Por Padre Reginald Martin, OP

UNIDADE: UM SONHO PERDIDO PARA O PECADO

Na liturgia da Vigília de Pentecostes, o livro de Gênesis descreve uma época em que a humanidade falava uma língua e todos sabiam o significado de cada palavra. Em nosso orgulho, construímos uma torre que dissemos que alcançaria os céus, mas Deus frustrou nossa ambição e confundiu nossa fala. Isso pôs fim aos nossos sonhos de arranha-céus, mas temos apenas que pensar nas palavras que nossos pais nos proibiram de usar quando estávamos crescendo para perceber o poder de nossas línguas pecaminosas e caídas.

Quando as palavras não nos unem mais, a fala adquire um incrível poder de nos separar. Não apenas palavras exóticas como “Bagdá” e “Sudão”, mas palavras simples como “Oeste”, “Banco” e até mesmo nomes de lugares comuns como Londres e Paris nos lembram que quando paramos de usar palavras para criar, não demoramos em usá-los para destruir. Até que, os Atos dos Apóstolos nos dizem, Deus enviou línguas de fogo sobre nossos ancestrais na fé, para destruir a Babel de nossas línguas de carne.

O REMÉDIO DO PENTECOSTES

O evento de Pentecostes nos Atos dos Apóstolos é único e marca “pago” uma dívida de longa data. Antigamente, a única língua de nossa raça humana se tornou muitas, mas com a descida do Espírito sobre os Apóstolos e a Mãe de Deus no Cenáculo, nossas muitas línguas se tornaram uma. No Pentecostes, partos, medos, elamitas, capadócios, frígios, asiáticos, romanos, cretenses – dezesseis nações representando todas as línguas humanas – testemunharam as muitas línguas de nossa família humana reunidas para proclamar: “Jesus Cristo é o Senhor!”

A TRINDADE: NOSSA FONTE DE UNIDADE

Esta milagrosa convocação do Povo de Deus é um reflexo da unidade que caracteriza a vida da Santíssima Trindade. Nosso Catecismo cita o documento do Vaticano, Gaudiam et Spes, Observar:

A Igreja é uma por causa de seu fundador: porque o Verbo feito carne, o príncipe da paz, reconciliou todos os homens com Deus pela cruz... restaurando a unidade de todos em um povo e um corpo. A Igreja é uma por causa de sua “alma”. É o Espírito Santo, habitando naqueles que crêem e penetrando e governando toda a Igreja, que realiza essa maravilhosa comunhão dos fiéis e os une tão intimamente em Cristo que ele é o princípio da unidade da Igreja. (CIC, 813)

A Igreja não possui nada de seu; sua própria identidade e existência são presentes. “A Igreja não os possui por si mesma; é Cristo que, por meio do Espírito Santo, torna a sua Igreja una, santa, católica e apostólica, e é Ele quem a chama a realizar cada uma dessas qualidades”. (CIC, 811)

Um princípio importante em nossa fé que nos diz que se quisermos saber o que a Igreja acredita, precisamos apenas observar como a Igreja reza. Portanto, embora nunca possamos entender completamente o mistério da Trindade, examinar como oramos nos dirá bastante sobre isso.

Pense em qualquer uma das orações da Missa, especialmente a própria Oração Eucarística. Em cada uma delas nos dirigimos ao Pai por meio do Filho, no Espírito. A estrutura de nossa oração expressa nossa crença de que as pessoas da Trindade são relacionadas, mas distintas. Nossa oração também nos lembra que o Pai é a fonte de tudo o que é e de tudo o que podemos querer, que esses dons nos são revelados e dados por meio do Filho, e que o Espírito é o vínculo que nos une a Deus em amor – e a uns aos outros em oração.

É isso que São Paulo quer dizer quando diz aos romanos: “estamos em paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo… porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo…”. (Rm 5:5) Fomos criados à imagem de Deus, então a Trindade não é apenas o objeto de nossa adoração, é também o princípio de nossa identidade moral como cristãos. Isso sugere que quanto mais abraçamos o mistério da Trindade e examinamos as obras de Deus, mais claramente podemos discernir o modelo de nosso comportamento e o desafio de refletir em nossas relações uns com os outros a unidade que caracteriza a vida do Trindade.

CONTRIBUIÇÃO DOS OUTROS PARA A UNIDADE

Mas isso não é negar os múltiplos dons dos incontáveis ​​indivíduos que compõem a Igreja. Deus é pródigo na distribuição de riquezas, e cada um de nós tem algo único para contribuir com o Corpo de Cristo, que experimentamos como Igreja. Esses muitos dons, quando somados, contribuem para a imensa riqueza do Corpo de Cristo, a Igreja Una. O mesmo vale para a contribuição oferecida por comunidades que não fazem parte da Igreja Romana, mas que professam as crenças essenciais da Igreja. Assim, nossa Catecismo observações:

Entre os membros da Igreja, existem diferentes dons, ofícios, condições e modos de vida. “Ocupando um lugar de direito na comunhão da Igreja, há também Igrejas particulares que conservam suas próprias tradições”. A grande riqueza de tal diversidade não se opõe à unidade da Igreja. No entanto, o pecado e o peso de suas consequências ameaçam constantemente o dom da unidade. E assim o Apóstolo [em sua carta aos Efésios] deve exortar os cristãos a “manter a unidade do Espírito pelo vínculo da paz”. (CIC, 814)

NOSSA CONTRIBUIÇÃO PARA A UNIDADE

São Paulo ecoa este tema, exortando seus ouvintes a abraçar a caridade, “que une tudo em perfeita harmonia”. (Ef 4:3) Mas o nosso Catecismo observa que, embora a caridade seja essencial para a unidade da Igreja, também temos outros vínculos. Entre eles estão a profissão de fé que recebemos dos Apóstolos, nossa celebração comum da Eucaristia e outros sacramentos, e o que foi chamado de “sucessão apostólica”.

A CHAMADA SUCESSÃO APOSTÓLICA

A última dessas características unificadoras requer alguma explicação, simplesmente porque muitas vezes é mal compreendida. Quando éramos jovens, muitos de nós imaginávamos a sucessão apostólica nada mais do que uma história cronológica das ordenações, particularmente as ordenações de bispos. Em nossa simplicidade ingênua, acreditávamos que um bispo poderia nomear os bispos que o ordenaram, aqueles que os ordenaram e assim por diante – até os apóstolos.

VERDADEIRA SUCESSÃO APOSTÓLICA

De fato, a sucessão apostólica é muito mais do que uma mera lição de história – e muito mais gratificante de estudar. A sucessão apostólica é a continuação da Igreja a manter, ao longo da sua história, as mesmas crenças professadas pelos Apóstolos. Qualquer tentativa de determinar a história das ordenações dos bispos está fadada ao fracasso; simplesmente não possuímos todos os registros necessários. No entanto, é fácil encontrar uma história do desenvolvimento de nossa fé – a evolução daquelas crenças básicas que nos identificam – e os grupos e indivíduos responsáveis ​​por ajudar a Igreja a formular essas crenças.

A BÊNÇÃO E O DESAFIO DO ECUMENISMO

O Concílio Vaticano II estendeu a mão amorosa aos membros de todas as comunhões religiosas. Ao mesmo tempo, ficou muito claro que somente a Igreja Católica goza da plenitude da sucessão apostólica.

Pois é somente através da Igreja Católica de Cristo... que a plenitude dos meios de salvação pode ser obtida. Foi somente ao colégio apostólico, do qual Pedro é o cabeça, que cremos que nosso Senhor confiou todas as bênçãos da Nova Aliança, a fim de estabelecer na terra o único Corpo de Cristo no qual devem ser plenamente incorporados todos aqueles que pertencer de alguma forma ao Povo de Deus.

Vinte séculos de história cristã demonstram que a unidade da Igreja é bastante frágil, ameaçada desde seus primeiros dias. Quando consideramos as divisões que separam os cristãos, podemos pensar imediatamente na Reforma Protestante, mas as leituras dos Atos dos Apóstolos que acompanham nossas liturgias diárias ao longo do tempo pascal são um lembrete poderoso de que mesmo os primeiros cristãos foram forçados a superar sérias dificuldades obstáculos para manter sua unidade de fé.

AMEAÇAS À UNIDADE: HERESIA

As maiores ameaças à unidade da Igreja são heresia, apostasia e cisma. Cada um merece nossa atenção. A heresia é a negação obstinada de uma pessoa batizada de alguma verdade fundamental. A heresia se preocupa apenas com os elementos de nossa fé que foram explicitamente definidos pela Igreja ou mantidos desde os primeiros dias da Igreja, por exemplo, os elementos do Credo.

Questões não definidas permanecem abertas ao debate, mas ninguém pode reinterpretar um ensinamento estabelecido da Igreja à luz das tendências intelectuais atuais. O Concílio Vaticano I declarou inequivocamente: “Se alguém disser que, em razão do progresso da ciência, deve ser dado um significado aos dogmas da Igreja diferente daquele que a Igreja entendeu e entende, seja anátema”.

APOSTASIA

Apostasia é uma pessoa batizada dando as costas à fé. Se alguém nega um compromisso pessoal feito com Deus (como votos religiosos ou ordenação ao sacerdócio), São Tomás de Aquino chama isso de “recaída”, (ST, II-II, 12:1) isso não diminui necessariamente a fé do indivíduo. No entanto, “… se ele desistir da fé, então ele parece se afastar completamente de Deus: e, consequentemente, a apostasia simples e absoluta é aquela pela qual um homem se afasta da fé….

CISMA

Cisma é uma recusa em se submeter ao Papa, ou abandonar a comunhão daqueles que são fiéis a ele. São Tomás observa: “… cismáticos… são aqueles que deliberadamente e intencionalmente se separam da unidade da Igreja…. [Esta unidade] consiste em duas coisas; ou seja, na conexão mútua ou comunhão dos membros da Igreja, e novamente na subordinação de todos os membros da Igreja a um único chefe...” (ST, II-II, 39:1)

JUSTIÇA E NOSSO VIZINHO NÃO CATÓLICO

O Catecismo não nega os efeitos trágicos desses males, especialmente o cisma, na unidade da Igreja. No entanto, o texto nos lembra que “não se pode acusar do pecado da separação aqueles que atualmente nascem nessas comunidades [que resultaram de tal separação] e nelas são criados na fé de Cristo …”. (CIC, 818) O texto continua lembrando-nos que os membros de comunidades religiosas não católicas “têm o direito de ser chamados cristãos e, com razão, são aceitos como irmãos no Senhor pelos filhos da Igreja Católica”.

Além disso, os cristãos não católicos podem nos ensinar muito. A santidade moral de tais indivíduos, bem como suas tradições espirituais, são sinais da mão de Deus em ação em nosso meio e podem, assim, ser objeto de nossa admiração. “O Espírito de Cristo usa estas Igrejas e comunidades eclesiais como meio de salvação, cujo poder deriva da plenitude da graça e da verdade que Cristo confiou à sua Igreja Católica. Todas essas bênçãos vêm de Cristo e levam a ele, e são em si mesmas chamadas à 'unidade católica'”. (CIC, 819)

UM CONVITE A OLHAR PARA FORA

Estas palavras não são um convite à indiferença religiosa. Pelo contrário, nossa fé ensina que a plenitude da revelação foi confiada à Igreja Católica e seus líderes. No entanto, não devemos ser cegos a valores fora da nossa tradição. Os filósofos e teólogos medievais da Igreja se valeram do trabalho de escritores pagãos e incorporaram muitas dessas noções “não-católicas” no que se tornou a visão de mundo de nossa civilização ocidental. Desde que não neguemos as verdades que nos definem como católicos, não precisamos hesitar em aprender com aqueles de fora do aprisco católico.

Em suas palavras de despedida aos discípulos, na Última Ceia, Jesus orou: “Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que creem em mim por meio da palavra deles, para que todos sejam um, como tu, Pai, estão em mim, e eu em ti, para que também eles estejam em nós...”. (Jo, 17:21) Estas devem ser palavras de imensa consolação; eles não apenas nos prometem união com Jesus e Deus Pai, eles são uma promessa de que o que nos esforçamos para realizar aqui e agora tem consequências eternas. o Catecismo cita o decreto do Concílio Vaticano sobre o ecumenismo, Unitatis Redintegratio (A Restauração da Unidade), “Cristo concedeu unidade à sua Igreja desde o início. Esta unidade, acreditamos, subsiste na Igreja Católica como algo que ela nunca pode perder, e esperamos que continue a aumentar até o fim dos tempos”.

O DESAFIO PESSOAL DA UNIDADE

O texto continua com a advertência de que “a Igreja deve sempre orar e trabalhar para manter, reforçar e aperfeiçoar a unidade que Cristo deseja para ela”. (CIC, 820) e afirma que isso requer o compromisso permanente da Igreja com a renovação, bem como nossa disposição para abraçar uma conversão cada vez maior do coração. Esforçar-se para abraçar os valores do evangelho nos aproxima de Deus e uns dos outros; nossa falta de fidelidade a este objetivo é a fonte de divisão.

Devemos também alcançar nossos vizinhos não católicos. Quanto mais sabemos sobre a devoção uns dos outros, e quanto mais nos aproximamos uns dos outros em amizade genuína, mais nos aproximamos da unidade que Cristo nos pede. Rezar com nossos amigos não católicos é uma maneira esplêndida de estabelecer e fortalecer os laços que nos unem. A colaboração em empresas de caridade é mais uma maneira de construir e consolidar esses vínculos unificadores.

O DESAFIO DE MARIA

São Clemente de Alexandria, o renomado teólogo do século III, deixou uma reflexão de tirar o fôlego sobre a unidade da Igreja. Ele escreveu: “Que mistério assombroso! Há um Pai do universo, um Logos [Palavra] do universo, e também um Espírito Santo, em toda parte um e o mesmo; há também uma virgem que se tornou mãe, e eu gostaria de chamá-la de 'Igreja'”. O nome de Maria nem sempre nos vem à mente quando refletimos sobre o mistério da Trindade, mas quando consideramos seu papel em nossa salvação, devemos nos curvar diante do membro de nossa raça humana que deu carne e sangue à Palavra de Deus e, assim, demonstra o que devemos fazer para a salvação do mundo.