Por Padre Paul A. Duffner, OP

Esta edição de O ROSÁRIO, LUZ E VIDA marca o início de mais um ano. Sempre que passamos pelo início de um novo ano, ou de um aniversário, ou de um aniversário, ficamos vagamente conscientes da passagem do tempo. Mais um marco em nossa curta peregrinação neste mundo foi ultrapassado. O tempo passa despercebido até que algo nos faz perceber sua passagem. E, no entanto, apesar do fato de que à medida que envelhecemos a cada ano parece passar mais rápido, muitos vivem sua vida como se seu tempo neste mundo fosse continuar para sempre.

Ao passar mais um ano, paramos para nos perguntar se fizemos o melhor uso dele. Somos mais ricos por isso, ou mais pobres? … não tanto em riquezas mundanas, mas do tipo que podemos levar conosco na vida futura.

Costumamos falar da passagem do tempo, mas se alguém perguntasse “o que é o tempo”, como responderíamos? Alguém, olhando para o relógio, pode pensar no tempo como a hora do dia. Os filósofos dariam muitas definições para isso. No entanto, o teólogo pensa no tempo em oposição à eternidade. Nesse sentido, o tempo é aquele intervalo de vida entre a concepção e a morte atribuído a cada um de nós. Deus designou a cada um de nós um tempo definido para desenvolver nosso destino eterno. Temos apenas esta quantidade de tempo, e nada mais. Uma vez que passamos o limiar desta vida para a eternidade, o tempo não existe mais – para nós, pelo menos.

O tempo, então, é apenas um pequeno fragmento da vida eterna do homem; pois, uma vez que sua alma – o princípio da vida humana – tenha sido criada por Deus, ela viverá por toda a eternidade. No entanto, esses poucos anos neste mundo são a parte mais importante de sua vida, pois determinam sua sorte eterna na vida futura. Deus coloca esses poucos anos à disposição do homem, e do uso sábio ou imprudente deles, das escolhas que ele faz, depende seu futuro eterno. Como ele usará sua liberdade?

Deus nos fez mordomos de Seus dons. Nosso dever é usá-los bem, por exemplo, nossos talentos, nossos recursos materiais, nosso tempo. Talvez não reflitamos suficientemente sobre o tempo como dom de Deus. Nós simplesmente tomamos isso como garantido. No entanto, cada hora que nos é concedida é mais uma oportunidade para crescer na graça, para ajudar os outros, para colocar nas mãos da Mãe de Deus as orações e obras de reparação para o bem das almas, para dar glória a Deus fazendo a sua vontade.

No entanto, uma vez na eternidade, essas oportunidades (como um peregrino no caminho) são passadas. Qualquer mudança ou correção de nossa vida, qualquer oportunidade de reparar, de crescer na graça, não existirá mais. Seremos estabelecidos para sempre no estado de nossa alma no momento da morte, isto é, na medida em que a graça recebida no batismo cresceu ou se perdeu pelo pecado grave.

Se alguém, no final da vida neste mundo, alcançou um alto grau de amor a Deus através do crescimento na graça, isso determinará para sempre sua capacidade de compartilhar a vida divina de Deus, ou seja, Seu Infinito Amor e Verdade. Fixará para sempre uma participação correspondente na glória de Cristo. Se, por outro lado, alguém alcançou apenas um pequeno grau de amor a Deus, por falta de abnegação e generosidade em fazer os sacrifícios que o crescimento na graça requer, tal pessoa compartilhará correspondentemente menos na graça de Deus. Amor e Verdade e Beatitude na vida futura. Uma vez que nossa capacidade de conhecer e amar a Deus como Ele é em Si mesmo não depende de nossa capacidade natural, nossa inteligência e aprendizado naturais, mas da capacidade sobrenatural dada pela graça, uma pessoa de capacidade e inteligência naturais inferiores pode ter um maior amor e conhecimento de Deus no céu do que outro de inteligência natural muito superior. Cada alma no céu desfrutará a felicidade perfeita de acordo com sua capacidade, mas nem todas terão a mesma capacidade. Como alguns dos santos expressaram, um copo muito pequeno e um copo muito grande podem estar igualmente cheios de água, mas um conterá mais do que o outro. Assim é com as almas no céu. Nosso copo de felicidade estará cheio até a borda de nossa capacidade; mas a glória e a capacidade de cada alma de compartilhar o Amor e a Verdade de Deus serão diferentes, como diz São Paulo, “como estrela difere de estrela em glória. (I Cor. 15:41). Nosso Senhor se referiu ao mesmo quando disse “na casa de meu Pai há muitas moradas”. (Jo. 14:2)

Como os servos na parábola dos talentos no Evangelho (Mt 25:14), nos poucos anos de nossa vida na terra, devemos usar os dons do Mestre e prestar contas deles quando Ele voltar. Visto que o tempo é um dom de Deus, ele terá que ser considerado como nossos bens materiais e talentos. Podemos desperdiçar tempo, assim como podemos desperdiçar dinheiro, ou podemos usar ambos de forma lucrativa. Há uma diferença, no entanto; podemos guardar dinheiro sem gastá-lo, mas não tempo. Passa e não volta. Apenas seus frutos (bons ou ruins) permanecem. Como São Paulo escreveu aos Gálatas: “O que o homem semeia, isso também ceifará… portanto, enquanto temos tempo, façamos o bem a todos os homens.” (6 8,10)

Quando o Mestre voltar, o que ele encontrará? Se ele voltasse hoje, quão prontos Ele nos encontraria? Não sejamos como o rico descrito por Nosso Senhor (Lc 12) que guardou para si todos os seus bens e construiu grandes celeiros para armazená-los, acreditando que poderia gozar a vida por muitos anos; pois o Senhor disse: “Seu tolo! Esta mesma noite sua vida será exigida de você. Para quem vai toda essa sua riqueza acumulada? É assim que funciona com o homem que enriquece para si mesmo, em vez de enriquecer aos olhos de Deus”. (Ibid. 2,21)

Como vimos, uma vez na eternidade, nada podemos fazer para mudar nosso grau de crescimento ou nosso grau de culpa. Nesta vida, no entanto, mudamos ambos. Quanto as almas do purgatório dariam para ter apenas alguns momentos de tempo para reparar seus pecados... para crescer na graça. Agora que eles vêem as coisas em sua verdadeira perspectiva, quão bem eles usariam cada momento dado a eles... quão diferente seria sua escala de valores.

Quanto as almas no inferno dariam por apenas um momento, apenas o suficiente para se arrependerem de seus pecados. Isso mudaria toda a sua eternidade. Mas esse momento não será dado. E, no entanto, com que frequência vemos o tempo como “apenas mais um dia”. Quantas vezes parecemos ter “tempo em nossas mãos”, sem saber como usá-lo. Se pudéssemos ver apenas uma pequena parte do que eles vêem e sabem agora, quão diferente passaríamos nosso dia... quão diferentes seriam nossas prioridades.

Às vezes pensamos no tempo como composto de passado, presente e futuro. A esse respeito, alguns passam tanto tempo remoendo o passado, ou se preocupando com o futuro, que não conseguem fazer bom uso do presente. É somente no presente que podemos viver nossa vida, que podemos crescer na graça, que podemos corrigir nossas falhas, que podemos amar a Deus e ao próximo, que podemos dar glória a Deus fazendo sua vontade.

Não podemos mudar o passado, mas podemos usar o presente para reparar os erros do passado. Se o passado está repleto de resoluções quebradas e indiferença, podemos usar o presente para começar de novo. Além disso, não podemos viver no futuro, mas podemos usar o presente para nos prepararmos para ele, esforçando-nos para nos livrar de nossos maus hábitos e formar bons hábitos que serão transportados para o amanhã.

Podemos começar a ver a importância de usar bem cada dia, usando-o à luz da eternidade. O único momento que podemos viver é o momento presente, e cada momento sucessivo é outra oportunidade de louvar a Deus, de agradecê-Lo, de pedir Seu perdão, de reconhecer nossa dependência ao cumprir Sua vontade.

Will Rogers foi perguntado uma vez: “Se você descobrisse que tem apenas 48 horas de vida, como você as gastaria?” Ele respondeu, "Um por vez." Não há outra maneira pela qual nossos dias e horas chegam até nós. Por isso é tão importante aproveitar ao máximo cada hora de cada dia.

Usar bem o presente não requer ou implica grandes realizações, mas sim grande diligência nas pequenas coisas da vida cotidiana - porque você as está fazendo para Deus. Esteja você trabalhando, orando ou participando de alguma forma de recreação, cada um deles pode ser um meio de louvar a Deus e crescer na graça, desde que nos esforcemos para dar ao cumprimento da vontade de Deus a prioridade máxima em tudo o que fazemos. Faz.

Por causa do estresse e das tensões da vida, os períodos de relaxamento e recreação são necessários, e podem ser fonte de mérito e crescimento espiritual, bem como de trabalho e oração, se buscados com moderação e de acordo com os mandamentos de Deus.

Ocasionalmente também, o momento presente pode ser aquele que pede paciência, ou perdão, ou misericórdia, ou bondade, ou a aceitação de alguma provação ou sofrimento. Peça a ajuda de Deus para usá-lo de uma maneira agradável a Ele. Se você pode fazer isso, você cresceu aos olhos de Deus. Você fez um depósito que pagará dividendos no futuro. Se você está sozinho ou com outras pessoas, trabalhando ou brincando, doente ou com boa saúde, alegre ou triste... o momento presente vem apenas uma vez, e é uma oportunidade que pode ser usada com lucro ou desperdiçada.

Se nos esforçamos para fazer ou aceitar algo porque estamos convencidos de que é o que Deus quer (seja agradável ou desagradável), esse mesmo desejo e intenção santifica nossos esforços e enriquece os momentos que lhes são concedidos, seja no que diz respeito às tarefas domésticas do casa, ou as tarefas mais públicas do local de trabalho. São Paulo parece ter isso em mente quando escreveu: “Quer comais, quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para a glória de Deus”. (1 Coríntios 10:31)

O momento presente pode ser ainda mais enriquecido quando nossas boas obras são oferecidas a Deus pelas mãos de Nossa Senhora, pois como diz São Luís de Montfort, “essa boa Mãe os purifica, os embeleza e os torna aceitáveis ​​a seu Filho” (Verdadeira Devoção, n. 146). Referindo-se às boas obras que colocamos em suas mãos, a Santa continua: “Ela os purifica de toda mancha de amor-próprio… embeleza-os com seus próprios méritos e virtudes… e apresenta essas boas obras a Jesus… Ela só tem que apresentá-las para que Jesus as aceite e se agrade com elas” (Ibid. 146-149).

Tente imaginar duas pessoas que morreram quando Cristo viveu na terra 2000 anos atrás, uma das quais foi salva e outra perdida. Durante todos esses séculos, um deles foi recompensado e o outro punido - pelos poucos anos de liberdade que lhes foram concedidos na terra. E esses 2000 anos comparados com a eternidade, são como uma gota de água comparada ao maior oceano. A reflexão sobre isso deve dar sentido às palavras de São Paulo: “Cuidado, irmãos, que andeis com cuidado, não insensatos, mas como sábios, aproveitando o tempo, porque os dias são maus”. (Ef. 5:15)

“Aproveitar ao máximo o seu tempo” não significa necessariamente simplesmente manter-se ocupado. Ladrões, prostitutas e abortistas podem estar sempre ocupados. Significa manter-nos ocupados, como já indicamos, com as coisas de Deus.

Se os pensamentos e desejos de uma pessoa estiverem voltados principalmente para si mesma, ela verá cada dia mais como uma oportunidade de progredir, de aproveitar a vida, de cumprir seus próprios planos - sem pensar nos planos de Deus para sua vida. Se seus pensamentos e aspirações são orientados principalmente para Deus, ele estará mais preocupado com os planos de Deus para sua vida e disposto a sacrificar os seus. Tal pessoa sabe que o único caminho que leva ao nosso lar eterno é a vontade de Deus, mesmo que às vezes exija sacrifício e abnegação. Ele sabe que tais coisas, embora durem apenas por um tempo, pagarão dividendos por toda a eternidade.