Par le Père Reginald Martin, OP

L'ÉGLISE ENSEIGNANTE

Au tournant du siècle dernier, un membre de la province dominicaine anglaise a publié un ouvrage perspicace qu'il a intitulé Méditations pour les laïcs. Dans l'une de ces réflexions, il observe,

L’Église que le Christ est venu fonder devait enseigner la vérité. Par cette seule phrase peuvent être prouvées toutes les prérogatives que les catholiques revendiquent pour leur Église, car pour enseigner la vérité dans des questions d'une telle importance, il faut le don d'inerrance, c'est-à-dire le don d'enseigner sans erreur les vérités nécessaires au salut ; le don d'indéfectibilité, c'est-à-dire le don d'enseigner sans cesse jusqu'à la fin du monde. (Bède Jarrett, OP, Méditations pour les profanes, (1915), « La catholicité de l’Église »)

ENSEIGNANT DU MONDE

À ces qualités, notre auteur ajoute également la responsabilité de l'Église d'apporter la Bonne Nouvelle au monde entier. Le dictionnaire définit « catholique » comme « universel ou général ; affectant l’humanité dans son ensemble, ou affectant ce qui est universel dans l’intérêt humain. Un autre auteur le reflète en observant : « En plus d’être Une et Sainte… [l’Église] est aussi, disons-nous, catholique, c’est-à-dire universelle, adaptée à l’humanité entière, et donc libre dans tous les domaines de tout ce qui limite ou restreint ses actions, de tout ce que cela implique de particularisme.

L'ÉGLISE RÉCONCILIANTE

Cet appel et cette responsabilité primordiale se reflètent dans l’enseignement du Concile Vatican II, qui a noté qu’au commencement, Dieu a créé une seule famille humaine. Le péché nous a séparés, mais l’Église ne cesse de nous rassembler à nouveau, dans le Christ. La Pentecôte, avec son miracle des langues qui a permis à des individus de toutes les nations de comprendre la prédication des apôtres, est un signe de cette unité, le fondement sur lequel nous plaçons notre espérance dans le triomphe d'une Église unique.

L'ÉGLISE APOSTOLIQUE

Dans notre dernière réflexion, nous avons observé que la succession apostolique est bien plus qu’une simple leçon d’histoire – et bien plus enrichissante à étudier. La succession apostolique est le maintien par l'Église, tout au long de son histoire, des croyances professées par les Apôtres. Nous considérerons le caractère apostolique de l'Église dans notre prochaine réflexion, mais pour l'instant nous pouvons nous appuyer sur le Catéchisme, qui cite le document de Vatican II, Lumen Gentium, lorsqu'il enseigne

De même que la fonction que le Seigneur a confiée à Pierre seul, comme premier des apôtres, destiné à être transmis à ses successeurs, est une fonction permanente, de même perdure également la fonction que les apôtres ont reçue de paître l'Église, charge destinée à être transmise à ses successeurs. être exercé sans interruption par l'ordre sacré des évêques. (CCC, n° 862)

Le document du Vatican souligne que Rome revendique à juste titre l’allégeance de chaque église locale. « …avec cette Église, en raison de sa prééminence, toute l’Église, c’est-à-dire les fidèles partout, doit nécessairement être d’accord. » (CCC, 834) Cependant, le Pontife Romain « préside à la charité » (Ibid.) et son souci des églises locales doit refléter le souci d’amour que Jésus a ordonné à Pierre de manifester lorsqu’il lui a demandé de « paître mes brebis ».

L'AUTORITÉ DANS L'ÉGLISE

L'autorité est un facteur important dans la vie des chrétiens catholiques. Les dirigeants de l'Église établissent des normes liturgiques et autres pour protéger l'unité des membres de l'Église. Le pape Paul VI a souligné la volonté de l'Église d'embrasser les langues – et de nombreuses coutumes – des cultures dans lesquelles elle œuvre, mais au cœur de cette action se trouve le désir immuable de l'Église d'attirer tous les hommes à l'amour du Christ.

Gardons-nous bien de concevoir l’Église universelle comme la… fédération plus ou moins anormale de différentes Églises particulières. Dans l'esprit du Seigneur, l'Église est universelle par vocation et mission, mais lorsqu'elle s'enracine dans des terrains culturels, sociaux et humains variés, elle prend des expressions et des apparences extérieures différentes… [qui] s'unifient dans un commun. cet effort, montre d’autant plus resplendissante la catholicité de l’Église indivise. (CCC, n° 835)

LA NÉCESSITÉ DE LA RENDEMENT

Les membres de l’Église doivent s’identifier par leur volonté de professer ce que l’Église enseigne, mais l’expression de cette croyance peut prendre de nombreuses formes. Nous ne pouvons donc pas avoir une idée claire de ce à quoi ressemblera la future Église. Cependant, nous pouvons nous tourner vers l’Église du passé pour comprendre comment l’Église future devrait s’établir.

L’Église primitive était en grande partie composée de Juifs convertis au christianisme. Comme le message chrétien attirait des convertis non juifs, la communauté était divisée sur les questions concernant l'observance de la loi mosaïque, en particulier sur la nécessité de la circoncision. Au chapitre 15 des Actes des Apôtres, nous lisons que les chefs religieux de l’époque se sont réunis à Jérusalem pour débattre de ces questions.

Ce premier rassemblement a établi la norme pour tous les futurs conciles d’Église. Ce qui compte, ont-ils souligné, c'est le caractère universel du message de l'Église ; ce qui devrait être abandonné, ce sont les questions qui sous-tendent, et peuvent même définir, les communautés nationales.

Malheureusement, c'est plus facile à dire qu'à mettre en pratique, et l'Église se trouve donc confrontée à la triste réalité de nombreuses communautés qui professent toutes, ou presque, les croyances de l'Église romaine, mais qui n'embrassent pas l'ensemble des disciples de notre foi. Les principales d'entre elles sont les communions chrétiennes orthodoxes, que notre Catéchisme (citant le pape Paul VI) décrit ainsi

« L’Église sait qu’elle est unie de bien des manières aux baptisés qui sont honorés du nom de chrétien, mais qui ne professent pas la foi catholique dans son intégralité ou qui n’ont pas conservé l’unité… sous le successeur de Pierre »… avec le Eglises Orthodoxes, cette communion est si profonde « qu'il lui manque peu pour atteindre la plénitude qui permettrait une célébration commune de l'Eucharistie du Seigneur ». (CCC, n° 838)

L'ÉGLISE ET LE PEUPLE JUIF

La question des relations de l'Église avec les non-chrétiens est plus complexe. Le Vendredi Saint, nous reconnaissons le peuple juif, « à qui le Seigneur notre Dieu a parlé en premier », et nous demandons à Dieu « que le peuple que vous avez d’abord fait vôtre puisse atteindre la plénitude de la rédemption ». Nos voisins juifs ont anticipé notre foi dans la révélation de Dieu ; avec eux, nous attendons avec impatience la venue du Messie – nous attendons son retour, dans la gloire ; ils considèrent son apparition comme un accomplissement de toutes les promesses de l'Ancien Testament.

NOS RELATIONS AVEC LES MUSULMANS

Alors que nous méditons sur les horreurs provoquées dans le monde d'aujourd'hui par les forces de l'Islam radical, les relations de l'Église avec ses frères musulmans suggèrent que toute étreinte mutuelle pourrait être assez insaisissable. Cependant, Lumen Gentium nous rappelle : « Le plan de salut inclut également ceux qui reconnaissent le Créateur, au premier rang desquels se trouvent les musulmans, qui professent avoir la foi d'Abraham et, avec nous, adorent l'unique et miséricordieux. Dieu, juge de l'humanité du dernier jour. (CCC, n° 841)

NOS RELATIONS AVEC LES AUTRES NON-CHRÉTIENS

L'Église s'efforce toujours d'atteindre les personnes de foi, même celles qui ne croient pas en Jésus ou en Dieu. Le Vendredi Saint, les fidèles prient pour que l'Esprit de Dieu éclaire ceux qui ne reconnaissent pas Jésus, afin qu'ils « puissent entrer sur le chemin du salut ». Nous prions également pour ceux qui ne croient pas en Dieu, en implorant qu’« en suivant ce qui est juste dans la sincérité de leur cœur, ils trouvent le chemin qui mène à Dieu lui-même ».

Ces prières sont sincères, mais il ne faut pas se laisser tromper par leur langage doux. Notre Catéchisme est inflexible lorsqu’il affirme : « L’Église est le lieu où l’humanité doit retrouver son unité et son salut. L'Église est 'Le monde réconcilié'.» (CCC, #845) Ainsi, depuis les temps anciens, l’Église a soutenu : « En dehors de l’Église, il n’y a pas de salut. »

PAS DE SALUT EN DEHORS DE L'ÉGLISE

Cette affirmation a suscité un immense mécontentement, mais elle ne dit que la vérité. Notre Catéchisme enseigne : « cela signifie que tout salut vient du Christ… à travers l’Église qui est son Corps ». Jésus a envoyé ses disciples prêcher et baptiser. Si des individus reconnaissent, mais refusent de l’embrasser, le salut que Jésus offre à travers cette union sacramentelle – ou s’ils l’abandonnent une fois qu’ils l’ont embrassé – ils doivent en assumer les conséquences. Cependant, la punition menacée ne s’applique pas à ceux qui, sans que ce soit de leur faute, n’ont aucune connaissance de Jésus et de son Église.

LE TRIOMPHE DE L'AMOUR DE DIEU

Quel est alors le sort de ceux qui n’ont pas entendu le message de l’Évangile ? Dieu est juste, il ne condamnera donc pas les individus pour leur ignorance. S’efforcer de mener une vie morale nous rapprochera toujours de Dieu, et nous n’avons aucune idée de la manière dont Dieu peut parler à ceux qui recherchent la perfection d’une manière qui nous est inconnue. Le fait que certains parmi nous ne connaissent pas Dieu ni les chemins qui mènent à Lui et à Son Royaume devrait nous rappeler la vocation missionnaire de l'Église – et la nôtre.

Dans notre réflexion précédente, nous avons souligné la relation entre la sainteté de l'Église et la sainteté de la Trinité. Ici, nous pourrions utilement considérer les paroles d'adieu de Jésus à ses disciples : « Allez donc et faites de toutes les nations des disciples… » Notre foi enseigne que les dons ne sont jamais donnés simplement pour enrichir celui qui les reçoit, mais plutôt pour le bénéfice de toute la communauté ecclésiale. Notre baptême est donc un don à partager avec tout le peuple de Dieu ; notre vie dans la Trinité fait de chacun de nous un missionnaire.

TRANSFORMATION DES ET EN MISSIONNAIRES

Lorsque nous pensons à ceux avec qui Dieu attend de nous que nous partagions l’Évangile, nous réalisons immédiatement que nous – peut-être plus que nos auditeurs – sommes ceux qui seront transformés par nos efforts missionnaires. Si nous prenons notre tâche au sérieux, nous apprécierons rapidement la valeur de la patience, ainsi que le respect de ceux dont les croyances diffèrent des nôtres. Le P. Jarrett est très éloquent quand il dit

L'Église est catholique. C’est à cette Église que j’appartiens moi-même… Mais en dehors de ces vérités fixes, il y a des chemins et des détours que chacun peut suivre pour lui-même… Laissez-moi donc avoir l’esprit assez large pour ne pas remettre en question ou me scandaliser en mon frère. Sa conscience est illuminée par la gloire de Dieu, et cela devrait me suffire.

MARIE ET ​​LE ROSAIRE

Si l'on considère les fêtes liturgiques que nous célébrons en automne, celles qui commémorent les victoires des chrétiens sur leurs ennemis musulmans sont très nombreuses. Il s'agit notamment du Saint Nom de Marie le 12 septembre, du Saint Rosaire le 7 octobre, de Jean de Capistrano le 23 octobre. La fête du Saint Rosaire est chère à vos amis dominicains car un pape dominicain, Pie V, a aidé à organiser les multiples célébrations. marine nationale qui a remporté la bataille de Lépante, victoire qu'il attribue à la prière du Rosaire.

Nous pourrions être tentés de conclure que la prière du Rosaire garantira un résultat similaire à la victoire des chrétiens contre les Turcs il y a 446 ans, mais ce n'est probablement pas le but de notre célébration. Les Mystères du Rosaire nous rappellent l'Incarnation. Et en nous appelant à nous identifier à Marie, le Rosaire nous rappelle plus clairement que toute prière autre que l'Eucharistie, que Dieu en qui nous avons confiance nous a suffisamment aimés pour prendre notre chair, pour être signe de sa présence éternelle et aimante. parmi nous.