Luz e Vida – Jan-Fev 2021, Vol 74, No 1 – Uma Publicação da Província Dominicana Ocidental

[Pe. Michael Fones, OP entrou na Província Dominicana Ocidental em 1984 e foi ordenado presbiterado em 1992. Ele serviu no ministério do campus, ministério paroquial, como co-diretor do Instituto Catarina de Siena e como mestre de estudantes para a Província Ocidental. Atualmente é o Sócio e Vigário Provincial.]

acabei de ler Ritos Estranhos: Novo Religiões para um mundo sem Deus, de Tara Isabella Burton.¹ Descreve novos movimentos nos EUA que estão substituindo as religiões tradicionais, não apenas entre os jovens, mas entre pessoas de todas as idades que compõem os “Nones”. Essas são as pessoas que se consideram “espirituais, mas não religiosas”, agnósticas ou ateias. No entanto, a maioria dessas pessoas, embora rejeitando o culto tradicional e as instituições religiosas, ainda busca significado, propósito, comunidade e rituais que celebram e expressam essas necessidades humanas básicas. Burton descreve todo um conjunto de substituições para a religião projetadas pelo indivíduo e adaptadas às suas necessidades sentidas com os seguintes princípios fundamentais:²

“Eu sou a única verdade que conheço... Para ser meu verdadeiro eu devo seguir meus instintos. Meu corpo e meu intestino sabem mais do que minha mente. Uma sociedade injusta e repressiva me impediu de me tornar o meu melhor eu. Ele distorceu minha fé em minhas próprias habilidades e meu relacionamento com os outros. Devo a mim mesma praticar o autocuidado. Devo isso ao mundo para me aperfeiçoar: fisicamente, espiritualmente e moralmente. Não existe certo ou errado objetivo.”²

Vi exemplos disso quando era pastor, há apenas alguns anos. Se a oração a Deus não obtivesse o resultado desejado, algumas pessoas procuravam ajuda de alguém que se interessava pelo ocultismo, ou que poderia vender-lhes uma poção. As liturgias da Igreja para casamentos ou funerais às vezes eram tratadas como obstáculos à maneira única como as pessoas queriam expressar seu amor ou sua dor. Quando eu perguntava a alguém por que eles não vinham à missa, a resposta muitas vezes era: “Eu não ganho nada com isso”. A mensagem que permeia nossa sociedade é que a liberdade é a capacidade de fazer o que quiser, quando quiser e como quiser. Esta mensagem está distorcendo nossa compreensão do que significa ser uma pessoa de fé.

As Escrituras dão uma mensagem diferente de liberdade. Somos fundamentalmente bons, pois fomos criados por um Deus bom que nos ama. Mas estamos caídos, escravos São Paulo diz, do pecado³ – a atitudes e comportamentos que minam a nossa própria humanidade e a humanidade dos outros. A história da Queda no terceiro capítulo de Gênesis expõe brilhantemente a raiz do pecado. A serpente tenta Adão e Eva com uma ilusão de auto-suficiência: a promessa de ser como Deus e, portanto, não mais estar em dívida com ele. Nenhum guru de auto-ajuda, suco de limpeza, aplicativo de meditação ou feitiço mágico me salvará dessa ilusão. Em vez disso, eles apenas a reforçam. A verdade que as Escrituras revelam é resumida por São Paulo em sua carta aos Romanos: “todos pecaram e estão privados da glória de Deus”.⁴ Todos nós precisamos de um salvador para nos libertar e, graças a Deus, temos um em Jesus de Nazaré.

Os Evangelhos deixam bem claro que o homem, Jesus, também afirma ser divino. Ele espera que seus ensinamentos substituam a Torá dada por Deus (“Vocês ouviram dizer... mas eu digo...”). Ele perdoa pecados, que seus inimigos rapidamente apontam ser prerrogativa somente de Deus. Ele ressuscita os mortos e afirma ser o Caminho, a Verdade e a Vida por meio dos quais chegamos ao Pai. Depois de curar um aleijado no sábado, ele justifica suas ações para aqueles que se opõem a ele dizendo: “meu Pai está trabalhando até agora, então eu estou trabalhando”, e seus inimigos tentam ainda mais matá-lo “porque ele não só quebrou no sábado, mas também chamou Deus de seu próprio pai, fazendo-se igual a Deus”.⁵

Uma outra maneira pela qual ele reivindica a divindade é mais sutil. Ele convida homens e mulheres a segui-lo como discípulos com as palavras “seguem-me”. Mas acompanhar este convite é uma exigência que só Deus pode fazer. “Se alguém vem a mim sem odiar seu pai e mãe, esposa e filhos, irmãos e irmãs, e até mesmo sua própria vida, não pode ser meu discípulo.”⁶ Por que isso é uma afirmação de divindade? Porque o maior e primeiro mandamento da lei judaica era “amar o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento”.⁷ O discípulo que segue Jesus deve perceber que nenhum apego à família ou mesmo a si mesmo pode impedir o compromisso total com ele. Somente Deus é digno desse tipo de devoção sincera, não um ser humano, incluindo nós mesmos. As “novas religiões” de hoje nada mais são do que uma reembalagem da tentação primordial de Adão e Eva.

A natureza estranha e contracultural do discipulado é expressa graficamente no Evangelho de Mateus imediatamente após Jesus afirmar que “quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim, e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim."⁸ Com uma frase que teria horrorizado seus ouvintes, ele continua: “quem não toma a sua cruz e não me segue não é digno de mim”.⁹ Eles estavam intimamente familiarizados com o instrumento de tortura que os romanos usavam para desencorajar a rebelião. A imagem dificilmente teria encorajado seus ouvintes a se tornarem discípulos!

Já ouvi pessoas da minha idade ou mais velhas se referirem à “sua cruz”. Muitas vezes é algum aspecto infeliz de sua vida: um filho alcoólatra, uma doença crônica, um chefe difícil. A cruz deles não é algo tomado voluntariamente, mas algo imposto e suportado. No Evangelho de João, ouvimos Jesus falar de sua própria cruz de maneira muito diferente. “É por isso que o Pai me ama, porque dou a minha vida para retomá-la. Ninguém a tira de mim, mas eu a coloco sozinha.”¹⁰ A entrega de sua vida na cruz é a conseqüência de sua obediência ao Pai, e naturalmente decorre da crucificação diária de sua própria vontade para fazer a vontade de seu Pai. De fato, em todo o Evangelho de João, Jesus afirma que vive apenas para fazer a vontade do Pai.¹¹ Em um mundo onde, como diz São Paulo, “ninguém é bom”, e todos vivem de acordo com sua própria vontade na imitação servil do Adão caído, a vida de tal homem não seria apenas uma contradição, mas uma convicção da vida dos pecadores.

Este é o cerne da dificuldade de se tornar um discípulo. Quando Jesus, a luz do mundo se aproxima de nós, de repente somos convencidos! Sua luz revela nosso pecado – nossa sombra – e deixa claro para nós que temos que mudar. Como respondemos a isso? Somos como o homem rico do Evangelho de Marcos¹², e simplesmente ir embora triste, porque nos acostumamos com a ilusão de controle? Justificamos nosso próprio comportamento porque não reconhecemos mais o que é bom e ruim? Afinal, alguns na multidão se recusaram a acreditar que Jesus era bom! Eles o despediram dizendo: “Ele é um comilão e beberrão, amigo de publicanos e pecadores”.¹³ e “pelo poder de Belzebu, o príncipe dos demônios, ele expulsa os demônios”.¹⁴ Ou somos como Zaqueu, o cobrador de impostos que reconhece sua avareza e promete restituição àqueles que enganou, ou Saulo, o fariseu cuja visão de mundo teve que ser reconsiderada por causa de seu encontro com o Senhor ressuscitado?

Não podemos ser complacentes e nos contentar com o cristianismo de meio período. Os últimos três papas enfatizaram a natureza radical da vida cristã. O Papa São João Paulo II escreveu em sua primeira encíclica, A Missão do Redentor, que “o anúncio da Palavra de Deus conversão cristã¹⁵ como objetivo: uma adesão completa e sincera a Cristo e ao seu Evangelho pela fé... A conversão significa aceitar, por decisão pessoal, a soberania salvífica de Cristo e tornar-se seu discípulo”.¹⁶ Esta conversão inicial, pessoal e intencional e resposta à graça, é necessária antes que a catequese possa ter sua plena, ou possivelmente qualquer, efeito. O mesmo santo Papa observou com pesar “Um certo número de crianças batizadas na infância vêm para a catequese na paróquia sem receber qualquer outra iniciação na fé e ainda sem qualquer ligação pessoal explícita a Jesus Cristo; eles só têm a capacidade de crer colocada dentro deles pelo Batismo e pela presença do Espírito Santo”. Requer uma evangelização consistente e criativa para essas crianças, e seus pais, para permitir que Jesus seja o Senhor sobre suas vidas em meio à mudança cultural que a Sra. instintos.

Da mesma forma, em sua primeira encíclica, o Papa Emérito Bento XVI lançou um desafio. “Ser cristão”, disse ele, “não é o resultado de uma escolha ética ou de uma ideia elevada, mas o encontro com um acontecimento, uma pessoa, que dá à vida um novo horizonte e uma direção decisiva”.¹⁷ Ao contrário da queixa de muitos pós-modernos, o cristianismo não é simplesmente um sistema moral ou um conjunto de regras. É um modo de vida baseado na relação com Jesus vivida no contexto da comunidade que ele estabeleceu que é a Igreja, por mais imperfeita que seja. Nossas paróquias – não apenas os padres, mas todos os membros – devem proclamar continuamente esse chamado radical à conversão e ao discipulado e encorajar uns aos outros a persegui-lo com todo o coração, mente e alma.

Finalmente, na primeira encíclica do Papa Francisco, A luz da fé, ele observa que São João Evangelista, “descobre a importância de uma relação pessoal com Jesus para a nossa fé, usando várias formas do verbo 'crer'. Além de 'crer que' o que Jesus nos diz é verdade, João também fala de 'crer' em Jesus e 'crer em' Jesus. Nós 'acreditamos' em Jesus quando aceitamos sua palavra, seu testemunho, porque ele é verdadeiro. “Acreditamos em Jesus quando o acolhemos pessoalmente em nossas vidas e caminhamos em direção a ele, apegando-nos a ele com amor e seguindo seus passos ao longo do caminho”.¹⁸

Esta é a vida do discipulado; uma vida de oração constante por orientação, de comparar nossas atitudes e ações com as dos santos, os discípulos que nos precederam. Não fomos feitos para nos sentirmos confortáveis ​​neste mundo. Em vez disso, se formos discípulos, o Senhor estará nos usando para mudar o mundo, começando por nós mesmos, nossos colegas de trabalho e as instituições às quais pertencemos. Tal vida é tudo menos natural. É a vida sobrenatural da graça na qual, como Maria, a primeira e maior discípula, todo o nosso ser proclama a grandeza do Senhor.

1. Public Affairs Publishing, Nova York, NY, 2020
2. Esses movimentos incluem aqueles com foco no “bem-estar” como Soul Cycle, Goop e os seguidores do The Secret e do Evangelho da Prosperidade; grupos de jogos online; fandoms em torno do universo de Harry Potter ou Star Wars; New-Agers e seus primos neopagãos; Wiccanos, bruxas e outros ocultistas; e dois movimentos competindo para se tornar a nova religião secular: defensores da justiça social anti-establishment e defensores antiautoritários da perfeição humana por meio da cibertecnologia.
3. Romanos 6: 17-20
4. Romanos 3:10-12, 23
5. João 5: 17-18
6. Lucas 14: 26
7. Mateus 22:37; Deuteronômio 6:5
8. Mateus 10:37
9. Mateus 10:38
10. João 10: 17-18
11. João 4:34, 5:30, 5:36, 6:38, 9:4, 17:4
12. Marcos 10: 17-23
13. Mateus 11:19
14. Lucas 11: 15
15. itálico no texto original
16. Redemptoris missio, 46
17. Deus Caritas Estbordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.
18. Lumen Fideibordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.

O INVERNO É MAS UMA ESTAÇÃO