Nossa cidade natal, Portland, costuma aparecer nos noticiários; infelizmente, por todas as razões erradas. Ainda há muita coisa boa nesta cidade e no seu povo, mas por várias razões que vão além do âmbito do nosso boletim informativo, tornámo-nos um Marco Zero para a epidemia de drogas, especialmente aquele flagelo das ruas, o fentanil. Muitos vieram para cá para escapar e para ter um lugar relativamente pacífico onde pudessem tomar a sua droga ou drogas de eleição. Quaisquer que sejam as possíveis boas intenções dos nossos legisladores e cidadãos, o problema só piorou.

Um dia, no verão passado, eu estava dirigindo para fazer fisioterapia nas costas, vestido com roupas casuais de ginástica, quando recebi um telefonema da paróquia, o que foi incomum, pois geralmente há pelo menos um dos párocos disponível, mas eles estavam todos atendendo chamadas médicas ou celebrando missa. Havia um jovem do outro lado da rua morrendo de overdose de drogas – eu seria capaz de ver o que poderia fazer por ele? Então me virei e voltei para casa para encontrar uma equipe de paramédicos tentando trazê-lo de volta, mas sem qualquer chance aparente de sucesso. Do meu ponto de vista, pude dar uma absolvição condicional e um perdão apostólico. Não havia como saber se este jovem era mesmo católico, mas nesses casos, nós fazemos a nossa parte como sacerdotes e se eles são capazes de receber tais graças sacramentais, então tudo bem, e se não, então eles ainda são recomendados ao graciosa misericórdia de Deus. Independentemente de quem ele fosse, ele ainda era filho de alguém.

“Meu filho Absalão, Absalão, meu filho”, é o clamor do rei Davi ao ouvir a notícia da morte de seu filho, continuando: “Oxalá eu tivesse morrido em seu lugar, Absalão, meu filho, meu filho!” (2 Samuel 18: 33)

Chamar de “complicada” a história entre o Rei Davi e seu filho Absalão seria um eufemismo. Houve tensão e lutas de ida e volta, eventualmente levando Absalão a se rebelar contra seu próprio pai, causando uma revolta aberta em Israel contra o rei Davi. Aos olhos dos soldados e parentes do Rei Davi, Absalão merecia morrer; ele merecia ser condenado à morte. O mensageiro que deu a notícia da morte de Absalão ao rei Davi pensou que estava trazendo notícias de grande alegria e vitória. Em vez disso, a tristeza do Rei David trouxe vergonha e tristeza ao exército do rei. Aconteça o que acontecer, Absalão sempre foi filho do rei Davi.

Seja qual for a causa, qualquer que seja a origem do vício, muitos pais pediram-nos que rezemos pelos seus filhos, especialmente aqueles que estão nas garras do vício das drogas. Muitas vezes, é difícil reconhecer essas crianças em seus dias mais jovens e felizes. Os pais muitas vezes ficam angustiados com o que fizeram ou poderiam ter feito de forma diferente, mas muitas vezes não há uma resposta fácil, especialmente numa sociedade que está inundada com tais venenos. Pode não haver absolutamente nenhuma culpa – podem acontecer coisas que estão além do controle dos pais.

E aquele jovem que morreu, aparentemente abandonado na calçada da cidade enquanto morria, era filho de alguém. Mas acima de tudo, ele era filho de Deus. As provações e as circunstâncias poderiam estragar e manchar sua aparência externa, mas sob a sujeira de viver nas ruas, ele foi feito à imagem e semelhança de Deus, sempre um filho de Deus.

Neste verão, celebraremos uma novena especial a São Marcos Ji Tianxiang. Nascido onde hoje é Hebei, na República Popular da China, ele era um médico que contraiu algum tipo de doença de estômago que lhe causou dores. Ele usou ópio para tratar sua própria doença, sem saber da natureza incrivelmente viciante dessa droga. Durante trinta anos não pôde receber os Sacramentos, pois o seu próprio sacerdote, também sem conhecer a mecânica e a ciência do vício, sentiu que São Marcos não mostrou resolução suficiente para evitar o pecado. Mesmo assim, São Marcos persistiu, sendo um fiel frequentador da missa, constante na oração, educando a família na fé e até prestando assistência médica gratuita aos pobres, apesar do seu forte vício. Finalmente, depois de trinta anos de testemunho fiel, pôde receber novamente os Sacramentos.

Mais tarde, durante a Rebelião dos Boxers na China em 1900, São Marcos e muitos outros cristãos foram presos e ordenados a renunciar à sua fé. São Marcos não só não renunciou à sua fé, como pediu para ser executado por último, para poder ajudar e fortalecer seus irmãos, para que ninguém mais morresse sozinho. O que torna isto ainda mais impressionante é que São Marcos teria de sofrer abstinência de opiáceos na prisão durante todo o tempo em que ministrava aos seus companheiros de prisão, cantando uma Ladainha a Nossa Senhora. Poderíamos facilmente compreendê-lo e perdoá-lo se ele tivesse pedido para ser executado primeiro, mas ele, o “fraco” viciado em drogas, era talvez a luz mais brilhante entre muitas luzes na escuridão dos muros de sua prisão.

Para homenagear São Marcos Ji, e para todos aqueles cujos filhos, filhas e entes queridos estão sob algum tipo de vício, ofereceremos uma Novena de Missas de 1 a 9 de julho aqui no Centro do Rosário. Não queremos solicitar quaisquer doações, nem dar a impressão de que estamos a lucrar de alguma forma com esta terrível epidemia. Simplesmente junte suas orações e intenções às nossas naquele momento. Também enviaremos cartões sagrados com uma oração a São Marcos Ji com nossas correspondências de Páscoa. Há muitos filhos, muitas filhas nas nossas calçadas e precisando de oração. E quem entre nós não precisa pelo menos de oração?

Nota do Diretor

Caros fiéis apoiadores do Centro e Confraria do Rosário, OBRIGADA! a todos que já doaram para nos ajudar. Não podemos fazer isso sem você! Contamos com o seu apoio contínuo. Que Deus te abençoe por sua generosidade!
Pe. Dismas Sayre, OP

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