Catéchisme de Baltimore (édition 4) :

Omniscience

18 Q. Dieu sait-il tout ? A. Dieu sait tout, même nos pensées, nos paroles et nos actions les plus secrètes.

Certes, Dieu « sait tout ». Premièrement, parce qu'il est infiniment sage, et s'il ignorait quoi que ce soit, il ne le serait pas. Deuxièmement, parce qu'il est partout, qu'il voit et entend tout. L'obscurité ne le dérobe pas à sa vue, ni le bruit ne l'empêche d'entendre. Comment pourrions-nous pécher si nous pensions à cela ! Dieu est simplement là, me regardant et m'écoutant. Ferais-je ce que je vais faire maintenant si je savais que mes parents, ma famille et mes amis m'observent ? Voudrais-je qu'ils sachent que je pense à des choses pécheresses et que je me prépare à commettre des actes honteux ? Non ! Pourquoi alors aurais-je honte de laisser Dieu voir et connaître cette mauvaise pensée ou action ? Ils pourraient le savoir et être incapables de me faire du mal, mais Lui, tout-puissant, pourrait me détruire instantanément. Bien plus encore : non seulement Dieu verra et connaîtra cette mauvaise action ou pensée, mais il la connaîtra aussi. Mais, par son don, la Sainte Mère, les anges et les saints le sauront et en auront honte devant Dieu, et, surtout, mon ange gardien le déplorera. De plus, ce péché sera révélé au monde entier au dernier jour, et mes amis, ma famille et mes voisins sauront que j'en étais coupable…

Lors des auditions du Congrès sur le Watergate, le sénateur Howard Baker posa la question qui allait devenir le point central de toute cette crise politique : « Que savait le président et quand l’a-t-il su ? » Cette question revient souvent lorsqu’une nouvelle crise survient dans une présidence ou une carrière politique. À bien des égards, nous la renvoyons à Dieu, lui imputant la responsabilité des maux, qu’ils soient naturels ou moraux, de ce monde. La question est donc : Que savait Dieu et quand l’a-t-il su ? Toujours et en tout temps. Pas même toujours, mais même avant et avant le commencement des temps, il le savait déjà. Alors, si Dieu le savait, pourquoi l’a-t-il permis ? La première tendance est simplement de lui imputer la responsabilité de nos propres malheurs.
Cela a toujours fait partie du classique « Problème du Mal », dans lequel nous nous demandons : « Si Dieu est omniscient, n’aurait-il pas pu voir et empêcher ce mal de m’arriver ? » Et, comme les amis de Job, nous cherchons un coupable, que ce soit nous-mêmes, notre conjoint, le monde, ou même Dieu.

Dans les Écritures, nous entendons l'histoire de Job, décrit comme « intègre et droit… qui craignait Dieu et se détournait du mal » (Job 1:1). Job bénissait chaque jour ses nombreux enfants, les élevait avec droiture et offrait des sacrifices pour eux. juste au cas où Ils avaient offensé Dieu d'une manière ou d'une autre (cf. Job 1:5). Job, à son honneur, proclame son innocence face aux calamités et aux désastres qui l'atteignent, et refuse de maudire Dieu. Finalement, sous le poids de ses chagrins et de ses amis peu serviables qui ont tenté de le consoler, il s'écrie : « Oh ! si j'avais quelqu'un pour entendre ma cause ! Voici ma signature : que le Tout-Puissant me réponde ! Que mon accusateur écrive son acte d'accusation ! » (Job 31:35).

À quoi Dieu répond enfin explicitement : « Celui qui conteste avec le Tout-Puissant sera-t-il corrigé ? Que celui qui veut instruire Dieu réponde ! » (Job 40:2). Où était Job lorsque Dieu créa l'univers à partir de rien ? Et qui était Job pour instruire le Dieu omniscient ? Job se repent alors de son orgueil, et Dieu le bénit encore plus qu'auparavant.

La réponse de Dieu peut nous sembler être une non-réponse, et en effet, elle seraitSi Dieu était un homme, Dieu connaît toutes choses, leurs causes et leurs effets, leur substance et leur nature. Même si nous planifions le code génétique complet d'une mouche à fruits et l'étudiions sur cent générations, nous ne pourrions même pas commencer Comprendre ce qu'est une mouche à fruits dans son essence même. Nous ne pouvons qu'observer et tenter de déduire certaines choses, mais nous n'avons pas la moindre idée de ce que signifie être une mouche à fruits pour elle. Nous ne pouvons même pas nous connaître pleinement, ni connaître les raisons de notre comportement ou de nos actes. « Le cœur humain est tortueux, sans remède ; qui peut le comprendre ? » (Jr 17:9).

Le libre arbitre n'est pas exempt de conséquences

Mais pour Dieu, cela soulève une question cruciale : s’Il a tout créé à partir de rien et sait comment nous agirons et ce que nous ferons, n’est-il pas responsable ? Si, ​​par exemple, nous créions un robot dont nous savons qu’il tentera de tuer des humains à la première occasion, nous serions certainement tenus pénalement responsables devant les tribunaux s’il s’échappait et tuait ne serait-ce qu’une seule âme. Le robot que nous avons créé ne possède pas de véritable libre arbitre, mais suit plutôt un ensemble de programmes et d’instructions. Certains diront que les êtres humains et toutes les créatures sensibles ne possèdent pas réellement de libre arbitre, mais plutôt qu’ils suivent des instructions génétiques façonnées par leurs expériences de vie, leurs apprentissages, etc. Sans véritable libre arbitre, même sans menace ni contrainte, notre système juridique semblerait s’effondrer. Aucune culpabilité ne pourrait être imputée au criminel, mais uniquement à Dieu, ou à la nature, selon le point de vue. On pourrait soutenir que la punition est un moyen de guider notre nature « programmée ». Mais l’expérience humaine commune ne semble pas confirmer cela : des personnes dans des circonstances et une éducation très similaires pourraient Avoir tendance Ils peuvent faire certaines choses, mais peuvent agir d'une manière bien différente de ce que la simple génétique ou l'éducation pourraient permettre. On prétend parfois que la pauvreté, par nécessité, mène au crime. Or, la pauvreté ne cause pas en soi le crime. Il existe de nombreux pauvres, admirablement honnêtes et généreux, ainsi que des oligarques et des autocrates extrêmement criminels.

La position chrétienne classique est que Dieu connaît l’avenir et toutes les possibilités, et que nous avons le libre arbitre. Mais, attendez, si nous do avons le libre arbitre, et c'est Dieu qui nous crée, alors how Pouvons-nous avoir le libre arbitre, s'il a déjà été déterminé, pour ainsi dire, par Dieu sachant à l'avance ce qui se passerait ?

Une perspective limitée nous gêne

Une partie du problème réside dans le fait que nous ne voyons pas comme Dieu voit, et que nous ne connaissons pas comme Dieu connaît. Nous tentons de saisir quelque chose qui, par nature, échappe à notre compréhension, comparable à ce que nous connaissons ou voyons déjà dans la nature. Les adultes paraissent incroyablement merveilleux aux jeunes enfants, car nous sembler Tout savoir. Ils sont étonnés que nous sachions cuisiner, conduire un véhicule, le réparer, retirer de l'argent de ces distributeurs automatiques accrochés aux murs, additionner et soustraire sans effort apparent ni utiliser nos doigts. Waouh ! Les enfants, bien sûr, seront déçus lorsqu'ils réaliseront que nous le faisons. pas Ils savent tout. Ils réalisent bien plus tard tout ce que nous savions, mais ils ne pouvaient le comprendre sans leur propre expérience d'adulte.

L'une des façons dont les physiciens perçoivent l'univers et le temps est d'utiliser le modèle de l'« Univers-Bloc », qui permet de considérer toute la Création et le temps comme un seul « bloc » statique, déjà existant et achevé, selon un observateur extérieur. Nous lisons la Bible, par exemple, et nous pourrions penser : « Oh oui, Dieu finit par gagner. » Mais si nous étions dans les pages des Écritures, nous ne pourrions jamais le savoir. Ou bien, imaginons notre vie comme une sorte de folioscope, où l'on tourne les pages et où les dessins ou les photos forment une sorte de film. Dans chaque image, nous prenons une décision, nous choisissons librement. Nous sommes les acteurs de notre propre histoire. Mais si quelqu'un tenait le livre de notre vie, il pourrait facilement voir et savoir tout ce que nous faisons ou pensons. Si nous vivons notre vie à l'intérieur de ce folioscope, nous ne pouvons pas le savoir. Pour nous, en vivant le continuum de nos vies, page après page, instant après instant, nous agissons comme des êtres humains.

Mais Dieu fait plus que « tenir » le livre. Il met en mouvement les flip books de l'univers et crée l'espace-temps, ou univers, des innombrables flip books qui s'entrecroisent et interagissent de diverses manières. Il a créé notre nature, qui nous sommes et ce que nous sommes, et nous agissons selon notre nature humaine, mais dans notre propre nature humaine, Il nous accorde le libre arbitre. Il respecte notre libre arbitre si absolu qu'Il nous autorise même à Lui dire « non ». Quelqu'un a un jour décrit le Paradis comme l'âme s'abandonnant enfin à Dieu et disant : « Que ta volonté soit faite », et l'Enfer comme l'âme se retirant enfin de Dieu, et Dieu disant : us»Tes sera fait.

Aurait-Il pu nous faire fonctionner différemment, nous ou les choses qui nous entourent ? Certainement, mais il interférerait alors avec notre libre arbitre et le détruirait. Il ne provoque pas nos actes individuels de libre arbitre, mais les permet. Pourquoi ? Eh bien, parce qu’il ne peut y avoir d’amour, ni d’acte moral, sans la possibilité du libre arbitre.

Or, certaines choses que Dieu permet pour nous enseigner et nous instruire sur le chemin de la justice et de la compréhension, nous ne pouvons les apprendre qu'à la dure. Je connais quelques parents qui, lorsque leurs jeunes enfants leur demandaient s'ils pouvaient fumer les cigarettes de leur père, par exemple, les laissaient volontiers essayer. Après une expérience nauséabonde des merveilles du tabac, beaucoup d'entre eux renonçaient à cette mauvaise habitude à vie. Aucune cajolerie verbale ne serait aussi efficace sur eux que la première (et, espérons-le, la dernière) bouffée de tabac. Bien sûr, nous ne ferions pas la même chose avec des enfants qui courraient librement et sans surveillance avec des feux d'artifice ou des voitures, par exemple, car nous savons que les conséquences seraient désastreuses. Et l'histoire humaine est pleine de catastrophes. Nous ne pouvons pas prévoir tous les actes que nos enfants pourraient commettre au volant de nos voitures sans formation ni supervision adéquates, mais nous pouvons certainement les empêcher d'exercer leur libre arbitre à cet égard.

Mais Dieu a permis que des choses aussi terribles se produisent – ​​guerres, génocides, crimes violents… Dieu ne voit-il pas ? Lui est-il indifférent ? Il voit, et Il est vraiment attentif. Il veille à ne pas détruire qui nous sommes, et notre libre arbitre fait partie de son image et de sa ressemblance. Pourtant, il entre et guide l'histoire humaine depuis sa fin la plus désastreuse – la séparation éternelle d'avec Dieu, en envoyant son Fils unique. Il permet le plus grand mal, la torture et la mise à mort de son Fils innocent par ses propres créatures coupables, et sa réponse est de tirer le plus grand bien possible de notre plus grand mal. Seul Dieu peut faire cela et le permettre, car il a la perspective juste pour voir toutes choses et sait comment le faire tout en respectant notre libre arbitre.

Un exemple extrêmement opportun
Au moment même où j'écris ces lignes, le pape François vient d'être enterré et le conclave pour l'élire a commencé. La façon dont certaines personnes bien intentionnées parlent de l'élection du pape par Dieu donne l'impression que Dieu choisit toujours le meilleur candidat, ou qu'Il est le seul électeur, ou que si Dieu a permis l'élection d'un pape, c'est forcément la meilleure option, ou du moins, toujours un homme bon. C'est là que nous voyons comment Dieu œuvre malgré nous et avec nous.

Le pape Benoît XVI, alors qu’il était encore cardinal Ratzinger (oui, « seulement » cardinal, mais toujours en charge de la doctrine en tant que chef de la Congrégation pour la doctrine de la foi), a répondu dans une interview à la télévision bavaroise en 1997, lorsqu’on lui a demandé si Dieu choisissait le pape :

Je ne dirais pas cela, au sens où le Saint-Esprit choisirait le pape… Je dirais plutôt que le Saint-Esprit ne prend pas exactement le contrôle de l'affaire, mais plutôt, tel un bon éducateur, nous laisse beaucoup d'espace, beaucoup de liberté, sans nous abandonner complètement. Ainsi, le rôle du Saint-Esprit devrait être compris dans un sens beaucoup plus souple, et non pas comme s'il dictait le candidat pour lequel voter. La seule garantie qu'il offre probablement est que la situation ne peut être totalement gâchée… Il existe trop d'exemples contraires de papes que le Saint-Esprit n'aurait évidemment pas choisis !

Dieu guide et conseille le pape pour l'éloigner de tout ce qui pourrait détruire son Église, mais les papes, s'ils sont mauvais ou immoraux, peuvent certainement causer beaucoup de tort. De plus, par le passé, les nations et les États laïcs ont tenté d'influencer les élections à leur manière, avec plus ou moins de succès pour « guider » les cardinaux.

Néanmoins, c'est Lui qui permet l'élection du pape, mais le pape ne se voit pas retirer son libre arbitre lors de son élection à la papauté. La corruption et le mal ont déjà régné dans la hiérarchie – notre Seigneur a choisi Judas pour nous avertir que même ceux qui occupent les plus hautes fonctions peuvent échouer. Il a également choisi Pierre pour nous montrer que même ceux qui renient leur Seigneur au plus fort de ses besoins peuvent être restaurés et rachetés.

Cela devrait nous donner à réfléchir et nous préoccuper, et renforcer une fois de plus la nécessité de prier pour notre clergé et nos dirigeants, mais aussi nous donner une raison non négligeable de nous réjouir, car Dieu a également pris notre propre Il tient compte de la stupidité, de la folie et de l'immoralité lorsqu'il nous appelle à notre propre vocation. Dans la parabole du fils prodigue, le père prodigue a dû laisser le fils prodigue suivre sa propre voie, afin que celui-ci puisse pleinement ressentir et comprendre son amour et sa miséricorde et ne pas le considérer comme acquis. Le fils aîné, dans l'histoire du fils prodigue, n'a jamais connu d'échec aussi terrible, mais il n'a pas eu besoin d'apprendre la même chose, même s'il lui a fallu apprendre à pardonner à son frère insensé.

Le bon et le mauvais de l'omniscience

La bonne nouvelle, c'est que Dieu sait tout. La mauvaise nouvelle, c'est que Dieu sait tout. beaucoup àCe n'est que lorsque nous sortirons véritablement du temps naturel normal que tout viendra à notre connaissance. L'Écriture nous dit : « Il mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et manifestera les mobiles de nos cœurs, et alors tous recevront de Dieu la louange » (1 Co 4b), et « rien n'est caché qui ne doive être découvert, ni secret qui ne doive être connu » (Mt 4b). Ceci C'est à ce moment-là que nous aurons notre grand moment « aha ! », lorsque tout sera révélé et que nous comprendrons, du mieux que nous pouvons, comment la volonté de Dieu a été accomplie, malgré tous nos efforts pour la contrecarrer.

Dans le prochain numéro, nous aborderons une partie d'une question que nous avons évoquée au début, en parlant du problème du mal : Dieu est-il tout juste, tout saint, tout miséricordieux et tout parfait ? Dieu, bien sûr, savait déjà que nous agirions ainsi.

Neuvaine aux Sacrés Cœurs et Immaculés - 2025

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