Les dons du Saint-Esprit, VI CONNAISSANCE
Le Rosaire Lumière et Vie – Vol 65, No 4, juillet-août 2012
Les dons du Saint-Esprit, VI SERVICE DES CONNAISSANCES
Par le Père Reginald Martin, OP
Le prochain don de l'Esprit que nous examinerons est le don de connaissance, qui est la contrepartie du don de compréhension qui a fait l'objet de notre réflexion la plus récente. Ces deux dons concernent notre relation à la vérité. La compréhension, comme nous l'avons vu, perfectionne notre capacité à percevoir la vérité de notre foi ; la connaissance, nous dit saint Thomas d’Aquin, améliore notre capacité à porter un jugement éclairé. (ST, II-II, 9.1) Ensemble, ces deux dons nous permettent de distinguer ce que nous devons croire et ce que nous ne devons pas croire, et d'embrasser ce que nous devons croire pour notre salut.
Au fur et à mesure que nous progressons dans notre réflexion sur les dons de l’Esprit, nous verrons que nous recevons de l’aide pour porter des jugements sur la vérité des choses divines. Le don de connaissance, qui fait l'objet de la présente réflexion, s'intéressera à ce qu'Augustin appelle une compréhension. "...des affaires humaines," et saint Thomas fait écho en disant : «… la connaissance… concerne uniquement les choses humaines ou créées.» (ST II-II, 9.2)
Un bénédictin du siècle dernier situe carrément les dons du Saint-Esprit par rapport aux vertus théologales. Il a écrit,
… les réalités suprêmes de la vie spirituelle sont précisément… les trois vertus théologales de foi, d'espérance et de charité… l'Esprit est envoyé afin de donner à ces trois vitalités la plus grande expansion possible… il n'y a aucun phénomène dans la sainteté chrétienne orthodoxe, dans la sainteté chrétienne orthodoxe. Une mystique chrétienne, qui n'est pas directement fonction d'une de ces trois qualités théologiques sous le souffle du Paraclet.
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- (Vonier,
L'Esprit et la Mariée
- , p. 177)
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Ces paroles approfondissent notre compréhension de ce que nous avons dit précédemment : les dons de l’Esprit s’appuient sur les vertus théologales de foi, d’espérance et de charité que nous recevons lors de notre baptême. Ces cadeaux « …complètent et perfectionnent les vertus de ceux qui les reçoivent. Ils rendent les fidèles dociles en obéissant volontiers aux inspirations divines. (CEC, 1831)
Notre auteur bénédictin suggère que si les vertus théologales sont les planètes de notre vie spirituelle, le Saint-Esprit est le soleil. Ce qui régit l'intensité des vertus dans nos vies, dit-il, comme pour la terre, entre les tropiques et les pôles glaciaires, n'est pas la distance au soleil, mais l'angle d'exposition des planètes. "Autrement dit," il écrit,
… c'est le rôle de l'Esprit septuple de jeter sa lumière et sa chaleur sur les trois vertus… non pas pour créer une nouvelle foi, mais pour donner à la foi divers degrés de luxuriance de vie ; non pas pour produire un nouvel espoir, mais pour donner à l'espoir une certitude qui en fera un courage héroïque ; non pas pour faire naître entre Dieu et l'homme un nouveau lien d'amitié autre que la charité, mais pour lui donner une douceur qui en fera un avant-goût du ciel… Les planètes pourraient exister, avoir leurs mouvements, sans tout ce vêtement de beauté et de grâce, mais quelle différence il y aurait ! (Ibid., pp. 179-80)
Nous serons sans doute frappés, ne serait-ce que – et prions pour que ce sentiment ne dure qu'un instant – que si les dons de l'Esprit débordent dans une nouvelle appréciation des bonnes choses que Dieu nous a accordées dans les merveilles de sa création , l'une des premières leçons que nous enseigne le don de connaissance de l'Esprit est l'inutilité complète et totale des choses créées en elles-mêmes.
Nous sommes naturellement attirés par les choses que nous pouvons voir et toucher. Les beautés de la nature et les merveilles de nos relations avec nos familles et nos proches sont bouleversantes. Mais ils sont aussi tout à fait capables de nous détourner de Dieu, que nous ne pouvons pas voir et que nous ne pouvons connaître que par la foi et la Révélation. Le don de la connaissance est une force libératrice qui nous permet de placer la création dans sa sphère propre, afin que les choses créées nous aident plutôt que d'obscurcir la foi que nous recherchons.
Le premier pas sur ce chemin est agréable, du moins pour un temps ; c'est la période d'expérimentation des choses qui nous ravissent le plus. À un moment donné, comme saint Augustin, nous "grandir," et décider que la nourriture, le sexe, l'argent – la liste est presque interminable – peuvent être divertissants, voire addictifs, mais cela ne nous satisfait pas vraiment. Dans son Confessions, saint Augustin décrit le jour culminant où il a finalement décidé de mettre de côté ses anciennes croyances.
Le jouet même des jouets et la vanité des vanités, mes anciennes maîtresses, me tenaient toujours ; ils ont arraché mon vêtement charnel et ont chuchoté doucement : « Est-ce que tu nous rejettes ? (VIII.26)
Augustin parlait à un ami, mais il réalisa qu'il devait être seul. Il est parti tout seul.
Je me jetai je ne sais comment sous un certain figuier, en laissant libre cours à mes larmes ; et les flots de mes yeux ont jailli pour toi un sacrifice acceptable… Ainsi parlais-je et pleurais dans la contrition la plus amère de mon cœur, quand voici ! J'ai entendu d'une maison voisine une voix, comme celle d'un garçon ou d'une fille… chantant et répétant souvent : « Prends et lis ; prenez et lisez.… Alors, réprimant le torrent de mes larmes, je me levai… J'ai saisi, ouvert et lu en silence cette section [de l'Écriture] sur laquelle mes yeux sont tombés pour la première fois : « … revêtez-vous de Jésus-Christ, et ne prenez pas soin de la chair. ….
Les larmes d'Augustin sont le reflet des larmes versées par Pierre le Jeudi Saint, lorsqu'il se rend compte que son désir de préserver son anonymat et sa sécurité a condamné son maître à une période d'abus brutal et solitaire. Ils font écho aux remords de la femme pécheresse qui méprise toutes les lois de la bienséance pour baigner les pieds de Jésus de ses larmes et les essuyer avec ses cheveux dans la maison du pharisien.
Les larmes d'Augustin peuvent ressembler aux nôtres lorsque nous pleurons la mort de quelqu'un que nous aimons ou – peut-être de manière plus poignante – lorsque nous regardons nos propres vies et réalisons à quel point elles sont courtes et combien peu nous en avons fait.
Un dominicain du début du XXe siècle, HD Gardeil, a demandé :
Que suis je? Qu’est-ce donc que l’homme ? C'est Dieu qui inspire ces larmes. Les convertis en font l’expérience : ces larmes les ont ramenés à Dieu. Les fervents chrétiens en font également l’expérience. Dans cette vision du néant et cette mélancolie qu'elle inspire, ils trouvent un motif pour se détourner des créatures et s'élancer vers Dieu. Les larmes des endeuillés, les larmes des malheureux ; ils sont un effet de plus de la connaissance que le Saint-Esprit nous inspire. (Le Saint-Esprit dans la vie chrétienne, p. 103)
C’est la première lumière du don de la connaissance, la prise de conscience que le plaisir des choses créées ne dure pas et que le vrai bonheur doit être ailleurs. Se libérer de l'emprise de nos plaisirs peut s'avérer être un combat de toute une vie, mais le don de connaissance de l'Esprit est l'assurance de Dieu que quelque chose de plus grand qu'un plaisir d'un instant récompensera l'effort.
En même temps, la connaissance nous permet de réaliser que lorsque les choses créées ne nous contrôlent plus, lorsque nous n'en avons plus besoin chose pour définir qui nous sommes, la beauté indéniable de la création possède une remarquable capacité à refléter son Créateur. Ensuite, le P. Gardeil écrit qu'au lieu de nous trahir, la création acquiert la capacité de "trahir" (dans le sens de révéler) "Dieu, l'intelligence et la bonté divines." (Gardeil, p.96)
Et cela peut être une autre source de larmes, les larmes de désir que nous rencontrons chez beaucoup de saints. Le don de la connaissance nous permet de voir le visage de Dieu se refléter sur le visage de ceux que nous aimons. Ils nous attirent vers Dieu, mais nous ne pouvons pas le voir. "Dieu nous fait captifs" Le P. Gardeil dit : "mais nous ne pouvons pas l'atteindre." Il continue,
[ce ne sont] plus des larmes de repentir mais des larmes de désir et d'angoisse. Nous le voyons, mais partiellement ; nous le sentons mais ne pouvons pas le rattraper. La Sainte Vierge, lorsqu'elle retrouve Notre-Seigneur dans le Temple, lui reproche ainsi : « Qu'as-tu fait ? Ton père et moi t'avons cherché en pleurant. L'époux cherche Dieu comme la mère cherche son fils en pleurant. (Gardeil, p. 105)
Saint Thomas d'Aquin fait un lien entre le don de la connaissance et la troisième béatitude, qui promet une bénédiction à ceux qui pleurent. Son commentaire est moins poétique que celui de son successeur dominicain, mais il n’en est pas moins pertinent.
C'est en formant un juste jugement sur les créatures que l'homme prend conscience de la perte (dont elles [les créatures] peuvent être l'occasion), jugement qu'il exerce par le don de la connaissance. C'est pourquoi la béatitude de la douleur correspondrait au don de la connaissance. (ST II-II, 9.4)
Cela devrait nous conduire à un moment de découverte de soi. Nous ne faisons pas moins partie de la création que quiconque ou quoi que ce soit d’autre que Dieu a créé. Le don de connaissance de l'Esprit devrait nous inspirer une double vision dans laquelle nous voyons chaque créature comme entièrement dépendante de Dieu, tout en possédant l'immense potentiel de révéler quelque chose de la perfection de Dieu.
Nous ne faisons aucun honneur à nous-mêmes (ou à Dieu) si nous cachons notre visage, traînons les pieds et disons : "Oh zut!" si quelqu'un mentionne nos réalisations. Les villes construites sur les collines ne peuvent être cachées, dit Jésus, et des lampes sont allumées pour éclairer les maisons. Aucune chose créée n'a de valeur en soi, mais chaque chose créée a une immense valeur car elle a la capacité de révéler quelque chose de la perfection de Dieu.
Nous commettons le plus grave des péchés, le péché du scandale, si nous utilisons notre intelligence ou notre charme pour amener les autres au péché. En revanche, quel plus grand cadeau pouvons-nous faire aux autres que de partager avec eux les bonnes choses que le don de la connaissance nous permet de discerner en nous-mêmes et qui les conduiront à Dieu ? Saint Thomas observe que notre bonheur « consiste en quelque sorte dans le bon usage des créatures et dans un amour bien ordonné à leur égard : et je dis cela à propos de la béatitude d'un voyageur. » (ST II-II, 9.4, ad.3)
L'utilisation par saint Thomas du terme « voyageur » nous rappelle notre pèlerinage à travers la vie, et la vie des saints démontre avec quelle puissance le don de la connaissance peut orienter la prière qui accompagne et facilite ce voyage. Sainte Thérèse d'Avila écrit que le premier pas de l'âme vers la contemplation se produit lorsque l'âme quitte son château intérieur pour errer parmi les beautés du monde. À un moment donné, Dieu appelle l’âme en lui disant que ces splendeurs créées ne suffisent pas. L'âme se retire alors à nouveau dans son château, où la parole de Dieu peut l'élever vers des hauteurs de plus en plus grandes.
La première étape de ce voyage vers le bonheur éternel est de répondre au don de connaissance de l'Esprit et de reconnaître que les choses créées, en elles-mêmes, ne peuvent pas apporter la satisfaction que nous recherchons.
Le Saint-Esprit, avec qui nous devons avoir les relations les plus intimes, nous détache des créatures, nous fait entendre son appel d'invitation et, par le recueillement, nous place dans le premier stade des états surnaturels de prière. (Gardeil, p. 99)
Ces paroles ressemblent remarquablement à celles de Marie, lorsqu'elle proclame son Magnificat.
Mon âme glorifie le Seigneur, mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur, Il regarde sa servante dans son néant ; désormais tous les âges me diront bienheureux. Le Tout-Puissant fait des merveilles pour moi. Saint son nom !
Voici la voix de celle qui ne se fait aucune illusion sur le rôle unique qu’elle a été appelée à jouer dans l’histoire du salut. Tous les âges la diront bienheureuse, alors pourquoi nier la vérité ? En même temps, Marie comprend que sa grandeur repose entièrement sur sa volonté de se mettre à la disposition de Dieu – de se laisser disparaître, afin que la puissance, la gloire et la justice de Dieu puissent se révéler à travers elle. Voici le don du savoir à l’œuvre, à un degré suprême, nous invitant à suivre et à embrasser son exemple.
