Lumière et Vie – Janvier-Février 2019, Vol 72, No 1 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

Vous mourez comme vous vivez. Au cours du mois dernier, j'ai passé beaucoup de temps avec le P. Paul Aquinas Duffner, OP, ancien directeur de longue date du Rosary Center et sa figure la plus influente, décédé le 29 novembre 2018 à l'âge de 103 ans et dans sa 78e année de sacerdoce. Chaque fois que je venais rendre visite au P. Duffner, les deux choses qu'il recherchait – et même avait faim – étaient la Sainte Eucharistie et la prière du Rosaire. Tous deux lui apportèrent une telle consolation. Il avait passé sa vie avec un grand amour et une grande dévotion pour la Présence Réelle de Jésus dans le Saint-Sacrement et pour la Bienheureuse Vierge Marie. Ainsi, alors qu’il approchait de cette dernière montée vers le Seigneur, il comptait recevoir la Sainte Communion et prier le Rosaire.

Recevoir la Sainte Eucharistie est la chose la plus importante que nous puissions faire dans notre préparation à quitter ce monde. Le Saint Viatique est ce Pain des Anges qui nous relie à notre Seigneur dans ce moment le plus critique. C'est littéralement de la nourriture pour le voyage alors que nous mourons et, avec la grâce de Dieu, arrivons sur les rives de la vie éternelle au ciel.

Notre Seigneur dit :

« Amen, amen, je vous le dis, à moins que vous ne mangiez la chair du Fils de l’homme et ne buviez son sang, vous n’avez pas la vie en vous. Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est une vraie nourriture, et mon sang est une vraie boisson. Celui qui mange ma chair et boit mon sang reste en moi et moi en lui. Tout comme le Père vivant m'a envoyé et que j'ai la vie grâce au Père, de même celui qui se nourrit de moi aura la vie grâce à moi. (Jean 6:53-58)

Le P. Duffner comprenait l'importance de recevoir le Corps et le Sang du Christ et était donc toujours reconnaissant de recevoir la Sainte Communion. Chaque fois qu’il le recevait, il disait : « Merci beaucoup ». À mesure que ses derniers jours approchaient, à mesure qu’il devenait de plus en plus faible, il lui devenait de plus en plus difficile de recevoir la Sainte Communion. A la fin, je cassais un petit morceau de l'hostie ; pourtant, chaque fois qu'il
était reconnaissant.

Le P. Duffner avait prié le Rosaire tous les jours pendant la majeure partie de sa vie. Son amour et sa dévotion pour la Bienheureuse Vierge Marie étaient palpables. Quand on prie dévotement le Rosaire, on se connecte avec elle d'une manière singulière. Il y avait un lien entre eux. Lors de mes visites, après lui avoir donné la Sainte Communion, nous nous sommes déplacés pour prier le Rosaire. Peu importe à quel point il était malade ou combien il souffrait, il était toujours désireux de prier le Rosaire. Cela signifiait qu'elle serait là. La consolation de sa présence était pour lui très rassurante.

Au cours de ses dernières semaines, je dirigeais toujours le Rosaire et il répondait avec sa moitié du Notre Père et de l'Ave Maria. À mesure que sa mort approchait, il devenait plus fragile et plus faible. Pourtant, il a toujours essayé de se joindre à moi dans cette prière évangélique. Deux jours avant sa mort, il ne répondait plus à aucune forme de communication, pas même avec les médecins. Alors, je me suis dit que je dirais les deux parties à voix haute ; pourtant, à ma grande surprise, alors que son rôle arrivait, il parla et pria soudain pour son rôle.

La veille de sa mort, alors qu'il ne répondait toujours pas, j'ai récité le Rosaire, et même s'il était dans un état proche du coma, j'ai vu ses lèvres bouger en réponse à cette prière. Le P. Duffner était allé vers la Sainte Mère toute sa vie, et il ne cesserait de demander son intercession maintenant alors qu'il faisait face à sa propre mort imminente. Ces mots : « Priez pour nous, pécheurs, maintenant et à l'heure de notre mort », m'ont rappelé qu'il comprenait ce qu'il priait et lui demandait, et maintenant qu'il en était à ses dernières heures, il avait la grande consolation d'entendre ces mots, même s'il ne pouvait plus les prononcer.

À quelques exceptions notables près (par exemple à Saint-Paul), la plupart des gens meurent comme ils vivent. Il est insensé de penser que nous pouvons mener une vie pécheresse ou une vie tiède, en pensant que nous pouvons remettre les choses à plus tard et changer notre vie plus tard. Ce n'est pas si facile. Nous ne savons pas non plus quand la mort viendra. Il vaut mieux reconnaître notre fragilité humaine en nous appuyant sur la grâce du Seigneur et en nous tournant vers sa Mère pour obtenir aide et consolation. Lorsque la mort approche, la meilleure chose que nous puissions faire est de reprendre les bonnes habitudes que nous avons déjà prises.

Mais peut-être que nos vies ne sont pas correctement ordonnées ; en fait, peut-être que nos vies sont complètement en désordre. Que devons-nous faire? Où commençons nous? Allez aux sacrements et commencez à prier le Rosaire. Commencez par vous confesser – et revenez-y si vous êtes aux prises avec un péché grave, et encore et encore si cela est nécessaire. Allez à la messe autant que possible, et lorsque vous n'avez pas de péchés mortels sur votre âme et que vous êtes correctement préparé, recevez la Sainte Communion. Si vous ne pouvez pas recevoir la Sainte Communion à cause d'un péché mortel ou pour d'autres circonstances, allez quand même à la messe et demandez la grâce de la conversion. Allez-y tous les jours si vous le pouvez. De plus, priez le Rosaire tous les jours, même si vous êtes accablé par le péché, la dépendance, la dépression ou d'autres circonstances tumultueuses. Allez vers Marie. Appelez Marie. Elle sera avec toi.

Peut-être que la plupart d’entre nous n’ont pas vécu la vie vertueuse du Père. Paul d'Aquin Duffner, OP ; cependant, nous pouvons prendre sa pratique et la faire nôtre, en fréquentant la messe, en recevant la Sainte Communion et en priant le Rosaire chaque jour du reste de notre vie. Je vous le promets, cela rapportera des dividendes à l'heure de votre mort.

« Le cœur de Jésus avec tous ses trésors est ma part. J’y vivrai et mourrai en paix, même au milieu de la souffrance. Sainte Bernadette

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Théologie pour les laïcs : VERTUS

[Fr. Columban Mary Hall, OP est un frère étudiant de la Province Dominicaine Occidentale en vœux simples. Il est actuellement en année de résidence à la cathédrale de la Sainte Famille à Anchorage, en Alaska.]

L'humilité est une vertu que nous associons instinctivement à la Sainte Vierge, qui se désigne à deux reprises comme la « servante » du Seigneur (Lc 1, 38 et 48). Les deux occasions, l'Annonciation et la Visitation à Sainte Élisabeth, sont rappelées dans le Rosaire et offrent de merveilleuses occasions de méditer sur l'humilité de la Sainte Vierge.

Que dirait Marie elle-même à propos de l’humilité ? Son Magnificat dit tout. Bien que certains aient vu dans le Magnificat Marie la déclaration de sa propre grandeur (« désormais, toutes les générations me diront bienheureuse »), il s'agit principalement de la grandeur de Dieu, notre bien souverain et notre but final.

Saint Thomas écrit que l'humilité est une vertu qui nous aide à nous ordonner correctement face au bien difficile, en tempérant et en retenant l'esprit contre la présomption ou l'excès de confiance. Sa contrepartie est la magnanimité, une part de courage qui nous empêche de désespérer du bien difficile. Ces deux éléments sont montrés dans le Magnificat de Marie : reconnaissant qu'elle tient tout de Dieu, Marie le magnifie et revendique son rôle et sa responsabilité de mère du Messie. Assurée de la grâce de Dieu, elle met sa foi en Lui ; c'est pourquoi Elizabeth la qualifie de bienheureuse pour avoir cru.

Je pense que Marie dirait que se rabaisser n’est pas de l’humilité, ni négliger les dons, les talents et les bénédictions que Dieu nous a donnés. On ne la voit jamais faire ça. En revanche, les humbles ne s’admirent pas et ne cherchent pas à être admirés, malgré les dons qu’ils reconnaissent. Ils les mettent au service de Dieu et du prochain. Lorsque l'ange l'appelle « pleine de grâce », Marie est troublée et ne comprend pas « de quelle sorte de salutation il s'agit » (Lc 1, 28-29). Je ne peux pas penser que la Vierge immaculée ait jamais eu l'illusion qu'elle avait péché, mais cela ne veut pas dire qu'elle ait deviné la profondeur de sa propre sainteté ou qu'elle ait beaucoup pensé à elle-même. Elle a pensé à Dieu et a béni Dieu. Elle ne tarda pas à se féliciter d'avoir été choisie, elle se leva en toute hâte pour rendre visite à Elizabeth.

Marie nous dirait que, reconnaissant leur néant devant Dieu, les humbles ne cessent de lutter pour de grandes choses ; mais ils luttent pour les obtenir avec confiance en Dieu, les demandant à Dieu, comme les choses ordonnées à Dieu et cachées en Dieu. Ce n’est pas la grandeur terrestre ou l’exaltation extérieure qu’ils recherchent, car cela fait obstacle au désir des choses célestes. Les humbles aspirent à plus : rien de moins que Dieu lui-même, afin que leur âme le magnifie. Que le Rosaire soit pour nous une école d'humilité, un moyen de glorifier Dieu et un catalyseur de charité.

Chers fidèles supporters du Rosary Center & Confraternity, nous sommes reconnaissants pour votre soutien. Nous ne pourrions pas remplir notre mission sans nos bienfaiteurs. Après des décennies d'utilisation constante, le Centre du Rosaire, siège de la Confrérie du Rosaire, a grandement besoin d'être rénové. Veuillez envisager de faire un don spécial pour aider à effectuer les réparations indispensables et à remettre à neuf les bureaux, la chapelle et la cuisine. Merci de ta générosité! Le P. Joseph Sergott, OP

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