Por Padre Reginald Martin, OP

A “UMA” IGREJA, REVISITADA

Em nossa última reflexão, consideramos a unidade que caracteriza a Igreja Católica. Observamos que a Igreja é chamada a ser o sinal visível, na terra, da Santíssima Trindade. Como as Pessoas da Trindade, que conservam seu caráter individual, embora unidos em amor, os cristãos batizados são chamados a contribuir com seus dons e talentos únicos e característicos para formar a realidade que conhecemos como Igreja.

NA COMPANHIA DO PAPA BENTO

Pe. Brian Mullady, teólogo dominicano contemporâneo, conhecido dos amigos do Rosary Center, escreveu uma série de ensaios sobre a teologia do Papa Bento XVI, A certeza da verdade. Para o Papa Bento, a Trindade, e seu reflexo em nossa vida cristã, é um elemento essencial de nossa fé.

Pe. Mullady escreveu,

O Papa sentiu que há um sentido negativo no qual toda a ideia de comunhão pode ser interpretada. Isso nasce de olhar para a fonte da comunhão como um mero contrato social horizontal, terreno... Assim, o pluralismo saudável é a marca da Igreja como uma sociedade caracterizada por um pluralismo saudável que vai além da interpretação dada à natureza da autoridade às expressões culturais da oração litúrgica. A Igreja seria uma espécie de Estados Unidos com o Papa atuando como presidente.

UM ERRO COMUM

Pe. Brian cita o ex-Pontífice: “[Nessa] concepção da estrutura comunal da Igreja, a horizontal domina. A ênfase está na ideia de autodeterminação dentro da vasta comunidade de comunidades de fé individuais”. O que deve caracterizar nossa comunhão como Igreja, porém, é a união vertical com Deus, fundada em nossa união com Cristo pela graça, no Espírito Santo. “A graça transforma nossa própria vida interior”, pe. Brian escreve, “para que através da carne de Cristo como uma ferramenta, os membros da única Igreja possam experimentar a unidade com a Santíssima Trindade. Nossa união pessoal com os outros, na Igreja na terra, deve ser fundada e nutrida pela união pessoal das três Pessoas da Trindade no céu”.

O REMÉDIO DA EUCARISTIA

A chave essencial desta união é a Eucaristia, o “um só pão” (1 Cor. 10:17), que sustenta e alimenta a nossa participação no único Corpo (1 Cor. 10:17), que é Cristo. Nossa liturgia eucarística afirma esta união quando, no final da Oração Eucarística, o sacerdote celebrante eleva o cálice e o pão consagrado diante da congregação e diz: “Por ele [Jesus], com ele e nele, ó Deus , Pai Todo-Poderoso, na unidade do Espírito Santo, toda a glória e honra é sua, para todo o sempre”.

O Papa Bento XVI observou: “O cristianismo, do único Senhor, o único pão, que procura fazer de nós um corpo, desde o início visa a unificação da humanidade”. A Eucaristia sustenta a nossa comunhão uns com os outros porque é um alimento espiritual que transforma as nossas almas e as torna semelhantes ao único Cristo, fonte da nossa comunhão com Deus. O Papa Bento XVI escreveu: “S. Agostinho expressou isso em uma passagem que ele percebeu como uma espécie de visão: coma o pão dos fortes, você não me transformará em você, mas eu transformarei você em mim”.

Pe. Brian conclui,

A Igreja, então, não pode ser uma sociedade criada a partir de várias sociedades autônomas que entregam parte de sua independência a uma burocracia central. A Igreja não é um Conselho de Igrejas com uma união tênue de crença, prática, cultura e oração. Ao contrário, a Igreja é um sacramento, um sinal externo da mesma vida que as Pessoas da Trindade transcendente experimentam entre si.

O RESULTADO DA UNIÃO: SANTIDADE

Nossa fé ensina que fomos criados à imagem de Deus, por isso não devemos nos surpreender ao concluir que somos chamados a manifestar ao mundo a santidade do Deus em cuja imagem fomos formados. Nosso Catecismo ensina: "A Igreja ... é 'o povo santo de Deus', e seus membros são chamados de 'santos'". (CIC, 823) Além disso,

Unida a Cristo, a Igreja é santificada por ele; por meio dele e com ele ela se torna santificadora. “Todas as atividades da Igreja são dirigidas, como para o seu fim, para a santificação dos homens em Cristo e a glorificação de Deus.” É na Igreja que “a plenitude dos meios de salvação foi depositada. É nela que “pela graça de Deus adquirimos a santidade”. (CIC, 824, citando documentos do Concílio Vaticano II)

UNIÃO E SANTIDADE NA TRINDADE

Quando consideramos essas palavras, a Trindade pode não ser a primeira imagem que nos vem à mente, mas devemos lembrar que, embora cada Pessoa da Trindade tenha uma identidade individual, nenhuma age sozinha. Assim, o que dizemos de Cristo podemos dizer do Pai e do Espírito Santo, de modo que o misterioso amor que os une se reflete na “comunhão dos santos” da qual fazemos parte, uma pertença que nos torna santos – e dirige para santificar nosso mundo.

UM CHAMADO PARA REFLETIR

No entanto, para que não nos deleitemos indevidamente com esta honra, observou um escritor do início do século XX,

… dizemos que a Igreja é santa [mas] não devemos nos enganar quanto ao significado desta declaração. Que a Igreja seja santa não significa que todos nós que a compomos sejamos santos! …se fôssemos tentados a fazê-lo, nossos inimigos estariam lá para nos lembrar – que em alguns momentos infelizes até mesmo nossos líderes religiosos … estiveram longe de ser tudo o que seu cargo exigia. (AD Sertillanges, A Igreja, Cap. II)

Nosso autor continua: “A continuidade da Igreja com Cristo e com Deus: uma supremamente santa, a outra Santidade mesma, confere à Igreja um caráter sagrado, apesar das falhas de seus membros”.

O TRIUNFO DA SANTIDADE

Esta é uma boa notícia, de fato; nós, indivíduos, podemos deixar de cumprir nossas promessas batismais, mas a santidade da Igreja, enraizada no sagrado mistério da Santíssima Trindade, permanece inalterada. Nesse sentido, nosso Catecismo é rápido para citar Lumen Gentium, o documento do Concílio Vaticano sobre a natureza da Igreja, “A Igreja na terra já é dotada de uma santidade que é real, embora imperfeita”. O texto acrescenta: “Em seus membros a santidade perfeita é algo ainda a ser adquirido… [e] todos os fiéis, qualquer que seja sua condição ou estado… são chamados pelo Senhor àquela perfeição de santidade pela qual o próprio Pai é perfeito”. (CCC, 825)

A FONTE DA SANTIDADE

A primeira carta de São João fornece a chave para entender onde a santidade da Igreja pode ser encontrada – e de onde vem a nossa própria santidade. “Amemo-nos uns aos outros”, exorta-nos o evangelista, “porque o amor vem de Deus... porque Deus é amor”. Mais uma vez, este é um lembrete de que fomos criados à imagem de Deus, e se nos parecemos com Deus, temos a obrigação de agir como Ele age. Santa Teresa de Lisieux resume isso muito sucintamente, quando exclama: “… [a Igreja] deve ter um Coração, e um Coração ARDENTE DE AMOR… O AMOR, DE FATO, É A VOCAÇÃO QUE INCLUI TODAS AS OUTRAS; É UM UNIVERSO PRÓPRIO, COMPREENDENDO TODO O TEMPO E O ESPAÇO…”

O EFEITO DA SANTIDADE

O amor começa com Deus, e Seu amor nos capacita a retribuir o amor. Nós primeiro amamos a Deus, é claro, e então aprendemos a amar Sua criação. Isso começa com o nosso amor a nós mesmos e se estende ao amor de outros indivíduos – e, finalmente, a criação não humana de Deus e até o mundo material. Como observa nosso teólogo do século XX, “… [já que] participamos em certa medida de Sua vida, nós, mesmo nós, devemos chegar a ser criaturas divinas, adotando o ponto de vista de Deus, as intenções de Deus, para que, segundo nosso plano, e de acordo com nosso grau, podemos fazer as obras de Deus.” Fazer isso é tornar-se nada menos do que o Coração da Igreja, que é a vocação que Santa Teresa tão eloquentemente nos implora para abraçar.

SANTIDADE E NOSSO CORAÇÃO

Nossos corações são uma parte extremamente valiosa de nossas vidas. Podemos reduzir nossos corações a decorações sentimentais em cartões de felicitações, ou consagrá-los como o centro mais importante de nossa saúde física, mas em nossa vida espiritual, nossos corações representam tudo o que mais prezamos. Jesus entende isso muito claramente, e teremos que procurar muito para encontrar uma passagem mais assustadora no evangelho do que a que Nosso Salvador nos diz: “onde estiver o seu tesouro, aí estará também o seu coração”. (Mt. 6:21)

NOTÍCIAS TRISTE E BOAS

A experiência nos ensina, infelizmente, que nem sempre encontramos nosso tesouro onde deveríamos, e que somos, pelo menos ocasionalmente, um tanto perdulários em dirigir nossos afetos. Nosso Catecismo lamenta: “A raiz do pecado está no coração do homem, em seu livre arbítrio, segundo o ensinamento do Senhor: 'Porque do coração procedem os maus pensamentos, os homicídios, os adultérios, as fornicações, os furtos, os falsos testemunhos, calúnia'." (Mt. 15:19; CIC, 1853)

O efeito previsível do pecado é um enfraquecimento da imagem de Deus em nós – e um enfraquecimento correspondente daqueles laços que deveriam nos unir uns aos outros. Podemos temer que a fraqueza e o pecado, que resultam em nossa perda da santidade pessoal, resultem em uma diminuição correspondente da santidade da Igreja, mas isso – felizmente – não é o caso. Devemos lembrar que a Igreja reflete a natureza de sua fonte, a Trindade, não a de seus filhos frequentemente pecadores. Como o Beato Papa Paulo VI ensinou: “A Igreja é... santa, embora tendo pecadores em seu meio, porque ela mesma não tem outra vida senão a vida da graça”.

Esta graça pode penetrar até no nosso pecado, e nunca deixa de nos chamar de volta à unidade e santidade que recebemos no nosso Batismo. Nosso autor do século 20, Sertillanges, oferece uma reflexão surpreendentemente consoladora quando observa: “O Evangelho nos moldou; mesmo quando nos entregamos ao mal, guardamos dentro de nós aquela camada interior do bem que se chama remorso”. Ele continua,

...não podemos acreditar que haja outra causa para isso além do fermento do Evangelho; isto é, aquela santidade imanente que opera em nós e, apesar de nossa resistência, impele o mundo em seus caminhos, extraindo de nossa malícia um pouco de bondade, de nossa miséria um pouco de ideal.

Isso é o que se chama progresso; é o Evangelho vivo; é Cristo operando mesmo naqueles que resistem a Ele; é o Espírito se esforçando, ainda que usando o que está em oposição a ele, para renovar – com quanta dor! – a face da terra.

O PODER DO AMOR DE DEUS

Provavelmente nunca imaginamos uma imagem tão convincente do amor de Deus em ação para nossa conversão e, no entanto, que imagem poderosa essa imagem apresenta. Primeiro, ela nos lembra que não importa quão descuidadamente joguemos fora nossos corações, nós não rejeitamos a imagem de Deus no processo. Não importa a gravidade do nosso pecado, o amor de Deus sempre nos chama a abraçar novamente a santidade que é o sinal amoroso da Igreja em nosso meio.

Em segundo lugar, esta imagem poderosa do esforço de Deus para nos transformar demonstra que, mesmo quando pecamos, continuamos a fazer parte do plano de Deus de tornar o mundo criado um sinal do seu Reino. Ao encerrar o capítulo sobre a santidade da Igreja, Sertillanges observa: “A verdade é que a Igreja, Santa Igreja, que vemos melhor no passado, que parece sofrer no presente, e que por isso a razão tem, pensamos, pouca garantia do futuro, mal está começando seu trabalho.”

NOSSA CONTRIBUIÇÃO

Podemos perguntar, com razão, que assistência podemos oferecer à Igreja enquanto ela assume diariamente o desafio de renovar a criação de Deus? Buscar a transformação de nossas vidas é um primeiro passo poderoso e uma valiosa contribuição para este empreendimento. O Papa São João Paulo II escreveu: “a santidade é a fonte oculta e a medida infalível da atividade apostólica [da Igreja] e do zelo missionário”. Quanto mais lutamos por uma santidade pessoal, mais contribuímos para aumentar a visibilidade da Igreja.

A ASSISTÊNCIA DOS SANTOS

A nossa oração, especialmente a nossa aproximação orante aos santos, fortalece os laços que nos unem uns aos outros na Igreja e, lembrando a santidade daqueles que triunfaram em suas lutas morais, nos ajuda a perceber a santidade que lutamos por. O Papa João Paulo II nos lembra: “Os santos sempre foram a fonte e a origem da renovação nos momentos mais difíceis da história da Igreja”. A maioria de nós leva o nome de um santo que recebemos no nosso Batismo, e todos tivemos a oportunidade de escolher outro padroeiro quando nos aproximamos do sacramento da Confirmação. Podemos não ter cultivado uma afeição por esses heróis de nossa fé, mas isso não deve ser obstáculo para encontrar um santo com quem possamos nos identificar e de quem possamos não apenas nos aproximar em oração, mas de quem possamos aprender lições valiosas. em alcançar a santidade que buscamos.

O VALOR INESTIMÁVEL DE MARIA

O Concílio Vaticano II nos lembra que em nossa busca de santidade não podemos encontrar maior exemplo do que a Mãe de Deus. “… enquanto na Santíssima Virgem a Igreja já alcançou aquela perfeição pela qual ela existe sem mancha nem ruga, os fiéis ainda se esforçam para vencer o pecado e aumentar a santidade. E assim eles voltam os olhos para Maria.” (CIC, 829) Uma das máximas da nossa fé ensina que a Igreja crê enquanto reza. Se olharmos para as orações que oferecemos a Maria, a encontramos “uma advogada graciosa” abençoada com “olhos de misericórdia”. Nossa fé nos assegura que ela nunca ignorou o apelo de quem buscou sua intercessão ou proteção. Assim, somos encorajados a implorar sua ajuda nas dificuldades atuais e ser uma fonte de ajuda no momento de nossa morte. Em Maria, o Concílio nos lembra, “a Igreja já é a 'toda santa'”. À medida que avançamos em nossa peregrinação de santidade, não podemos encontrar companheira mais útil do que Maria; quão razoável, então, implorar a ela que “nos mostre o bendito fruto do teu ventre, Jesus”.