Dando continuidade às lições do Catecismo de Baltimore:

*35 P. O que são anjos?

A. Os anjos são espíritos puros sem corpo, criados para adorar e desfrutar de Deus no Céu.
Os "anjos" não são o mesmo que os santos. Os santos são aqueles que viveram na Terra como nós e que, por causa de suas vidas virtuosas, agora estão no Céu. Eles tinham corpos como nós. Os anjos, ao contrário, nunca viveram visivelmente na Terra. No princípio, Deus estava sozinho. Sentimos grande prazer em contemplar coisas belas. Deus, vendo a Sua própria beleza e sabendo que outros teriam grande prazer e felicidade em vê-Lo, decidiu criar seres que pudessem desfrutar dessa felicidade; e assim, Ele desejou compartilhar com eles a felicidade que Ele próprio sentia ao contemplar a Sua própria beleza. Portanto, Ele criou anjos que estariam no Céu com Ele, cantando Seus louvores e adorando-O diante do Seu trono.
Os anjos não são todos iguais em dignidade, mas estão divididos em nove classes, ou coros, de acordo com sua posição ou função, e, como nos dizem os teólogos, ordenados do mais baixo ao mais alto, sendo nomeados da seguinte forma: anjos, arcanjos, virtudes, potestades, principados, dominações, tronos, querubins e serafins. Os arcanjos são superiores aos anjos e são assim chamados porque são enviados para realizar as obras mais importantes. Foi o Arcanjo Miguel quem expulsou Lúcifer do Céu e o Arcanjo Gabriel quem anunciou à Virgem Maria que ela seria a Mãe de Deus. Os anjos recebem seus nomes das funções que desempenham. A palavra anjo significa mensageiro.

*36 P. Os anjos foram criados para algum outro propósito?

A. Os anjos também foram criados para auxiliar diante do trono de Deus e ministrar a Ele; muitas vezes foram enviados como mensageiros de Deus para o homem; e também são designados como nossos guardiões.
As funções dos anjos são muitas. Alguns permanecem sempre no Céu com Deus; outros são enviados à Terra para serem nossos guardiões e permanecerem conosco. Cada um de nós tem um anjo para cuidar de nós. Ele está conosco dia e noite, e oferece nossas orações e boas obras a Deus. Ele ora por nós, nos exorta a fazer o bem e evitar o mal; e nos protege de perigos espirituais e temporais. Quão infeliz, então, deve ser alguém que o faça retornar ao Céu com tristes queixas a Deus, como: "Aquele que está sob meus cuidados não obedece às Tuas leis nem usa a graça que lhe envias; apesar de todos os meus esforços para salvá-lo, ele continua a fazer o mal". Ele ficará duplamente triste ao ver outros anjos retornando com boas notícias e recebendo novas graças para aqueles que Deus confiou aos seus cuidados. Se você ama seu anjo da guarda, jamais lhe imponha a dolorosa tarefa de levar a Deus o relato de suas más ações.
Como sabemos que os anjos levam nossas orações e boas obras a Deus? Sabemos disso pela bela história de Tobias, contada nas Sagradas Escrituras. (Tobias)... [O anjo] contou ao velho Tobias como ele (o anjo) havia levado a Deus suas orações e boas obras enquanto sepultava os mortos. Quando ouviram que ele era um anjo, prostraram-se e o reverenciaram, com muito medo. Por meio dessa bela história, sabemos que os anjos levam nossas orações e boas obras a Deus... Além do anjo da guarda para cada pessoa, também existem anjos da guarda para cada cidade e para cada nação...
Mas eis a dificuldade. Se o próprio Deus vela por nós e vê todas as coisas, por que os anjos nos guardariam? É por causa da bondade de Deus para conosco, embora não seja necessário. Ele não quer que tenhamos qualquer desculpa para sermos maus, por isso nos dá a cada um um servo celestial especial para nos vigiar e nos auxiliar com suas orações. Se um amigo nos recebesse em sua casa e fizesse tudo o que pudesse por nós, certamente ficaríamos satisfeitos, mas se ele nos desse um servo especial, embora não fosse necessário, nos mostraria grande respeito e bondade. Além disso, tudo o que os anjos fazem por nós, podemos dizer que o próprio Deus faz, pois os anjos estão apenas obedecendo aos Seus mandamentos.

Esta bela seção do Catecismo de Baltimore precisou ser ligeiramente editada para caber em nosso boletim informativo, mas aqui trataremos dos santos anjos conforme tradicionalmente listados, ou seja, a hierarquia dos anjos e, finalmente, seu número.

A Santa Hierarquia

Como vimos anteriormente, em nossa era igualitária, a palavra "hierarquia" é frequentemente vista sob uma ótica negativa, pois parece contrariar nossos princípios democráticos, de igualdade e equidade. Mas isso se deve à fraqueza e ao pecado humanos, não a uma maldade inerente às estruturas hierárquicas. Satanás, o anjo caído, caiu porque desejava dominar os seres inferiores, ser um deus sobre eles. São José, o Justo, é honrado e venerado porque, embora fosse o chefe da Sagrada Família na Terra, não exerceu domínio sobre a Virgem Maria e Nosso Senhor, mas os serviu e protegeu humildemente. A hierarquia existe para servir, não para dominar.

Então, por que alguns anjos parecem ser superiores a outros? Não são todos feitos da mesma "essência" angelical?

São Tomás de Aquino argumenta que, como seres puramente incorpóreos, isto é, puramente espirituais, eles não podem ter o mesmo tipo de classificação que usamos para criaturas materiais. Ele usa o exemplo da brancura (cf. Summa Theologiae, I Ia, Q 50, a 2). Não existe um “branco” que possamos apontar como sendo a substância chamada “branco”, mas sim vemos o “branco” em seres materiais individuais. Existe uma humanidade comum a cada pessoa, que é instanciada individualmente através da matéria, de modo que cada ser humano pertence ao mesmo gênero e espécie. Mas não se pode ter “humanidades” separadas que possamos apontar. Existe uma humanidade, mas muitos indivíduos. 

Como criaturas puramente espirituais e intelectuais, os anjos não possuem "matéria" que os diferencie; em vez disso, são diferenciados individualmente como seres espirituais. Isso pode ser confuso, mas vamos resumir dizendo que cada anjo tem uma natureza e poderes diferentes, sendo cada um individualizado pela natureza própria a que pertence. aplicação anjo. Todos são agrupados sob o gênero que chamamos de “anjos” porque compartilham uma natureza imaterial, espiritual e intelectual semelhante, mas cada um é um anjo em si. Eu mesmo seria “Padre Dimas”, um exemplo individual de ser humano, o que biologicamente chamamos de humano. Homo sapiensTodos os anjos se enquadram na categoria "angelus", mas cada anjo seria algo como Angelus Gabriel, por exemplo, para o Arcanjo Gabriel, se tentássemos aplicar a classificação material aos anjos.

Portanto, as hierarquias entre os anjos são, de certa forma, mais naturais para eles do que teriam entre nós. Aqui na Terra, assumimos ou somos colocados em hierarquias, embora estas estejam sempre mudando e se transformando – como nós, dominicanos, gostamos de dizer sobre nosso método de governo em nossa Ordem: “Pavão hoje, espanador amanhã”.

E quanto aos anjos e suas hierarquias? No Céu, as hierarquias dos santos humanos não existem por causa de sua natureza divina. material grandeza, mas por causa de sua espiritual grandeza. Obtemos "ganhos" espirituais, por assim dizer, trabalhando nossa salvação através de nossos corpos materiais. Quanto mais o santo humano brilha espiritualmente por ser mais santo (isto é, mais semelhante a Deus), mais elevado ele se encontra nos céus, razão pela qual a Virgem Maria está acima de todos os outros santos, até mesmo dos anjos. Isso não se deve à sua humanidade, que todos compartilhamos, mas à sua santidade espiritual, que é elevada até mesmo acima da santidade "natural" dos anjos pela graça. Cada anjo individual, estando fora do tempo material, tinha uma única escolha a fazer: servir ou rejeitar a Deus. Nós, como criaturas temporais, em nossa capacidade humana, temos a oportunidade de participar cada vez mais da vida da Trindade ao longo do tempo.

Os anjos maus, portanto, corromperam sua santidade natural e caíram para sempre. Quanto mais elevado o anjo que caiu, maior a corrupção. Existe uma espécie de hierarquia “negativa” distorcida e perversa no Inferno, na qual quanto mais distante de Deus um anjo for, mais distante estará de Deus e, portanto, maior será o castigo. Todos nós, seres humanos individuais, compartilhamos da mesma humanidade, que é elevada por meio da Encarnação de Cristo, que nos eleva através de Sua divindade, aproximando-nos de Si mesmo. Mas podemos cair e ser corrompidos espiritualmente da mesma forma; apenas mais ou menos ao longo do tempo, até que o tempo pare para nós e entremos na eternidade.

Em resumo, quanto mais próximo, ou mais santo (isto é, mais próximo de Deus), cada anjo estiver, mais elevada será sua posição em sua hierarquia natural. Quanto mais próximo de Deus cada anjo estiver, assim como nós, humanos, mais intenso será o amor puro que arde dentro deles. Cada um é perfeitamente feliz na plenitude da alegria que é o Céu. Inveja e ciúme são coisas bastante tolas no Céu e não têm lugar lá. Cada criatura no Céu assume a plenitude da alegria que é capaz de receber e da qual pode participar. Se você quer reclamar do seu futuro lugar no Céu, então comece a trabalhar na sua "posição" aqui na Terra. Mas se você chegar ao Céu, isso não o incomodará.

A Ordem Angélica (não a Dominicana)

Chegamos então ao conceito de ordens na hierarquia angelical. Poderia parecer que, se cada anjo é sua própria "espécie", então cada anjo poderia ser sua própria ordem, mas existem categorias mais amplas (isto é, ordens) dentro dessa hierarquia. Para comparar com algo humano, temos uma hierarquia de homens ordenados, mas dentro dessa hierarquia temos três ordens principais: bispo, padre e diácono. Quanto mais elevada a ordem, maior o poder geral do ofício ministerial que cada indivíduo possui. Um bispo auxiliar é um bispo, tanto quanto o papa é um bispo, embora, dentro dessa ideia mais ampla de ofício ministerial, o papa tenha da O cargo ministerial mais abrangente. Observe que, embora um papa possa renunciar ao papado, ele não pode renunciar definitivamente ao episcopado, por ser bispo. Ele é bispo para sempre, assim como um padre é padre para sempre.

De maneira análoga, os anjos também são classificados dessa forma. Temos nove coros de anjos, extraídos das Escrituras e da Sagrada Tradição. Dentro dessa hierarquia angelical, temos três ordens, e dentro de cada ordem, eles também são organizados hierarquicamente.

Nessa primeira ordem de anjos (a primeira hierarquia), temos os Serafins, Querubins e Tronos. Esses são os anjos que têm o acesso mais direto a Deus, que é totalmente simples (isto é, não feito de partes), Deus e plenamente Deus em Si mesmo. Esses anjos têm, por natureza, a visão mais ampla de Deus, porque estão mais próximos Dele e podem vê-Lo e compreendê-Lo mais imediatamente.

Na segunda ordem de anjos (a segunda hierarquia), temos Dominações, Virtudes e Potestades. A ideia de Deus aqui se torna "dividida". Eles não contemplam Deus como Um tão naturalmente quanto os anjos superiores. Eles começam a "ver" como a ideia e o poder de Deus se manifestam na Criação.

Na terceira ordem de anjos, a hierarquia final, temos os Principados, Arcanjos e Anjos. Estes compreendem o conhecimento transmitido pelas ordens angelicais superiores e o percebem em sua aplicação em casos mais específicos, como as leis da natureza e dos indivíduos. Eles são os mais próximos de nós, na medida em que compreendem a Deus, não apenas em Si mesmo, mas por meio das ações e leis de Deus, manifestadas pela Sua vontade.

No Último Dia, esses ofícios que os Anjos exercem já terão cumprido seu propósito, pois sua missão, assim como a nossa, estará completa. Não haverá mais necessidade de sua missão. Mas sua hierarquia natural permanecerá, porque eles já se encontram em vários graus de proximidade e santidade a Deus.

Os nove

Então, o que são os nove coros de anjos em si, e o que fazem? Para isso, permitam-me citar o Dr. Peter Kreeft, professor de filosofia e excelente apologista católico:

"Os três primeiros níveis veem e adoram a Deus diretamente:

Os serafins, o coro mais elevado, compreendem Deus com máxima clareza e, portanto, seu amor arde com mais intensidade. ("Serafim" significa "os ardentes".) Lúcifer ("Portador da Luz") já foi um deles. É por isso que ele ainda é muito poderoso e perigoso.

Os querubins também contemplam Deus, mas menos em si mesmo do que em sua providência, em seu sábio plano para as criaturas. ("Querubim" significa "plenitude de sabedoria").

Os tronos contemplam o poder e os juízos de Deus. (Os tronos simbolizam o poder judicial e jurídico.)

Os próximos três coros cumprem os planos providenciais de Deus para o universo, como funcionários de nível gerencial intermediário:

As dominações ou “domínios” (…”autoridade”) comandam os anjos menores abaixo delas.

As virtudes recebem ordens das dominações e “comandam” o universo, por assim dizer, especialmente os corpos celestes. (Antigamente, “virtude” significava poder, força ou energia.)

Os poderes servem às virtudes lutando contra as influências malignas que se opõem ao plano providencial das virtudes.

Os três últimos coros ordenam diretamente os assuntos humanos:

Os principados cuidam dos principados terrestres, isto é, das cidades, nações e reinos.

Os arcanjos (como Gabriel) transmitem mensagens importantes de Deus para os homens.

Os anjos comuns são os "anjos da guarda", um para cada indivíduo." 

(Anjos e Demônios: O que realmente sabemos sobre eles?, pág. 74-75. Kreeft, Peter, Ignatius Press, 1995)

Como ele mesmo diria, essas não são definições dogmáticas, mas sim extraídas de diversas fontes das Escrituras e de escritos teológicos.

Quantos anjos?

Resposta curta: Não faço ideia. Resposta longa: Com certeza, mais do que alguns bilhões. Como podemos saber isso?

O Catecismo da Igreja Católica (nº 336), citando São Basílio, ensina que “ao lado de cada crente está um anjo como protetor e pastor, guiando-o para a vida”. A última estimativa que vi para a população mundial atualmente a coloca acima de oito bilhões e duzentos e cinquenta mil habitantes. Seriam eles “reciclados” após a nossa morte? Receberiam uma nova alma quando sua missão terrena conosco se completa? Isso parece possível, embora para mim não pareça tão adequado. Parece-me que cada anjo tem uma missão específica e que, uma vez que a pessoa sob sua responsabilidade é enviada para o seu julgamento particular, o anjo aguarda o Dia do Juízo Final para estar ao nosso lado. No período entre a nossa morte e o Dia do Juízo Final, eles auxiliariam todos os outros anjos. Se considerarmos estritamente um anjo da guarda por alma, isso eleva o total para mais de cem bilhões (o número estimado de pessoas desde o nosso surgimento na Terra).

Esses são apenas os anjos da guarda. Mas quantos há em cada coro angelical? Novamente, parece apropriado que, quanto mais alto na hierarquia, menor o número. Hebreus 12:22 fala, de forma memorável, de “incontáveis ​​anjos em festiva reunião”. A palavra grega aqui é μυριάσιν (myriasin), que significa literalmente “dez mil”, mas que poeticamente significa “incontáveis”, como usamos em português, “miríades”. Algumas traduções bíblicas usam “milhares”, mas a ideia literária é a mesma: o número não pode ser facilmente contado. Se você realmente quer saber o número exato, bem, quando chegar ao Céu, terá toda a eternidade para contar!

RESERVE A DATA: PEREGRINAÇÃO DO ROSÁRIO AO OESTE 2027

Meus queridos irmãos e irmãs em Cristo, guerreiros de oração, todos eles: tenho o prazer de anunciar nossa inauguração Peregrinação do Rosário ao OesteSábado, 25 de setembro de 2027, em Nossa Senhora de Lavang, Happy Valley, OR (perto do nosso santuário em Portland).

Nosso palestrante principal inaugural será o Padre Lawrence Lew, OP, Promotor Geral do Rosário da Ordem Dominicana, conhecido e querido por suas aparições na EWTN e por seus belíssimos livros de arte e beleza católica, com foco no Rosário e na Virgem Maria.

Este será um evento de um dia inteiro dedicado a Nossa Senhora e ao seu Rosário, com a presença de toda a Ordem Dominicana. Estão sendo planejadas sessões em outros idiomas e palestrantes, além de atividades de entretenimento para todos após o evento. Mais detalhes em breve.

Por favor, orem pelo sucesso deste evento, para que ele seja o glorioso lançamento de um novo movimento do Rosário, aqui no oeste dos EUA e além.

Tudo para louvar, bendizer e glorificar Seu Santo Nome, em veneração à Bem-Aventurada Sempre Virgem Maria!

O rosário  É uma das devoções mais poderosas que nos foram confiadas por Nossa Senhora e, nestes tempos turbulentos, continua sendo um caminho seguro para a paz, a conversão e um amor mais profundo por Cristo.
Papa Leão XIV

Artigo de destaque - Teologia para os leigos

PAI NOSSO como Missão

Nota do Diretor

Caros fiéis apoiadores do Centro e Confraria do Rosário, OBRIGADA! a todos que já doaram para nos ajudar. Não podemos fazer isso sem você! Contamos com o seu apoio contínuo. Que Deus te abençoe por sua generosidade!
Pe. Dismas Sayre, OP

contribua!