Por Padre Reginald Martin, OP

ORGULHO REVISITADO

Em nossa última reflexão consideramos o pecado do orgulho, que São Gregório Magno chamou de pai e fundamento de todos os outros pecados. Tão fundamental era o lugar de orgulho na teologia moral de São Gregório, que ele não se preocupou em numerá-lo entre os pecados capitais. Em vez disso, ele simplesmente assumiu que entenderíamos seu lugar e influência mortal em nossas vidas morais.

São Gregório (540 – 604 AD) foi o último dos primeiros doutores da Igreja Ocidental. Os outros, que são muito mais conhecidos do que ele, são Santo Ambrósio, Santo Agostinho e São Jerônimo. Seis séculos depois, São Tomás de Aquino recorreria a todos os quatro professores quando compôs seus vários escritos. E em seu Summa Theologica ele concorda inteiramente com São Gregório e cita o Livro do Eclesiástico para concluir que o orgulho “… é o começo de todo pecado”. (ST, I-II, 84.2)

Em nossa última reflexão, entendemos o orgulho como o “desordenado [excessivo] desejo de se destacar”. O orgulho desempenha um papel importante em nosso universo moral porque quanto mais buscamos nossa própria excelência, mais experimentamos a tentação de nos afastarmos de Deus. São Tomás observa: “… é característico do orgulho não querer estar sujeito a qualquer superior, e especialmente a Deus; o resultado é que um homem é indevidamente elevado…” (ibid., anúncio 2)

Embora nem sempre concordassem sobre as relações exatas que ligam os pecados capitais entre si, os escritores antigos acreditavam que eles estavam conectados e que, ao sucumbir a uma dessas falhas mortais, a alma humana poderia facilmente ser vítima das outras. Depois de identificar o orgulho como o capitão dos “chefes de um exército” do pecado, São Gregório colocou os pecados capitais nesta ordem: vanglória (vaidade), inveja, raiva, preguiça, cobiça, gula e luxúria.

St. Thomas aceita a ordem do plano de Gregory, e nós o seguiremos também. Para começar, consideremos a natureza da vanglória. Em nossa fala cotidiana, provavelmente substituímos a palavra “vaidade” por “vaidade”, mas a última palavra é bastante descritiva. Explica nossa escolha moral quando buscamos a glória por vãos, ou seja, por razões “vazias”.

A BUSCA DA GLÓRIA

Glória, ensina São Tomás, é a exibição pública de alguma beleza ou excelência – física ou espiritual. Compartilhar a glória dos santos no céu é o objetivo de nossas vidas na terra. Somos chamados a lutar pela perfeição e não cometemos pecado se nos regozijarmos com os dons intelectuais e físicos que Deus nos deu. São Tomás observa

Ora, entre os bens que são os meios pelos quais o homem adquire a honra, a glória parece ser o mais propício para o efeito, na medida em que denota a manifestação da bondade do homem, pois o bem é naturalmente amado e honrado por todos. Portanto, assim como pela glória que está à vista de Deus o homem adquire honra nas coisas divinas, assim também pela glória que está à vista do homem ele adquire excelência nas coisas humanas. Daí, por causa de sua estreita ligação com a excelência, que os homens desejam acima de tudo, segue-se que é mais desejável. (ST, II-II, 132.4)

No entanto, a glória se torna vã – vazia – quando a buscamos por alguma razão indigna, quando a buscamos de quem não a merece, ou quando buscamos a honra por nós mesmos, em vez da glória de Deus ou do benefício de nosso próximo. (ST, II-II, 132.1) As capas dos tablóides de supermercado exibem esplêndidos exemplos de indivíduos que escolheram a vanglória sobre as atividades virtuosas que merecem menção no Livro da Vida.

UMA CONEXÃO INADEQUADA

A ligação entre vanglória e orgulho deve ser clara. Ambos expressam um compromisso imperfeito com a excelência, e ambos nos tentam a esquecer Deus, que é a fonte de excelência em nossas vidas. São Gregório acreditava que a vanglória era “a prole imediata do orgulho”, e São Tomás abraça essa posição. Desejamos a excelência acima de todas as coisas, argumenta São Tomás, mas ao buscarmos esse cume moral nos deparamos com um grande risco.

Na sua Introdução à Vida Devota, São Francisco de Sales dá uma descrição adequada da pessoa que é vítima do engodo da vanglória.

A vanglória é a glória que damos a nós mesmos; ou pelo que não está realmente em nós, ou pelo que está de fato em nós, mas não devido a nada que fizemos, ou pelo que está em nós e devido a nós, mas que não merece ser motivo de orgulho. Há aqueles que são orgulhosos e altivos porque montam um magnífico cavalo ou porque seu chapéu ostenta uma pena chique, ou porque estão vestindo alguma roupa da moda. Quem não vê a loucura aqui? Se há glória devida, ela pertence ao cavalo, ao pássaro ou ao alfaiate! E que coração miserável é aquele que espera estima por causa de um cavalo, uma pena ou alguma renda!

Um moralista moderno observa: “Em poucas palavras, então, a glória que buscamos é vã se buscamos a glória pelas coisas erradas, pelas pessoas erradas, ou pelas razões erradas." (Kevin Vost, Os Sete Pecados Capitaisp. 137.)

VAINGLORY: OPORTUNIDADES PARA TODOS

Poucos de nós encontrarão nossas fotos em jornais de escândalos populares, então a vanglória pode parecer uma possibilidade remota em nossas vidas morais, mas São Tomás identifica uma série de atividades pouco edificantes – e potencialmente pecaminosas – que estão associadas à vanglória. Ele escreve: “… os vícios que, por sua própria natureza, são dirigidos ao fim de um certo vício capital, são chamados de suas filhas…”. (ST, 133.5)

EU PRIMEIRO

São Tomás descreve uma série de maneiras pelas quais podemos nos render à atração da vanglória. Eles incluem jactância, obstinação, discórdia, contenda e desobediência. Cada um é uma manifestação do desejo de um indivíduo de “dar a conhecer sua excelência, mostrando que não é inferior a outro”. Esses vícios são muito tristes de se considerar, pois cada um ataca os próprios atributos dados por Deus que nos tornam humanos. Eles desvalorizam nosso intelecto, nossa vontade, nossa capacidade de falar e nosso chamado batismal para lutar pela unidade entre o povo de Deus.

ARROGÂNCIA

São Tomás observa: “Ora, o fim da vanglória é a manifestação da própria excelência... e para este fim um homem pode tender de duas maneiras. De certa forma, diretamente… por palavras, e isso é se gabar…” Os alunos têm todo o direito de se alegrar com as boas notas, e os pais têm todo o direito de se alegrar com as realizações de seus filhos. Mas devemos reconhecer limites e, como já observamos, devemos reconhecer Deus como a fonte de nossa excelência. A linha entre o prazer honesto em uma conquista e a jactância pode ser muito tênue. Por isso devemos sempre lembrar que a vanglória, como o orgulho, é uma questão de grau: ter prazer excessivo em algum presente ou boa ação.

A ostentação pode assumir várias formas, é claro, mas uma das mais comuns é a verbal. Esta é uma ofensa particularmente angustiante, pois faz mau uso do dom da fala, que nos diferencia, humanos, do restante da criação de Deus. No princípio, Deus chamou a criação à existência e nos deu a capacidade de falar para que pudéssemos seguir Seu exemplo e continuar a construir sobre esse fundamento precioso e frágil.

CONTENCIOSO

São Tomás caracteriza essa falha como aquela “pela qual um homem briga ruidosamente com outro”. Assim como a jactância, a contenda é um mau uso de nosso dom da fala, não simplesmente porque podemos ser tentados a “brigar ruidosamente”, mas porque a contenda demonstra uma relutância em se render à vontade de outra pessoa, ou mesmo considerar que as palavras de outra pessoa podem ter mais valor do que o meu.

OBSTINAÇÃO

Sem dúvida, somos chamados a formar nossas consciências e defender e defender as verdades de nossa fé. Mas e se outro indivíduo tiver um argumento bem fundamentado e fiel que se mostre mais convincente do que o nosso? O bom senso sugere que devemos abrir mão de nossa opinião, ou pelo menos nos esforçar para incorporar seus pontos positivos aos nossos. O indivíduo obstinado, no entanto, está tão apegado à excelência de seu argumento que qualquer ponto de vista diferente – certamente qualquer compromisso – é impensável. O indivíduo obstinado, escreve São Tomás, “é muito apegado à sua própria opinião, não querendo acreditar em uma que seja melhor”.

Este é um grave mau uso das capacidades intelectuais que Deus nos deu para que pudéssemos discernir a verdade. Se a verdade contradiz minha crença, não faço nenhum favor a mim mesmo, nem honro meu intelecto, se mantenho obstinadamente uma opinião (não importa o quanto trabalhei para formá-la) simplesmente porque é “minha”.

DISCÓRDIA

Como os males da obstinação ofuscam o sol de nosso intelecto, a praga da discórdia lança a mesma escuridão sobre nossa vontade. Ao longo de nossa Catecismo lemos que através do nosso Batismo nos tornamos, pela efusão do Espírito de Deus, membros do Corpo de Cristo, a Igreja. “Na unidade deste Corpo, há uma diversidade de membros e funções… [Mas] todos os membros estão ligados uns aos outros…” (CCC, nº 806)

Esta unidade pode parecer um objetivo distante e uma realidade frágil, mas continua sendo um dos fins com os quais devemos nos comprometer. A liberdade da vontade humana separa a humanidade do reino animal e nos permite, nas palavras de São Tomás, “… desistir de [nossa] vontade e concordar com os outros”. A discórdia é a recusa teimosa de se render ao outro, mesmo – e principalmente – se estivermos errados.

DESOBEDIÊNCIA

Em uma reflexão anterior, quando consideramos o Quarto Mandamento, nos voltamos para o Catecismo, que ensina que este mandamento

… estende-se aos deveres dos alunos para com os professores, dos empregados para com os patrões, dos subordinados para com os dirigentes, dos cidadãos para com o seu país e para quem o administra ou governa. que exercem autoridade sobre outros ou sobre uma comunidade de pessoas. (CCC, nº 2199)

A família fornece o modelo para todas as relações que Catecismo descreve. A desobediência é uma violação deliberada desses vínculos, fundada em nenhuma razão melhor do que um indivíduo acreditar que sua maneira de agir é “melhor”. Com certeza, não somos obrigados – aliás, nossa fé nos proíbe – de aderir a uma legislação injusta, e nosso Catecismo é intransigente quando afirma

O cidadão é obrigado em consciência a não seguir as orientações das autoridades civis quando forem contrárias às exigências da ordem moral, aos direitos fundamentais das pessoas ou ao ensinamento do Evangelho. Recusar a obediência às autoridades civis, quando suas exigências são contrárias às de uma consciência reta, encontra sua justificativa na distinção entre servir a Deus e servir à comunidade política. “Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus...” (CCC, nº 2242)

No entanto, a desobediência Catecismo vislumbra é uma decisão cuidadosamente (e em oração) considerada. A desobediência ligada à vanglória nada mais é do que uma convicção pessoal de que o meu é o único caminho a seguir.

O ANTÍDOTO: MAGNANIMIDADE

Quando ouvimos as palavras “magnanimidade” e “magnanimidade”, provavelmente pensamos primeiro naqueles indivíduos ricos cuja generosidade é parte tão essencial da assistência humanitária oferecida por tantas instituições de caridade e tão vital para nossa vida cultural. De fato, São Tomás observa: “A magnanimidade, por seu próprio nome, denota estender a mente para grandes coisas”. (ST, II-II, 129.1)

A magnanimidade que São Tomás descreve é ​​(ou deveria ser) uma característica dos grandes e poderosos membros de nossa sociedade. No entanto, isso não deixa o resto de nós fora do gancho.

…um ato magnânimo não é característico de nenhum homem virtuoso, mas apenas de grandes homens. É em razão de suas fontes, a saber, a prudência e a graça, que todas as virtudes estão conectadas, como disposições que residem juntas na alma, seja na ação ou na prontidão para a ação. Assim, um homem que não pode realizar adequadamente os atos de magnanimidade pode ter uma disposição magnânima, que o torna pronto para realizar um ato magnânimo, se for apropriado à sua posição na vida. (Obra citada, 3, anúncio 2)

Isso nos adverte que não podemos reivindicar um lugar baixo na ordem econômica ou social para nos isentar da obrigação de abraçar a busca pela excelência pessoal. Menos ainda podemos usar nossa falta de recursos financeiros ou ancestrais para nos desculpar de buscar a santidade que caracteriza aqueles que são verdadeiramente “grandes” no reino de Deus. São Tomás cita Aristóteles quando ele ensina que os magnânimos são extremistas em sua busca pela grandeza, mas moderados no meio do caminho em busca do que sentem que lhes é devido.

Como diz Aristóteles, o homem magnânimo está no extremo da grandeza na medida em que luta pelos maiores objetivos. Mas ele está no meio-termo por ser o que deveria ser, porque luta pelos maiores objetivos como a razão prescreve. Pois, como acrescenta Aristóteles, ele reivindica o que considera merecer, porque não luta por coisas além de seu valor. (ST, II-II, 129.3)

Isso sugere que podemos evitar todos os perigos da vanglória quando cuidamos de nossos próprios negócios, nos voltamos uns para os outros em um espírito de fraternidade cristã genuína e nos rendemos à virtude da humildade – atribuir a Deus o valor de tudo o que temos e somos – enquanto nos desafiamos a ser os melhores representantes possíveis de Cristo que podemos ser.

MARIA, NOSSO MODELO

Ninguém ficará surpreso ao encontrar em nossa Mãe Santíssima o modelo de nosso comportamento magnânimo. Basta refletir sobre as palavras de seu Magnificat para perceber quão bem ela capta todas as qualidades que colocam a vanglória em fuga. Ela não nega que as gerações futuras reconhecerão sua grandeza, mas não leva crédito por essa excelência. “Aquele que é poderoso fez grandes coisas por mim, e santo é o seu nome”. (Lucas 1.49)

Maria aparece poucas vezes nos relatos evangélicos, mas quando a encontramos, como em Caná, a encontramos buscando a harmonia e o bem de um casal que se envergonharia da falta de vinho. No Calvário ela se torna modelo para a Igreja, entregando-se à vontade de Jesus e aceitando o Discípulo Amado como filho. Quando ela visita sua prima Isabel para proclamar as Boas Novas da Encarnação, ela coloca nosso dom da fala em seu maior e melhor uso, para pregar a bondade e a misericórdia de Deus.

Que nossa Mãe da Humildade ponha em fuga toda a Vaidade!