Por Padre Paul A. Duffner

Quando a Mãe de Deus apareceu em Fátima, Portugal em 1917 para três crianças pequenas com um pedido de oração e penitência, parte de sua mensagem incluía o seguinte aviso:

“Rezem, rezem muito, façam sacrifícios pelos pecadores, pois muitas almas vão para o inferno porque não há ninguém para oferecer orações e sacrifícios por elas.”

O que Nossa Senhora pede neste apelo é reparação em favor dos pecadores. Ela está perguntando que fazemos por eles o que seu Filho fez por nós. Nosso bendito Senhor tomou sobre Seus ombros o fardo de nossos pecados e pagou o preço por eles. Não somos capazes de arcar com todo o fardo, pagar todo o preço pelos pecados dos outros; mas o pouco que podemos fazer quando colocados nas mãos da Santíssima Mãe de todos nós, pode fazer muito para diminuir sua dívida de punição e abrir seus corações à graça curadora e fortalecedora de Deus.

É verdade que essas almas rejeitaram as graças e inspirações que Deus lhes ofereceu, mas Nossa Senhora dá a entender que muitas delas podem ser salvas pelas orações e sacrifícios de outros, se entre seus filhos alguns forem generosos o suficiente para se entregarem a isso. propósito.

Nos últimos tempos, muitos contribuíram generosamente para ajudar as vítimas da fome em várias partes do mundo; mas isso foi para salvá-los de morte corporal. O morte da alma – a rejeição de Deus no final da existência terrena (da qual Nossa Senhora fala), é a morte eterna. Assim podemos ver a angústia da Mãe de Deus pela perda de seus filhos, por quem seu Filho deu a vida para salvar.

O que Nossa Senhora está pedindo no apelo expresso acima, é simplesmente que façamos o que São Paulo fez uma e outra vez, ou seja, para “encher o que está faltando nos sofrimentos de Cristo”, isto é, naqueles membros do Corpo de Cristo que se afastaram Dele, e que não voltarão para Ele a menos que outros membros de Seu Corpo ganhem essa graça para eles por meio de suas orações e sacrifícios.

Aqueles que permanecem indiferentes a tal súplica de Nossa Mãe Santíssima, parecem dizer junto com Caim: "Eu sou o guardião do meu irmão?" (Gn 4:9) Tenha em mente que o ensino de Nosso Salvador sobre “amor ao próximo” é um mandamento, não apenas um counsel. Nosso próximo não é apenas a pessoa que mora ao lado, mas alguém que precisa; e Nossa Senhora chamou a nossa atenção para muitas almas em extrema necessidade, em perigo de castigo eterno almas que são nossos irmãos e irmãs em Cristo.

Há apenas uma virtude da caridade, pela qual amamos a Deus e ao próximo; e amamos ambos com a mesma intensidade dessa virtude. Isso significa que, se nossa preocupação com os necessitados é fraca, o mesmo acontece com nosso amor a Deus. E lembre-se do aviso de Nosso Senhor que “a medida com a qual você mede será medida de volta para você.” Daí resulta que quanto mais ajudamos os necessitados – especialmente os pecadores moribundos, mais seremos sustentados pela graça de Deus naquele momento crucial. E, finalmente, o Senhor nos lembra – “o que você faz para o menor dos meus irmãos, você faz para mim”. (Mt. 25:40)

Precisamos de mais incentivo, então, para tentar sinceramente atender aos apelos de Nossa Senhora pelas almas em perigo de perda eterna? O pensamento talvez venha "Mas o que eu posso fazer; Posso orar por eles, mas que tipo de sacrifício posso fazer por eles?” O Anjo que apareceu às três crianças em Fátima antes da vinda de Nossa Senhora respondeu a esta pergunta:

“Faça um sacrifício de tudo o que você faz e ofereça a Deus como um ato de reparação pelos pecados com que Ele é ofendido e em súplica pela conversão dos pecadores.”

O decreto sobre a Igreja no Concílio Vaticano II também destacou como a rotina ordinária de cada dia oferece muitas oportunidades para “sacrifícios espirituais” que dão glória a Deus e contribuem para a salvação das almas.

“Os leigos, dedicados a Cristo e ungidos pelo Espírito Santo, são maravilhosamente chamados e capacitados para produzir em si mesmos frutos do Espírito cada vez mais abundantes. Por todas as suas obras, orações, esforços apostólicos, sua vida conjugal e familiar ordinária, seu trabalho diário, seu relaxamento mental e físico, se realizado no Espírito, e até mesmo as dificuldades da vida, se suportadas com paciência - tudo isso se torna sacrifícios espirituais aceitável a Deus por meio de Jesus Cristo”. (LG 34)

E lembre-se também como Davi orou depois que ele pecou “Meu sacrifício, ó Deus, é um espírito contrito; um coração contrito e humilhado, ó Deus, não desprezarás”. (Sl. 51) Toda pessoa em estado de graça está frequentemente realizando atos como – obediência à autoridade legítima, cumprimento do dever, resistência às cruzes da vida, tudo isso, se feito com um “espírito humilde e contrito”, são como um sacrifício diante de Deus; pois envolvem a submissão humilde de nossa vontade à de Deus, algo que o pecador recusa. Têm, portanto, um valor reparatório.

Pode-se ter a intenção geral de colocar nas mãos de Nossa Senhora os frutos de todos esses atos de expiação, e assim fazer muito do seu dia um contínuo “encher o que está faltando no Corpo de Cristo”.

Se podemos pensar na palha que quebra as costas do camelo, podemos pensar também na oração ou sacrifício que quebra a resistência do pecador à graça de Deus, fazendo-o abrir-se ao Coração misericordioso do Redentor. Se um pecador moribundo pode ser levado a fazer um ato sincero de contrição perfeita por seus pecados – independentemente de quão grandes ou quantos, Deus restauraria a graça a essa alma e mudaria a dívida do castigo eterno para um castigo temporal, isso poderia ser satisfeito nesta vida ou no purgatório.

Se pudéssemos ser responsáveis ​​ou contribuir notavelmente para (sob Deus) – a salvação de apenas uma alma, ganhando para ela a graça da verdadeira contrição por nossas orações e sacrifícios, e salvando-a da condenação eterna, quão grata essa alma seria para nós por toda a eternidade. E, no entanto, pode ser que aquele que é generoso em sua preocupação com as almas necessitadas, como explicamos, possa ser responsável ou contribuir para a salvação de milhares de almas ao longo de uma vida.

Como suportamos as provações, as frustrações, as dificuldades de cada dia de má vontade ou de todo o coração? Ninguém acolhe o sofrimento como tal. Nossa natureza se esquiva disso. Mas, se vista à luz da Providência de Deus e da Cruz que Nosso Senhor disse que Seus discípulos devem carregar, e se for suportada com paciência – não só paga em parte a dívida do castigo temporal devido ao pecado, mas ajuda a suavizar nossa tendências rebeldes e orgulhosas, e nos formam à imagem de Cristo.

Como o Pe. Joret, OP afirma: a graça é “uma coisa crucificante, visto que é um influxo da mesma graça que Jesus recebeu em sua plenitude e que o levou à cruz”. (Dom. Vida. p. 268) Nossa natureza humana recua da Cruz, mas à medida que é aperfeiçoada pela graça, cada vez mais a abraça, para participar da ação redentora de Cristo pelas almas.

Falando do sacrifício redentor de Cristo, São Tomás de Aquino (a quem tomamos como nosso principal guia nesta reflexão) escreveu:

“Ele expia adequadamente uma ofensa que oferece algo que o ofendido ama igualmente, ou ainda mais que detestou a ofensa. Mas ao sofrer por amor e obediência, Cristo deu a Deus mais do que era necessário para compensar a ofensa de toda a raça humana”. (III,48,2)

No entanto, só porque Cristo ofereceu ao Pai satisfação suficiente para expiar os pecados de toda a raça humana e mereceu graça suficiente para permitir que cada membro da raça humana entrasse no céu, isso não significa que todos somos automaticamente salvos. A respeito disso, São Tomás escreveu:

“A paixão de Cristo é uma causa universal para o perdão dos pecados, ainda assim precisa ser aplicado a cada alma individual para a purificação de seus pecados pessoais, isto é, Ele providenciou nossa redenção para que cada um de nós poderia ser entregue dos nossos pecados e restaurado à graça, como se um médico preparasse um remédio pelo qual todas as doenças pudessem ser curadas no futuro”.(III,49,1, anúncio 3 e 4)

Para participar das graças que Cristo mereceu para nós, ou para ganhar para os outros uma participação nelas, devemos usar os meios de graça que Ele estabeleceu: os sacramentos, a oração, a guarda dos mandamentos, o carregar as cruzes da vida, a penitência voluntária, etc. Estritamente falando, Cristo não precisava de ninguém (nem mesmo de Sua Mãe) – para obter essas graças, nem para distribuí-las. Mas em Seu plano misericordioso, Ele escolheu associar outros a Ele neste grande mistério de salvação. O Papa Pio XII refere-se a isso na sua encíclica sobre o Corpo Místico: (n.44)

“Ao realizar a obra da redenção, Cristo desejou ser ajudado pelos membros do Seu Corpo. Isso não é porque Ele é indigente ou fraco, mas sim porque Ele desejou isso para a maior glória de Sua Esposa Imaculada. Morrendo na Cruz, deixou à Sua Igreja o imenso tesouro da redenção; para isso a Igreja não contribuiu em nada. Mas na distribuição dessas graças, Ele não só quer compartilhar essa tarefa com a Igreja (Seus membros), mas de certa forma Ele quer que seja devido à ação dela. Que mistério profundo este, que a salvação de muitos dependa das orações e penitências voluntárias que os membros do corpo místico de Jesus Cristo oferecem para esta intenção”.

Ele nos permite participar não apenas dos frutos da Redenção, mas da própria obra da Redenção. Ele depende daqueles que O conhecem e O amam, para ganhar as graças necessárias para aqueles que não O conhecem nem O amam.

Todo bom ato realizado em estado de graça é, em alguma medida, meritório. No entanto, a menos que seja um ato de toda a intensidade de que somos capazes, não traz um aumento imediato da graça. Ninguém, no entanto, pode merecer dignamente o início da vida de graça para si mesmo ou para outro, ou seja, com um direito estrito a essa recompensa. Só Cristo “o autor da salvação” (Heb. 2:10) pode fazer isso. No entanto, o homem pode merecer congruentemente o estado de graça para os outros, ou seja, com um mérito baseado na adequação a conveniência de Deus ouvir o pedido de um amigo. Pode levar, no entanto, muitos bons atos, muitos sacrifícios, muitos rosários, muitos anos. E podemos obter graça para os outros por meio de nossas orações confiando na misericórdia de Deus e em Sua promessa: “Pedi e dar-se-vos-á.” (Mt. 7: 7)

Também podemos ajudar os outros por nossos bons atos no que diz respeito ao valor satisfatório deles, ou seja, no que diz respeito ao pagamento da dívida contraída pelo pecado. Para que um ato tenha valor satisfatório ou expiatório (o estado de graça pressuposto), ele deve ter duas condições:

1) Deve envolver algum grau de dificuldade, penúria, dor (física ou mental)... algum grau de sofrimento para que seja paga a dívida da punição. A razão para isso é esta: visto que o pecador escolhe sua vontade própria e rejeita a vontade de Deus, buscando alguma satisfação pessoal de preferência à devida reverência e sujeição a Deus, buscando a criatura de preferência ao Criador, o prazer buscado erroneamente deve ser reparado pela dor. São Tomás explica isso da seguinte forma:

“Para que um culpado (um pecador) seja trazido de volta à ordem da justiça, é necessário que a vontade sofra privação naquilo que deseja; isso é feito ao ser punido, seja por ser obrigado a renunciar às coisas boas que desejaria ter, ou pela imposição das coisas más que evita suportar”. (Op.3,c.7,Ed.Rom.)

2) O ato ou incidente difícil deve ser suportado com paciência. Novamente São Tomás:

“Se os flagelos infligidos por Deus por causa do pecado, tornam-se de algum modo um ato do sofredor, adquirem um caráter satisfatório. Agora eles se tornam um ato do sofredor na medida em que ele os aceita para a purificação de seus pecados, aproveitando-se deles pacientemente. Se, no entanto, ele se recusa a submeter-se a eles pacientemente, eles não se tornam seu ato pessoal de forma alguma e não são de caráter satisfatório”.(Suplemento 15,2)

Há duas coisas a serem lembradas em relação à reparação pelo pecado, pelas quais devemos ser eternamente gratos:

1) Porque Cristo ofereceu infinita satisfação pelos pecados da humanidade, uma punição mais leve é ​​exigida de nós que de outra forma seria necessária. São Tomás fala disso:

“É necessário que aqueles que pecam após o batismo sejam comparados a Cristo sofrendo por alguma forma de punição ou sofrimento que eles suportam em sua própria pessoa; contudo, pela cooperação da satisfação de Cristo, uma pena muito mais leve é ​​suficiente para aquela que é proporcional ao pecado”.(III,49,3,ad2)

(É como se tivéssemos uma dívida de $ 100, e não tendo como pagá-la, Nosso Salvador pagou $ 99 dela, mas exigiu que pagássemos o $ 1 restante. A desproporção é ainda maior do que este exemplo, considerando a malícia infinita do pecado grave, e a dignidade infinita da pessoa ofendida – mesmo no pecado venial.)

2) Quando alguém faz expiação por outro, é necessária menos punição do que se o próprio pecador pagasse a dívida. Novamente São Tomás:

“Quanto ao pagamento da dívida (da pena temporal), um homem pode satisfazer por outro, desde que esteja em estado de caridade (graça), para que suas obras sirvam para satisfação. Tampouco é necessário que aquele que satisfaz por outro sofra uma punição maior do que a principal, porque a punição deriva seu poder de satisfação principalmente da caridade com que um homem a suporta. E como maior caridade é evidenciada por um homem que satisfaz por outro do que por si mesmo, menos punição é exigida daquele que satisfaz por outro do que do principal Nem é necessário que aquele para quem a satisfação é feita não possa fazer a satisfação por si mesmo. , pois mesmo que pudesse, ele seria liberado de sua dívida quando o outro satisfizesse em seu lugar.”(Sup. 13:2)

Dom Venâncio, ex-administrador da diocese em que Nossa Senhora apareceu, quando solicitado a resumir a mensagem de Fátima, respondeu: “Fátima é reparação, reparação, reparação e, sobretudo, reparação eucarística”. Ele acrescentou que isso inclui coisas como visitas ao Santíssimo Sacramento, horas santas e vigílias, mas especialmente o Santo Sacrifício da Missa. Jesus.

Também, São Tomás aponta que, como somos um com Cristo, como membros de Seu Corpo, tudo o que Ele suportou na Cruz é nosso para oferecer ao Pai – como se nós mesmos tivéssemos sofrido essa penalidade. (III,48,2,ad 1; & 69.2) Portanto, quando não podemos assistir à Missa, a oração de reparação mais eficaz é aquela ensinada pelo Anjo às três crianças em Fátima, na qual oferecemos espiritualmente ao Pai a mesma oferta (o Corpo e Sangue de Cristo) que o Sacerdote oferece sacramentalmente na missa:

“Santíssima Trindade, Pai, Filho e Espírito Santo, adoro-vos profundamente. Ofereço-vos o preciosíssimo Corpo, Sangue, Alma e Divindade de Jesus Cristo presente em todos os sacrários do mundo, em reparação dos ultrajes, sacrilégios e indiferenças com que Ele é ofendido. Pelos méritos infinitos do Sagrado Coração de Jesus e do Imaculado Coração de Maria, peço-vos a conversão dos pobres pecadores”.