Lumière et Vie – Mai-Juin 2019, Vol 72, No 3 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

[Fr. John Winkowitsch, OP est né et a grandi à Cut Bank, MT. Converti à la foi catholique, le fr. John a été baptisé au cours de sa première année au Thomas Aquinas College de Santa Paula, en Californie. Après avoir obtenu son baccalauréat en arts libéraux, il a commencé des études supérieures de philosophie à l'Université catholique d'Amérique à Washington, DC. À la fin d'un doctorat. en 2016, il a rapidement rejoint la Province Dominicaine Occidentale et a vécu heureux jusqu'à présent.]

« L'homme ne peut pas vivre sans amour. Il reste un être incompréhensible pour lui-même, sa vie n'a pas de sens, si l'amour ne lui est pas révélé, s'il ne rencontre pas l'amour, s'il ne l'éprouve pas et ne se l'approprie pas, s'il n'y participe pas intimement. .» (Rédempteur Hominis §10)

Qu’est-ce que l’Intimité ?

Le 40e anniversaire de Rédempteur Hominis, la première encyclique du Pape Saint Jean-Paul le Grand, a été célébrée le 4 mars 2019. Je veux commencer cette réflexion sur la nature de l'amour et de l'intimité avec la citation ci-dessus car elle nous aide à voir non seulement l'importance de l'amour, mais aussi fournit un guide sur la façon de grandir dans l’amour afin que nous puissions « y participer intimement ». Sans amour, nous sommes perdus. Dans un tel vide, la première expérience qui nous attire vers l'intimité est une révélation de l'amour. Cette révélation est alors rencontrée, ce qui nous donne notre première opportunité de faire l'expérience de l'amour. Il faut néanmoins recevoir activement cet amour pour se l'approprier, et alors, une fois que nous avons notre propre capacité d'aimer, nous sommes capables d'aimer en retour et ainsi de participer à l'intimité amoureuse.

Le processus de croissance dans l’amour, depuis la première révélation jusqu’à la participation intime, est l’œuvre de toute une vie et la vocation ultime de tout être humain. Que vous soyez célibataire, religieux, marié ou dans l'Ordre, votre vocation est d'aimer et d'aimer intimement. Sainte Catherine de Sienne, la grande mystique dominicaine, a exprimé cette même vérité dans son Dialogue, quoique avec une touche de jardinier : « Vous êtes tous des arbres d'amour : vous ne pouvez pas vivre sans amour parce que je vous ai faits pour l'amour. » Sainte Catherine reconnaît avec sagesse que, comme les arbres, nous grandissons dans l'amour. Nous grandissons en amour avec les autres et avec Dieu. Cependant, la grâce s’appuie sur la nature, c’est pourquoi nous examinerons d’abord comment nous grandissons naturellement dans l’amour et l’intimité avec les autres.

Intimité avec les autres : amitié

Je voudrais suggérer trois façons pratiques de grandir en intimité avec les autres personnes de votre vie. Que vous soyez marié ou célibataire, prêtre ou religieuse, ces trois activités importantes sont essentielles pour bien vivre votre vocation et aimer votre prochain, comme nous l'a enseigné Jésus.

Premièrement, nous devons passer du temps à communiquer avec les autres. Dans le monde d’aujourd’hui, nous disposons de nombreuses façons de communiquer. Malheureusement, les réseaux sociaux, les SMS et les e-mails ont tendance à nous laisser un sentiment de vide intérieur. Pourquoi est-ce? Je pense qu'une partie du problème vient de notre incapacité à communiquer à tous les niveaux non verbaux, et qu'une grande partie de notre communication est donc émotionnellement et spirituellement vide. Pour grandir en intimité dans nos relations avec nos proches, que nous soyons célibataires ou mariés, nous devons communiquer pleinement et faire des choix qui nous en donnent l'opportunité. Invitez des amis pour un dîner. Créez un club de lecture pour discuter d’idées avec des amis, ou un club d’écriture pour discuter d’histoires avec des amis. Faites l’effort de toujours dîner autour de la table avec les autres. Prévoyez du temps pour discuter de votre journée avec des gens, comme une pause déjeuner ou un verre après le travail. Toutes ces suggestions offriront des opportunités de communiquer naturellement et pleinement afin que nous puissions développer une intimité épanouissante avec les autres.

Deuxièmement, nous devons passer du temps à faire des choses avec d’autres personnes. Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, travailler côte à côte avec quelqu'un sur un projet ou une tâche commune vous rapproche d'une manière que la simple communication ne peut pas faire. Il existe un lien de confiance qui se développe lorsque vous travaillez avec quelqu'un sur la même tâche, que vous jouez ensemble en tant que coéquipiers dans une ligue sportive ou que vous vous entraidez dans un projet de rénovation. Alors que communiquer conduit à une intimité des idées et des sentiments, faire des choses entre amis conduit à une intimité des volontés.

Troisièmement, nous devons passer du temps simplement avec un autre pour grandir en intimité. Un prêtre sage que je connais donnerait généralement le même conseil aux couples qui rencontraient des difficultés dans leur mariage : faites une promenade quotidienne ensemble. Bien sûr, la conversation surviendrait naturellement, mais même si aucun mot n’était dit, le simple fait d’être ensemble lors d’une promenade rapprocherait le couple. Si vous pouvez vous asseoir confortablement en silence avec une autre personne, c'est un signe certain d'intimité dans la relation.

Connexion : La grâce s'appuie sur la nature

L’une des plus belles vérités de la foi catholique est que la grâce s’appuie sur la nature. Ainsi, alors que nous nous efforçons d’atteindre l’intimité dans nos relations humaines naturelles par les trois voies énumérées ci-dessus, nous grandissons en vertu naturelle et en capacité à recevoir la grâce nécessaire pour grandir dans l’intimité avec notre Seigneur Jésus-Christ. Nous sommes appelés à aimer Dieu et notre prochain. Nous ne pouvons pas nous concentrer entièrement sur notre relation avec Dieu tout en ignorant notre prochain et en espérant nous rapprocher du Christ. Au contraire, en grandissant dans l’intimité avec nos amis, notre famille et nos proches dans notre vie quotidienne, nous construisons également une fondation naturelle sur laquelle la grâce de la charité surnaturelle peut être bâtie. Mais qu’est-ce que la charité exactement ?

Intimité avec le Seigneur : la charité

Au coeur même de la Summa Theologiae, question 256 sur les 512 questions écrites par saint Thomas d'Aquin, il demande : « Qu'est-ce que la charité ? À mi-chemin de l'œuvre théologique la plus célèbre du Docteur angélique, il explique que la vertu surnaturelle de la charité à laquelle nous aspirons tous en tant que chrétiens peut être comprise comme une amitié intime avec Dieu. Heureusement, parce que nous savons que la grâce s’appuie sur la nature, nous pouvons également identifier trois manières de grandir dans l’intimité avec le Seigneur qui reflètent les trois manières évoquées ci-dessus qui nous permettent de grandir dans l’intimité avec les autres.

Premièrement, tout comme nous devrions passer du temps à communiquer avec les autres, nous devons également passer du temps à prier le Seigneur si nous désirons grandir dans l’intimité avec Lui. Dans le fr. Le livre classique de Romano Guardini, L'art de prier, il nous informe en introduction que « celui qui prend au sérieux sa relation avec Dieu voit vite que la prière n'est pas seulement une expression de la vie intérieure qui prévaut par elle-même, mais qu'elle est aussi un service à accomplir dans la foi et l'obéissance. Il faut donc le vouloir et le pratiquer. La véritable intimité est fidèle aussi bien dans les bons que dans les mauvais moments. Si nous ne priions que lorsque nous en avons envie, notre communication serait tout aussi superficielle que nos sentiments temporaires. Nous devons plutôt prendre l’habitude de prier, de sorte que nous passons du temps à parler avec notre Seigneur non seulement lorsque les choses vont bien (ou lors d’un désastre !), mais aussi pendant les événements normaux, ennuyeux et quotidiens de notre vie. L'intimité avec notre Seigneur se trouve dans une prière régulière et cohérente. Il veut faire partie de notre vie quotidienne.

Deuxièmement, tout comme nous devrions passer du temps à faire des choses avec d’autres personnes, nous devrions également passer du temps à faire des choses avec Dieu en nous efforçant de conformer notre volonté à la Sienne. Alors que communiquer avec les autres nous permet de partager nos pensées et nos sentiments avec eux, faire des choses avec les autres nous permet de partager nos volontés les uns avec les autres. Il en va de même dans notre relation avec Jésus. L’un des fruits d’une conversation régulière et intime avec notre Seigneur dans la prière est la conscience de sa volonté pour nos vies. Bien sûr, il est important de se rappeler que la communication est une voie à double sens, c’est pourquoi nous devons passer autant de temps à écouter qu’à parler dans notre prière avec le Seigneur. Si nous écoutons bien, nous reconnaîtrons sa volonté, nous donnant ainsi l’occasion de faire des choses avec lui.

Troisièmement, tout comme nous devrions simplement passer du temps avec les autres, nous devrions aussi simplement passer du temps avec notre Seigneur Jésus dans l’adoration du Saint-Sacrement. Le P. Norris Clarke raconte une histoire adorable dans son article « The Creative Imagination ». Il a demandé à un groupe d'élèves d'une école primaire d'expliquer ce qu'ils font lorsqu'ils prient. Une fille a répondu : « Quand je prie, je fais comme une fleur devant Dieu. » Même si tout le monde ne s’identifiera pas à cette image, elle est néanmoins très efficace pour exprimer l’importance de passer du temps simplement en présence de Dieu en adoration. L'intimité née de l'adoration n'est pas une connaissance de pensées ou de sentiments, ni même une union de volontés, mais plutôt une intimité qui atteint l'essence même de nous-mêmes : notre être même.

Conclusion : nous sommes faits pour l'intimité

L'intimité est le fruit de la croissance de notre vocation à aimer. Le fondement de ce processus est l’amour de Dieu pour nous, à partir duquel nous avons été créés. Comme Jésus le dit à sainte Catherine de Sienne dans son Dialogue : « Je t'ai créé sans ton aide, sans que tu me le demandes, parce que je t'ai aimé avant même que tu existes, mais je ne te sauverai pas sans ton aide. » L’« aide » dont Jésus parle ici consiste à coopérer avec sa grâce pour faire nôtre son amour. Une fois que nous voyons que nous sommes aimés de Dieu, nous pouvons participer toujours plus intimement à nos relations avec les autres et avec Jésus lui-même. Comme le dit sainte Catherine à propos de l’âme humaine : « elle aime chaque personne du même amour avec lequel elle se voit aimée ». Une fois que nous reconnaissons l’amour que Jésus a pour nous, à la fois en nous créant et en donnant sa vie d’amour sur la croix pour nous sauver, nous pouvons rendre cet amour aux autres.

Cependant, alors que nous continuons à « travailler à notre salut avec crainte et tremblement » (Philippiens 2 :12) en nous efforçant d’aimer Dieu et notre prochain, nous devons toujours nous rappeler d’avoir de la patience, « la reine qui règne sur toutes les vertus parce qu’elle est le cœur de l’amour » selon sainte Catherine. Nous devons être patients envers nous-mêmes et envers les autres face à nos nombreux échecs. Nous vivons dans un monde déchu où chacun apprend à grandir dans l’amour et l’intimité. Notre patience face à nos propres défauts et aux défauts des autres est un bon étalon grâce auquel nous pouvons mesurer à quel point nous avons grandi dans notre vocation à aimer intimement. Comme le dit Jésus dans Dialogue avec sainte Catherine, « la patience est un signe certain que l’âme m’aime parfaitement et sans intérêt personnel ». Alors, faites confiance à l’amour de Jésus, efforcez-vous d’aimer intimement et soyez toujours patients mes amis !

Il les a dirigés avec un cœur pur ; de mains habiles, il les guidait.
(Psaume 78)