Lumière et Vie – Mai-Juin 2020, Vol 73, No 3 – Une publication de la Province Dominicaine Occidentale

En cette période de pandémie, les gens ont dû rester chez eux comme jamais auparavant, peut-être de toute leur vie. Pour certains, cela a été une période de croissance ; ils ont découvert de nouvelles choses qu'ils peuvent faire à la maison et qui sont constructives, par exemple se lancer dans le jardinage, s'attaquer à des projets de maison oubliés depuis longtemps ou participer activement à des réunions virtuelles en ligne avec leurs proches.

Pour d’autres cependant, cela a été une période de grands défis, voire de crise. Cela a conduit certains à se livrer à des choses qui ne sont pas bonnes pour eux, par exemple acheter trop sur Internet, trop manger, trop regarder la télévision, se gaver d'alcool ou regarder de la pornographie.

Récemment, un de mes amis a affirmé que Dieu mettait le monde en « temps mort », un temps habituellement accordé aux enfants qui agissent de manière à pouvoir réfléchir à leur comportement. Peut-être que Dieu voit la nécessité d'un « temps mort » mondial pour que ses enfants puissent réfléchir sur leur vie et rejeter les choses qui n'ont pas d'importance – ou pire, les choses qui les éloignent de Dieu. Alors que nous nous retrouvons coincés à la maison avec plus de temps libre, peut-être pourrions-nous utiliser ce temps pour un renouveau spirituel, pour prendre du « temps libre » pour chercher le Seigneur.

Il ne faut cependant pas voir notre situation sous un mauvais jour ; mais comme une période de découverte de nouvelles opportunités ou possibilités trouvées chez nous et qui peuvent ouvrir les portes vers des avenues inexplorées dont nous ignorions l'existence, des voies
qui nous conduisent à Dieu d’une manière qui nous transforme et nous donne la vie. Dieu est infini et il existe d'innombrables chemins qui mènent à Lui, et TOUS apportent renouveau, aide, bénédiction et sagesse à celui qui les parcourt. Il suffit d'un esprit d'aventure et d'un désir de découverte pour faire du refuge chez soi un moment de rapprochement avec le Seigneur ; nous pouvons le faire en faisant preuve de créativité et en investissant dans notre propre vie de prière.

Dans sa forme la plus élémentaire, prière est la communication avec Dieu à travers nos pensées, nos paroles et nos gestes. Ce qu’il y a de merveilleux dans la prière, c’est que Dieu se penche pour nous rencontrer là où nous sommes. Il prend au sérieux chaque prière, depuis l'enfant qui s'agenouille à son chevet, jusqu'à l'infirme confiné dans son lit, jusqu'au pécheur ou au toxicomane qui demande à être délivré de sa captivité. Le Seigneur regarde dans chaque cœur et entend même et répond à nos gémissements lorsque nous ne savons pas prier. _{(Cf. Romains 8:26)} Je vous assure que le Seigneur écoute vos prières à travers tous les efforts sincères que vous faites pour l'atteindre, quelle que soit la tentative maladroite.

La façon dont nous prions parle de notre relation avec Dieu. « La vie spirituelle ne concerne pas principalement certaines pratiques de piété et techniques de prière, mais une relation. Il s’agit de répondre à Celui qui nous a créés et rachetés.¹ Toute prière est fondée sur Jésus-Christ. Jésus est l'intercesseur auprès du Père. Toutes choses coulent à travers lui, comme il le dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; personne ne vient au Père que par moi. _{(Jn 14: 6)} En outre, il dit : « Je vous donne l'assurance que tout ce que vous demanderez au Père, il vous le donnera en mon nom. Demandez et vous recevrez, afin que votre joie soit pleine. » _{(John 16: 23-24)}

Pour commencer ce voyage de prière, je vous recommande une heure de prière quotidienne que vous pouvez faire chaque matin ou chaque soir, ou à tout moment de la journée qui vous convient le mieux, avec l'esprit qu'elle fera partie de votre vie quotidienne même lorsque la pandémie est passée. C'est plus facile que vous ne le pensez. De plus, si vous persévérez, vous constaterez que cela changera en fait votre vie, votre mariage ou toute votre famille.

Beaucoup de gens frémissent à l’idée de prier pendant une heure. Après tout, la plupart des gens ont peur à l’idée de méditer en silence pendant 5 minutes ! Avant de considérer cela comme étant impossible pour vous-même, réfléchissez à la mesure dans laquelle vous avez besoin de vous rapprocher de Dieu et aux moyens pratiques par lesquels vous pouvez atteindre cet objectif. Vous pouvez commencer progressivement mais régulièrement, et si vous vous y tenez, vous découvrirez que votre besoin deviendra un désir que vous cherchez à réaliser.

Lorsque vous priez, rendez-vous dans un endroit physique propice à la prière, par exemple une pièce spéciale de votre maison ou dans votre jardin, où vous ne serez ni dérangé ni distrait. Rappelez-vous ce que dit le Seigneur : « Quand vous priez, allez dans votre chambre intérieure, fermez la porte et priez votre Père en secret. » _{(Matthew 6: 6)} Priez au moment de la journée qui vous convient le mieux. Par exemple, si vous êtes du matin, priez le matin. Au début, mettez de côté les affaires de la journée, calmez vos pensées, calmez vos anxiétés et concentrez-vous sur le Seigneur. Placez-vous en présence de Dieu. Demandez au Seigneur de calmer votre esprit et votre cœur, de vous aider à lui ouvrir votre cœur et à vous orienter vers lui. Demandez-lui de se révéler à vous, de partager avec vous les mystères de sa vie, sa sagesse, et surtout son amour. Dans mon expérience, invitation est très important pour le Seigneur; Celui qui peut tout, s'engouffre dans l'âme de celui qui lui ouvre volontairement la porte de son cœur.

Une dernière chose, sainte Thérèse d'Avila nous dit que le fait que les prières soient mémorisées ou prononcées à voix haute ne détermine pas leur valeur ; ce qui compte, c'est de savoir si nous prêtons attention à ce que nous disons et à qui nous nous adressons.² Aussi, les
gardez à l'esprit l'avertissement même de notre Seigneur : « Dans la prière, ne babillez pas comme les païens, qui pensent qu'ils seront exaucés à cause de leurs nombreuses paroles. » _{(Matthew 6: 7)}

L'heure de prière quotidienne est décomposée en parties interchangeables qui peuvent être déplacées pour créer l'heure que vous désirez, bien qu'il existe un ordre particulier que je considère comme bénéfique. Bien que je catégorise ces différentes formes de prière, vous verrez que chacune a des aspects des autres, par exemple, le Rosaire est une prière de méditation qui inclut la prière d'intercession, tandis que La lectio divine a des aspects de louange, de méditation, de prière d'intercession
et Thanksgiving. De plus, toute action de grâce est une forme de louange à Dieu.

1. Louange de Dieu (5 Minutes)
2. Chapelet (20 Minutes)
3. La lectio divine (20 Minutes)
4. Méditation silencieuse (5 Minutes)
5. Prière d'intercession (5 Minutes)
6. Thanksgiving (5 Minutes)

La louange de Dieu nous met sur le bon chemin. Cela détourne mon attention de moi et la réoriente vers Dieu. C'est comme monter dans un bateau et s'éloigner du rivage. La louange à Dieu est l'une des formes de prière les plus élevées. C’est peut-être la forme de prière que le diable déteste le plus. N'y pensez pas trop. Il existe de nombreuses façons de louer le Seigneur. Vous pouvez commencer par chanter un chant à Dieu, ou le louer en utilisant vos propres mots ou expressions, ou en priant les Psaumes. Les Psaumes existent depuis des milliers d’années et ont été priés par des centaines de millions de personnes. Le Catéchisme déclare : « Priés et accomplis dans le Christ, les Psaumes sont un élément essentiel et permanent de la prière de l’Église ».³ Je recommande les Psaumes de louange suivants : trouvez celui que vous aimez et commencez votre prière avec lui chaque jour.

Psaume 150 : « Louez le Seigneur dans son sanctuaire »
Psaume 148 : « Louez le Seigneur du haut des cieux »
Psaume 111 : « Je rendrai grâce au Seigneur de tout mon cœur »
Psaume 103 : « Bénis le Seigneur, ô mon âme »
Psaume 100 : « Chantez joyeusement au Seigneur »
Psaume 30 : « Je t’exalterai, Seigneur, car tu m’as clairement montré »
Psaume 138 : « Je te rendrai grâce, Seigneur, de tout mon cœur »
Psaume 117 : « Louez l’Éternel, vous toutes, nations »
Psaume 136 : « Rendons grâce au Seigneur, car il est bon »
Psaume 145 : « Je t’exalterai, ô mon Dieu et Roi »
Psaume 34 : « Je bénirai le Seigneur en tout temps »
Psaume 92 : « Il est bon de rendre grâce au Seigneur »
Daniel 3 : 52-90 : « Tu es béni, Seigneur, Dieu de nos Pères »

Vous pouvez également prier les Louanges Divines⁴, ou offrez des louanges à Dieu en créant votre propre litanie. Ceci s'accomplit en louant le nom de Dieu tout en reconnaissant ses divers attributs ou choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. À titre d’exemple, voir « Mes litanies à Jésus ».

Ma Litanie à Jésus

A Toi, Seigneur Jésus, j'ouvre mon cœur :

Je loue ton Saint Nom, Seigneur Jésus, (s'abstenir)

… car tu as tant aimé le monde que tu as donné ta vie pour nous,
… car tu ne condamnes pas les pécheurs, mais tu les aimes comme les tiens,
… car ton pardon est doux et ta miséricorde tendre,
… car la beauté de ce monde reflète ta grandeur divine,
… car je vois avec les yeux de la foi à cause de toi,
… pour m’avoir donné espoir et confiance en Toi au milieu de la lutte,
… pour les nombreux bienfaits que tu m'as accordés,
… pour mon conjoint, mes enfants et les personnes que vous avez placées dans ma vie,
… pour ton Église et ses sacrements de vie, de guérison et de vocation,
… pour nous avoir donné ta Mère alors que tu étais pendu à la Croix,
… pour les grâces qui nous parviennent par l'intermédiaire de tes saints et de tes anges,
… pour ton humilité en tant que Verbe éternel en devenant homme,
… parce que tu es le Bon Pasteur, à la recherche des perdus, des brisés et des abandonnés,
… pour être mort sur la Croix pour notre Rédemption,
… pour ta glorieuse Résurrection et l’avènement de ton royaume,
… pour l'effusion du Saint-Esprit sur l'Église,
… de nous avoir accordé l’amour que tu partages avec ton Père,

A Toi, Seigneur Jésus, j'ouvre mon cœur, remplis-moi de l'amour abondant qui
coule de votre Sacré-Cœur !

Il y a un flux naturel lorsque nous passons de la Louange à Dieu à la méditation sur les mystères de la vie de Jésus-Christ et de sa Mère dans le Chapelet, surtout si nous incluons certains de ces mystères dans notre litanie. Le Rosaire est inclus dans cette Heure de Prière Quotidienne en raison de deux aspects essentiels. Premièrement, si vous priez correctement, vous méditez sur tous les mystères clés de la vie de Jésus-Christ. Si vous le priez avec ferveur en cherchant à vous rapprocher de Dieu, les mystères de l'Incarnation (Dieu se faisant homme) et de la Rédemption (Jésus rachetant le monde par sa mort sur la croix) s'ouvriront soudain à vous. Plus vous cherchez à vous rapprocher de Jésus, plus il revient vers vous et vous bénit de manière imprévue. Deuxièmement, je recommande le Rosaire parce que c'est la prière de Marie. Lorsque nous prions le Rosaire, la Sainte Vierge nous rejoint dans notre chemin de foi, y compris dans nos luttes. Le Rosaire est le moyen par lequel Marie unit à elle les âmes en route vers Dieu et son Fils ; elle nous assure de sa présence et de sa protection maternelles.⁵ De plus, Dieu a daigné nous accorder des grâces par Marie ; elle a toujours pour but de nous montrer les nombreuses voies qui mènent à Jésus.

Du Rosaire coule La lectio divine. Il s’agit d’une manière vieille de plusieurs siècles d’utiliser les Saintes Écritures pour la méditation et la prière. L'Écriture Sainte est la parole divine de Dieu, inspirée par le Seigneur lui-même. Il appartient à sa propre catégorie spéciale. Il est vivant et nous parle à chaque époque. La lectio divine a toujours été une forme essentielle de prière pour les moines et ceux qui vivent en clôture. Il résume une grande partie de la vie de prière à laquelle tous les chrétiens sont appelés. Dans cette manière de prier, vous lisez attentivement les Écritures, puis vous vous arrêtez pour les méditer, vous parlez à Dieu de vos réflexions, puis vous adressez des requêtes connexes à Dieu selon votre inspiration. En priant La lectio divine, vous n’êtes pas censé parcourir à toute vitesse le passage que vous lisez ; lisez simplement un peu, priez avec, «mâchez-le», puis une fois que vous ressentez le besoin de reprendre là où vous vous êtes arrêté, poursuivez votre lecture. Cette forme de prière vise à élever notre esprit et notre cœur vers Dieu afin que nous puissions écouter attentivement ce qu'Il nous dit.

Il existe de nombreuses options lors du choix des passages bibliques. J'ai déjà recommandé les Psaumes, qui peuvent être utilisés dans La lectio divine. En particulier, je recommande deux Psaumes spéciaux qui sont des moyens faciles de se plonger dans la prière : mon préféré, le Psaume 63 : 1-9 (« Mon Dieu, tu es mon Dieu, je désire pour toi ; mon âme a soif de toi ») et Psaume 25 (« Vers toi j'élève mon âme, Seigneur, mon Dieu »). Je recommande également les lettres de saint Paul ou divers passages et événements évangéliques qui sont riches et parlent de notre situation de vie, par exemple la femme au puits. _{(John 4: 4-42)}, l'aveugle-né _{(John 9: 1-41)}, l'appel des disciples, les récits de la Crucifixion et de la Résurrection, la femme capturée
dans l'adultère _{(John 8: 1-11)}, les miracles de Jésus, les paraboles, la théologie de la Sainte Eucharistie _{(Jean 6)}, la Transfiguration de Jésus, la Cène, les Béatitudes _{(Matthew 5: 1-12)}, L'Annonciation _{(Luke 1: 26-38)}, et la Visitation _{(Luke 1: 39-56)}.

Méditation chrétienne, ou prière contemplative, découle naturellement de La lectio divine. Parfois, dans la prière, nous devons nous asseoir et nous taire ! Dieu parle constamment à nos cœurs, mais est-ce que nous l’écoutons parfois ? Sainte Thérèse d'Avila dit : « La méditation est la base pour acquérir toutes les vertus, et l'entreprendre est une question de vie ou de mort pour tous les chrétiens. »⁶ Dans la tradition chrétienne, la méditation est trinitaire dans son fondement et christologique dans son orientation. En priant en méditant, nous nous connectons à la vie divine de Dieu en nous. Alors que nous sommes assis en présence de la Sainte Trinité, notre prière se déploie à travers notre relation avec Jésus.⁷ (Normalement, je recommande que cela se fasse en présence du Saint-Sacrement ; mais pour la plupart des gens, ce n'est pas une possibilité pour le moment.) Je recommande cinq minutes de méditation silencieuse au cours desquelles nous nous calmons – ou même nous vidons – avec le objectif de permettre à Jésus de nous remplir de son amour.

Si vous souffrez d’anxiété, vous serez peut-être étonné de voir à quel point ce type de prière peut vous apporter paix et sérénité. Pour moi, c'est un double processus. Tout d’abord, nous nous vidons des distractions, des tentations, des soucis, etc., en les donnant à Jésus. Ensuite, nous prions pour être remplis de sa présence et de son amour. La prière de Jésus, c'est-à-dire « Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi », est une prière célèbre souvent utilisée dans la prière contemplative chrétienne. Elle est priée depuis des siècles par ceux qui cherchent à être guéris et bénis par le Christ. Pendant que vous vous calmez, expirez et priez les mots « Seigneur Jésus-Christ » et lorsque vous inspirez, priez les mots « Aie pitié de moi ». (Je recommande l'un de mes classiques spirituels préférés, Le chemin d'un pèlerin, l'histoire d'un homme en quête d'épanouissement. La prière de Jésus figure en bonne place dans le livre.)

Vous pouvez également utiliser une expression de votre choix, par exemple « Seigneur Jésus-Christ, j'ai confiance en toi » ou « Seigneur Jésus-Christ, s'il te plaît, repose en moi ». Vous pouvez aussi simplement prier en utilisant le nom de « Jésus ». Dans le silence de la méditation chrétienne, un tout nouveau monde peut s'ouvrir dans notre relation avec le Seigneur. Sainte Gemma Galgani, parlant de la prière avec son directeur spirituel, a déclaré : « J'ai été en présence de Jésus ; Je ne lui ai rien dit, et il ne m'a rien dit ; nous restâmes tous deux silencieux ; Je l'ai regardé et il m'a regardé. Mais si tu savais, mon père, comme il est délicieux d'être ainsi en présence de Jésus ! L'avez-vous déjà vécu ? Vous souhaiteriez que cela ne finisse jamais.⁸

Prière d'intercession C'est encore une autre manière dont l'Église prie. Cela remonte au début. Saint Paul a souvent parlé de la communauté chrétienne de prière d'intercession et de sa valeur. Il dit : « Tout d’abord, je demande que des requêtes, des prières, des intercessions et des actions de grâces soient offertes à tous les hommes, en particulier aux rois et aux autorités, afin que nous puissions mener une vie sereine et tranquille, dans une piété et une dignité parfaites. Une telle prière est bonne et Dieu notre Sauveur en est satisfait, car il veut que tous les hommes soient sauvés et connaissent la vérité. _{(1 Timothy 2: 1-5)} L'Apôtre nous rappelle qu'il est de notre devoir chrétien de prier pour l'Église et pour le monde, pour les croyants comme pour les non-croyants.

Pendant votre heure de prière quotidienne, priez pour les membres de votre famille, vos amis et vos collègues ainsi que pour les personnes qui souffrent ou sont dans le besoin partout dans le monde. Priez pour tous les dirigeants religieux et civils, que vous les aimiez ou non. Ils ont besoin de vos prières. Cela peut être intéressant pour tous les membres de votre famille. Même les enfants comprennent ce que signifie prier pour les gens.

Je préconise de terminer votre heure de prière quotidienne par des prières de Thanksgiving. Comme la Louange à Dieu, ces prières peuvent également être priées sous la forme d'une litanie, par exemple : « Pour la nourriture sur la table et une bonne santé, Seigneur, nous te rendons grâce », « Pour les bénédictions sur notre famille, Seigneur, nous te rendons grâce, » » etc. Je considère l'action de grâce comme un acte de foi car lorsque nous remercions Dieu, nous reconnaissons son existence et sa bienfaisance. Rappelez-vous le lépreux qui est revenu vers Jésus pour lui rendre grâce _{(Luke 17: 11-19)}. En recevant les remerciements du lépreux, le Seigneur dit : « Votre foi a été votre salut. » De plus, lorsque nous réfléchissons à la façon dont nous sommes bénis, cela commence à changer notre tempérament. La gratitude réchauffe le cœur et sanctifie l'âme. Saint Paul dit : « Chassez toute anxiété de votre esprit. Présentez vos besoins à Dieu dans toutes les formes de prière et dans des requêtes pleines de gratitude. _{(Philippians 4: 6)}

En résumé, si vous êtes en colère et cherchez quelque chose de nouveau à faire à la maison – ou pour le dire plus crûment, si vous essayez d'éviter de devenir fou – je vous recommande de trouver un endroit calme, ou d'en créer un où vous pourrez priez une heure de prière quotidienne. Chacun de nous est personnellement appelé par le Seigneur à se rapprocher de lui, à approfondir sa relation avec lui et à explorer les profondeurs de son amour. Comme les enfants, nous pouvons reconnaître quand nous avons faim, mais nous ne nous remplissons pas toujours de ce dont nous avons besoin. Créez un lieu et un temps pour Dieu ; tout ce que vous lui donnerez, vous le récupérerez au centuple. Invitez-le à vous approcher et à vous enraciner en lui, afin d’être « comme l’arbre planté près de l’eau courante, qui donne ses fruits au temps convenable et dont les feuilles ne se fanent jamais ». _{(Psaume 1)}

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Notes :

1. Martin, Ralph, La réalisation de tous les désirs, Emmaüs Road Publishing : Steubenville, Ohio, 2006, p. 120.
2. Idem, p. 122.
3. Catéchisme de l'Église catholique, n° 2597.
4. Cf. ourcatholicprayers.com/divine-praises.html
5. Dans Sinu Jesu, Angelico Press : Kettering, OH, 2016, p. 96.
6. Sainte Thérèse d'Avila, Le Chemin de la Perfection, Ch 16, #3, p. 94, Ch. 17, n°3, p. 99, Ch 19, n° 2, p. 107.
7. Keating, Thomas, Intimité avec Dieu, Crossroad Publishing Co. : New York, 1998, p. 32.
8. Ruoppolo, P. Germanus, CP, La vie de Gemma Galgani, London & Edinburgh Sands & Co. : St. Louis, MO, 1913, p. 235.

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