un résumé concis de Marie comme modèle pour les disciples lorsqu'il a écrit :

« la figure de la Sainte Vierge ne déçoit aucune des attentes profondes des hommes et des femmes de notre temps mais leur offre le modèle parfait du disciple du Seigneur : le disciple qui édifie la cité terrestre et temporelle tout en étant un pèlerin vers la ville céleste et éternelle ; le disciple qui travaille pour cette justice qui libère les opprimés et pour cette charité qui assiste les nécessiteux ; mais surtout le disciple qui est le témoin actif de cet amour qui édifie le Christ dans le cœur des hommes.¹⁹

Tandis que nous considérons Marie comme un modèle de disciple, nous devons également compter sur son intercession pour nous aider à aimer son Fils comme elle l’a fait. Celle qui nous a été donnée pour mère par Jésus le désigne toujours²⁰, source de salut pour tous ses enfants.

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1. Deutéronome 6:5
2. Marialis Cultis, 35 ans
3. Matthieu 1:19
4. Deutéronome 22: 21-23
5. Exode 3-4
6. Juges 6-8
7. La foi cherche la compréhension : il est intrinsèque à la foi qu'un croyant désire mieux connaître Celui en qui il a mis sa foi, et mieux comprendre ce qu'Il a révélé ; une connaissance plus pénétrante suscitera à son tour une plus grande foi, de plus en plus enflammée par l’amour. [Catéchisme de l'Église catholique, 158]
8. Discours de Sa Sainteté Benoît XVI aux membres de la Curie romaine lors du traditionnel échange de vœux de Noël 2007.
9. Psaume 17 ; 35:9 ; 71:19 ; 89:2, 10 ; 98:3 ; 103:13, 107:9 ; 111:9 ; 113 : 7 ; 118h15 ; 126 :2-3 ; 147:6. Il n’est donc pas surprenant que, traditionnellement, on suppose que Marie priait les psaumes lorsque Gabriel est apparu !
10. https://nicholasgreen.org
11. Luc 2: 23
12. Constitution dogmatique sur l'Église, Lumen Gentium, 34.
13. Luc 2:41.
14. Ésaïe 42:6 ; 49:6 ; 60:3
15. Jean 15 :20 : « S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi. »
16. Matthieu 25:40.
17. Pape François, Audience générale du mercredi 25 juin 2014.
18. Jean 14:12.
19. Marialis Cultis, 37 ans
20. L’icône est un exemple d’icône Hodegetria Maria, du grec « celle qui montre le chemin ».

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NEUVAIN : LE CHRIST NOTRE SAUVEUR

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