Par le Père Reginald Martin, OP

REGARDER AU-DELÀ DU NÉGATIF

Dans notre dernière réflexion, nous avons observé la nécessité de regarder au-delà de l'interdiction négative du Sixième Commandement et de le reconnaître comme une illustration pratique des relations sociales chastes que notre Baptême établit entre le Peuple de Dieu et nous appelle à respecter, chérir et nourrir. Nous pouvons faire une remarque similaire concernant le Septième Commandement.

UN CONTRAT SOCIAL

Au début, Dieu a confié le soin de sa création à nos premiers parents. Il a dit, « … remplissez la terre et soumettez-la ; et dominez sur les oiseaux du ciel et sur tout être vivant qui se déplace sur la terre. (Gen.1: 28) L'entente tacite était la volonté de nos parents d'exercer leur souci des dons de Dieu pour le bénéfice de ceux qui viendraient après eux. Notre Catéchisme nomme cela la destination universelle des marchandises, et remarque,

Le droit à la propriété privée, acquis ou reçu de manière juste, ne supprime pas le don originel de la terre à l'humanité tout entière. La destination universelle des biens reste primordiale, même si la promotion du bien commun passe par le respect du droit à la propriété privée et de son exercice. (CEC, 2403)

GARDER LES AUTRES À L'ESPRIT

Comme le texte continue, avec un commentaire tiré du document de Vatican II, Gaudium et spes, cela nous rappelle que même si nous possédons les biens que nous avons gagnés ou hérités, nous ne devons jamais oublier « ils peuvent également profiter à d’autres… La propriété de toute propriété fait de son détenteur un intendant de la Providence… » (CEC, 2404) Cette vocation d’intendance nous oblige à prendre au sérieux l’exemple que Jésus donne de l’homme qui confie ses biens à ses serviteurs avant d’entreprendre un voyage. (Mt 25) Quand l'homme revient, il récompense les serviteurs qui ont investi son argent avec profit ; il méprise et punit le serviteur qui a enterré le trésor qui lui a été confié.

Accuser ce que nous avons reçu n’est pas une option, et à notre époque moderne, où la science et la technologie ont fait de tels progrès que les « biens » et les « trésors » ne sont plus de simples objets matériels, nous avons l’obligation de partager les connaissances qui en bénéficieront. humanité. Le pape saint Jean-Paul II l’a observé il y a près d’un quart de siècle, dans sa lettre encyclique : Centisimus Annus, quand il écrivait,

… la richesse des nations industrialisées repose bien plus sur ce type de propriété que sur les ressources naturelles… Il est nécessaire de… fournir à tous les individus et à toutes les nations les conditions de base qui leur permettront de participer au développement.

Notre Catéchisme place ces considérations dans le cadre des vertus morales. Il observe que nous devons pratiquer la tempérance « afin de modérer l'attachement aux biens de ce monde » et la justice, « pour préserver les droits de notre prochain et lui rendre ce qui lui est dû. » Enfin, nous devons accepter « la pratique de la solidarité, selon la règle d’or et en accord avec la générosité du Seigneur… ». (CEC, 2407)

Tu ne le feras pas

Le prisme du Septième Commandement concentre ces considérations sur nos relations et nos relations les uns avec les autres. Avant tout, le commandement interdit le vol, ce que notre Catéchisme définit comme «usurper la propriété d'autrui contre la volonté raisonnable du propriétaire.» (CEC, 2408) C’est un concept si facile à comprendre que nous pourrions considérer notre discussion sur le Septième Commandement comme close. Mais le vol se masque de plusieurs manières subtiles et nuisibles. Refuser de restituer des objets que nous avons trouvés ou empruntés peut constituer des délits assez légers ; la fraude, les salaires injustes et le fait de profiter de l’ignorance ou du désavantage économique d’une autre personne sont bien plus graves.

FORMES SUPPLÉMENTAIRES DE VOL

Le Catéchisme évoque des formes de vol encore plus sophistiquées, dont certaines semblent tirées des gros titres de la rubrique économique du journal du matin,

la spéculation, dans laquelle on tente de manipuler artificiellement le prix des biens afin d'obtenir un avantage au détriment des autres ; la corruption dans laquelle on influence le jugement de ceux qui doivent prendre des décisions conformément à la loi ; l'appropriation et l'utilisation à des fins privées des biens communs d'une entreprise ; travail mal fait ; évasion fiscale; falsification de chèques et de factures ; dépenses et gaspillages excessifs…. (CEC, 2409)

PROTÉGER LA JUSTICE

Un homme d’affaires du XXe siècle était connu pour secouer la tête chaque fois qu’il devait signer un contrat. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi, il a répondu : « Mon père avait l'habitude de dire : « Si ces gens ne veulent pas me croire sur parole, pourquoi devraient-ils prendre ma signature ? » Cette question renvoie à l'idéal, qui est la communauté du Corps du Christ dans lequel nous sommes baptisés. Si nous répondions tous à notre appel du baptême, le monde n’aurait même pas besoin de promesses pour réguler les interactions sociales et commerciales. Nous nous souviendrons simplement que nous avons été créés à l'image de Dieu et que si nous ressemblons à Dieu, nous devons agir comme Dieu.

La (triste) réalité de notre vie quotidienne est quelque peu différente. La justice est la vertu par laquelle nous donnons à chacun ce qui lui est dû, et la justice nécessite des promesses et des contrats pour garantir que les droits sont respectés, les devoirs accomplis et les obligations remplies. Dans le cas contraire, la justice exige restitution et réparation.

CONSIDÉRATIONS INHABITUELLES

Le jeu peut sembler un sujet étrange à considérer sous l'égide de la justice, mais il s'insère lorsque les jeux sont truqués contre les joueurs, ou que l'on profite de la faiblesse d'un joueur. Le Nouvelle encyclopédie catholique Etats

Le jeu est un type de… contrat et, en tant que tel, est licite à condition qu'il existe une égalité raisonnable entre les parties, que la transaction soit effectuée sans fraude et que ce type de contrat particulier ne soit pas interdit par la loi.

Il y a un demi-siècle, les casinos arboraient des panneaux avertissant : « Personne ne gagne tout le temps ; ne pariez pas plus que ce que vous pouvez vous permettre de perdre. Aujourd’hui, les machines à sous acceptent les cartes de crédit. Personne ne peut refuser aux propriétaires de casino le droit de gagner leur vie, mais il faut éprouver une profonde sympathie pour ceux qui sacrifient ou mettent en danger leurs ressources – ou celles de leur famille – aux tables de jeu.

UN APPEL DU PAPE FRANÇOIS

Une autre forme d’esclavage, peut-être plus effrayante que celle du joueur accro à son sport, est l’esclavage physique qui hante encore aujourd’hui notre monde et continue de priver les individus de leur liberté. Dans notre dernière réflexion, nous avons cité l'exhortation apostolique du pape François, Evangelii Gaudium, dans lequel il déplore le sort de ceux qui sont contraints d'endurer une vie d'activité forcée et dégradante. Les paroles du Saint-Père méritent ici d'être reconsidérées. «J'ai toujours été bouleversé par le sort de ceux qui sont victimes» il écrit.

Comme j'aimerais que nous entendions tous le cri de Dieu : « Où est ton frère ? (Genèse 4 : 9) Où est ton frère ou ta sœur qui est esclave ? Où est le frère ou la sœur que vous tuez chaque jour dans les entrepôts clandestins, dans les réseaux de prostitution, dans les enfants utilisés pour la mendicité, dans l'exploitation du travail clandestin ? Ne détournons pas le regard…. (EG, 211)

Notre Catéchisme cite saint Paul, qui a exhorté un associé "de traiter son esclave chrétien 'non plus comme un esclave mais plus qu'un esclave, un frère bien-aimé….'" (Philemon 16)

LE SOIN DE LA CRÉATION

Nous pourrions être surpris d'apprendre que l'enseignement de l'Église considère les animaux et, en fait, la création inanimée sous le couvert du Septième Commandement, mais ceux-ci font également partie du patrimoine commun de l'humanité, et les individus et les nations doivent veiller à ce que les générations futures aient le même l'occasion de profiter de la générosité de Dieu que nous faisons.

La domination de l'homme sur les êtres inanimés et autres êtres vivants accordée par le Créateur n'est pas absolue ; elle est limitée par le souci de la qualité de vie de son prochain, y compris des générations à venir ; cela nécessite un respect religieux pour l’intégrité de la création. (CEC, 2415)

ÉCONOMIE ET ​​HISTOIRE

Plus d’un professeur de comptabilité a sans aucun doute observé : « Nous sommes tous nés capitalistes », et notre réflexion jusqu’à présent a démontré l’exigence du Septième Commandement selon laquelle nous protégeons les récompenses honnêtes du travail et de la participation des individus à la société économique. Mais notre Catéchisme mises en garde,

Une théorie qui fait du profit la norme exclusive et la fin ultime de l’activité économique est moralement inacceptable. Le désir désordonné d’argent ne peut que produire des effets pervers. C'est l'une des causes des nombreux conflits qui perturbent l'ordre social. (CEC, 2424)

In La naissance du moderne, son étude de la société au début du XIXe siècle, Paul Johnson décrit un monde aux prises avec les réalités économiques – et les résultats – que nous pouvons facilement reconnaître aujourd’hui. Les avantages positifs ont été une augmentation incontestable du niveau de vie et de l'accès à l'éducation. Mais « …la difficulté concernant la prospérité : elle était fragile et, comme les économistes ne l’avaient pas encore appris, il n’y avait aucune chance que l’expansion rapide des années 1819-25 se maintienne au même rythme. » (P. 883)

LA RÉPONSE DE L'ÉGLISE

L'enseignement social de l'Église, à commencer par l'encyclique du pape Léon XII de 1891, Rerum Novarum, constitue un antidote aux nombreux mouvements politiques radicaux et dangereux qui ont tourmenté la société en raison de l'optimisme excessif des premiers économistes.

Parmi les préceptes de l'Église qui reflètent le souci des droits individuels du Septième Commandement figurent : l'accès à l'emploi et à un salaire juste, ainsi que la responsabilité de l'État de garantir « la liberté individuelle et la propriété privée, ainsi qu'une monnaie stable et des services publics efficaces… afin que ceux qui travaillent et produisent puissent profiter des fruits de leur travail et se sentent encouragés à travailler efficacement et honnêtement… » (CEC, 2431)

Depuis le livre de la Genèse, la Bible présente à plusieurs reprises une image d’êtres humains en relations sociales les uns avec les autres. Au fur et à mesure que nos moyens de déplacement et de communication se sont développés, ces relations se sont élargies au point qu'elles ne décrivent plus simplement des familles, des tribus ou même des villes ; aujourd'hui, nous appartenons à une société mondiale, et notre Catéchisme rappelle le nous "Diverses causes d'ordre religieux, politique, économique et financier donnent aujourd'hui à 'la question sociale une dimension mondiale'." (CEC, 2438) Cela signifie, explique le texte, « Il doit y avoir une solidarité entre les nations qui sont déjà politiquement interdépendantes. » un commandement que le pape saint Jean-Paul II a résumé lorsqu'il a écrit à propos de « le modèle suprême d'unité, qui est le reflet de la vie intime de Dieu… ce que nous, chrétiens, entendons par le mot « communion ». (Lettre encyclique, Solicitudo Rei Socialis)

LA DEMANDE DE JUSTICE

Ici, nous devons faire deux distinctions importantes. Le premier se situe entre justice et charité ; la seconde entre les responsabilités des chrétiens individuels et l’Église institutionnelle. La justice, nous l'avons vu, est l'engagement de faire en sorte que chaque personne reçoive ce qui lui appartient. La charité est la vertu par laquelle nous nous aimons les uns les autres (et nous-mêmes) pour l'amour de Dieu.

Le Catéchisme cite le Concile Vatican II lorsqu'il observe, « Les exigences de la justice doivent être satisfaites avant tout ; ce qui est déjà dû en justice ne doit pas être offert comme don de charité. (CEC, 2446) La charité impose de nombreuses exigences légitimes à nous en tant qu'individus, mais la justice exige un changement social que nous ne pouvons accomplir qu'avec l'aide les uns des autres. Et ici, nous devons nous rappeler que même si l’Église peut offrir éducation et soutien, la responsabilité du changement nous incombe.

Ce n'est pas le rôle des Pasteurs de l'Église d'intervenir directement dans la structuration politique et l'organisation de la vie sociale. Cette tâche fait partie de la vocation des fidèles laïcs, agissant de leur propre initiative avec leurs concitoyens… C'est le rôle des laïcs « d'animer les réalités temporelles d'un engagement chrétien, par lequel ils se montrent témoins et agents de paix ». et la justice. » (CEC, 2442)

En octobre 2013, les évêques du monde ont entrepris une étude d'un document intitulé : La nouvelle évangélisation pour la transmission de la foi chrétienne. Il a observé que les communautés paroissiales sont parmi les endroits logiques pour commencer et soutenir ces efforts d'évangélisation. En encourageant la vocation des laïcs, le Concile Vatican II a mobilisé une ressource immense et (jusqu’alors) largement inexploitée. Les communautés paroissiales ne sont pas seulement un lieu idéal pour commencer les efforts visant à atteindre et à accueillir à nouveau les personnes qui se sont éloignées de la foi, mais elles constituent également d'excellents centres pour éduquer et soutenir les individus dans leurs efforts apostoliques.

L'APPEL DE LA CHARITÉ

En même temps, nous ne devons pas tourner le dos au Christ souffrant qui est parmi nous. Lorsque nous regardons ceux avec qui nous avons été baptisés dans le Corps du Christ, nous réalisons immédiatement que certains ont beaucoup moins que d’autres. Leur besoin réclame légitimement notre charité, et les saints nous rappellent que nous sommes tous pauvres devant Dieu. Saint Augustin a écrit :

L'homme que vous entendez est un mendiant, et vous-même le mendiant de Dieu. Une pétition vous est adressée, et vous faites votre pétition… Vous êtes à la fois plein et vide ; remplissez le vide avec votre plénitude, afin que votre vide soit rempli de la plénitude de Dieu.

Les paroles de Jésus nous rappellent sans cesse que nous avons été créés à l'image de Dieu. Dieu fournit le modèle et l'exemple de nos actions, mais nous établissons les normes selon lesquelles l'amour de Dieu touche le monde. Ainsi, Pierre Chrysologue a prévenu : « Donnez aux pauvres, et vous vous donnez à vous-même. Il ne vous sera pas permis de garder ce que vous avez refusé de donner aux autres. Et saint Jean Chrysostome, qui semble n'avoir jamais prêché sans faire appel à la charité de ses auditeurs, disait : « Ne pas permettre aux pauvres de partager nos biens, c’est les voler. »