Par le P. Peter Hannah, OP

Considérons un instant le large éventail de personnages de l'Église primitive : Pierre ; Paul; James; Étienne ; Silas ; Priscille ; Aquila ; Jean Marc ; Lydie ; Corneille ; Timothée… Des hommes et des femmes de tous âges et de tous rangs. Considérons maintenant que l'être humain le plus proche de Notre-Seigneur dans sa vie terrestre, celle qui fut le vaisseau humain choisi par Dieu pour le mettre au monde, n'apparaît qu'une seule fois dans tout le récit de l'Église primitive. Où est-elle? Elle apparaît dans le « premier chapitre » de l’Église à sa fondation : « Tous ceux-ci se livrèrent d’un commun accord à la prière, avec les femmes et Marie, mère de Jésus, et avec ses frères » (Actes 1.14). Cela me semble important. Vraisemblablement, Mary a continué à vivre pendant un certain temps. Mais elle n’est pas visible comme les autres. Que faisait-elle? Peut-il y avoir le moindre doute sur le fait qu’elle a continué à faire ce qu’elle est représentée au début ? Notre-Dame témoigne de la puissance de la prière en silence ; un pouvoir qui, on le comprend intuitivement, est devenu une sorte de point d’ancrage pour l’Église primitive. On pense aujourd'hui aux légions de contemplatifs qui, à l'exemple de Notre-Dame, soutiennent également l'Église par leur vie de prière.

En considérant ce que Notre-Dame dirait sur la chasteté, elle dirait peut-être beaucoup de choses. Mais je me demande si la première chose serait que la chasteté est une vertu qui prend racine, grandit et s'épanouit dans la puissance et la présence de Dieu. Notre-Dame est honorée comme « la plus chaste » dans de nombreuses prières, et pour être sûr de tous les êtres humains qu'elle était. Mais je crois qu'elle serait la première à dire que sa chasteté, sa pureté de cœur et d'esprit, lui venaient d'un Autre. Dans le monde bruyant d'aujourd'hui, rempli de tant de voix bruyantes et inquiétantes, Notre-Dame pourrait simplement conseiller à ceux qui recherchent la chasteté de demeurer avant tout avec Dieu. Grâce à une vie de prière – vécue dans n’importe quel état de vie – les bonnes graines plantées par Dieu en nous par le baptême ont la possibilité de croître et de s’épanouir. Le Seigneur peut aussi les élaguer – c’est à cela que sert la confession. Mais avant tout, pour rendre chaste l'homme, le Seigneur a besoin d'un cœur humble et docile, comme celui de Notre-Dame, offert à Lui dans la foi et la prière.