SUR LA CRÉATION - Catéchisme de Baltimore

Par le père Dismas Sayre, OP

Poursuivons avec les leçons du catéchisme de Baltimore :

Leçon 4 : SUR LA CRÉATION

Cette leçon traite de la création de toute chose par Dieu. Les principales créations peuvent être classées comme suit : (1) Les choses qui existent simplement, comme les roches et les minéraux – or, argent, fer, etc. (2) Les choses qui existent, croissent et vivent, comme les plantes et les arbres. (3) Les êtres qui croissent, vivent et ressentent, comme les animaux. (4) Les êtres qui croissent, vivent, ressentent et comprennent, comme les êtres humains. À cela s’ajoutent le soleil, la lune, les étoiles, etc. ; tout ce que nous pouvons voir, ainsi que le Ciel, le Purgatoire, l’Enfer et les anges, bons et mauvais. Tout cela est l’œuvre de la création divine. Dieu a fait exister tout cela par sa seule volonté.

*32 Q. Qui a créé le ciel et la terre, et toutes choses ? R. Dieu a créé le ciel et la terre, et toutes choses.
« Le Ciel », là où Dieu est et sera toujours. Cela désigne aussi tout ce que nous voyons dans le ciel au-dessus de nous. « La Terre », le globe sur lequel nous vivons.

*33 Q. Comment Dieu a-t-il créé le ciel et la terre ? R. Dieu a créé le ciel et la terre à partir de rien, par sa seule parole ; c’est-à-dire par un seul acte de sa volonté toute-puissante.

34 Q. Quelles sont les principales créatures de Dieu ? R. Les principales créatures de Dieu sont les anges et les hommes.

Le prêtre cobaye

Je dois être franc. On m'a surnommé « le prêtre chanteur » et « le prêtre aux cobayes », pour me distinguer des autres frères portant le même habit. Le premier, parce que j'ai tendance à chanter la messe si la situation et les coutumes locales le permettent. Le second, parce que l'un de mes passe-temps était de sauver des cobayes – oui, oui. ceux Ces petites bêtes qui couinent, tant de gens les offrent à leurs enfants. J'ai sauvé plus de trois cents, peut-être quatre cents cochons d'Inde, de situations difficiles, ou que j'ai accueillis en famille d'accueil en vue de leur adoption. Personnellement, j'ai trouvé que c'était un bon moyen de garder les pieds sur terre et de rester humble ; s'occuper de ces rongeurs exigeants et répondre à leurs besoins n'est pas pour les personnes précieuses et égocentriques. Les écureuils et les corbeaux du quartier me reconnaissent au premier coup d'œil : je suis une grande gourmande. J'ai aussi participé au recyclage avant même que ce soit courant, au compostage des déchets, etc. Je me considère comme une véritable amoureuse de la nature.

Cela dit, on observe une tendance récente inquiétante à l'anthropomorphisme excessif envers nos amis les animaux et nos animaux de compagnie. Autrement dit, nous les rendons trop semblables à nous-mêmes. Je constate que la domestication et la familiarité ont tendance à influencer les animaux. Elles leur apprennent certaines choses sur nous-mêmes et notre nature, et inévitablement, ils nous imitent, changent pour nous plaire ou deviennent dépendants de nous. Ce faisant, nous finissons par détruire leur dignité et leur valeur en les transformant, dans notre esprit, en quelque chose qu'ils ne sont pas. C'est peut-être sur ce point que le pape François a tenu ses propos les plus controversés aux yeux du monde laïc, lorsqu'il a évoqué les couples qui « remplacent » leurs enfants par des animaux de compagnie. « Ces mariages où les époux ne veulent pas d'enfants, où ils souhaitent rester stériles… Cette culture du bien-être d'il y a dix ans nous a convaincus : “Mieux vaut ne pas avoir d'enfants ! C'est mieux ! On peut explorer le monde, partir en vacances, avoir une villa à la campagne, vivre sans soucis… Il serait peut-être préférable – plus confortable – d'avoir un chien, deux chats, et l'amour se porterait sur les deux chats et le chien.” Est-ce vrai ou non ? L'avez-vous constaté ? Finalement, ce mariage vieillit dans la solitude, avec l'amertume de la solitude. Il n'est pas fécond, il ne fait pas ce que Jésus fait avec son Église : il rend son Église féconde. »« Le pape François à la messe quotidienne de lundi » (Radio Vatican, 2 juin 2014). Ceci est cependant parfaitement conforme à l'enseignement de l'Église et des papes précédents. Ces déclarations et homélies ne condamnaient ni ceux qui possèdent des animaux de compagnie, ni ceux qui ne peuvent avoir d'enfants, mais interrogeaient plutôt le manque de sacrifice que beaucoup, dans notre monde, consentent. remplacement Les animaux de compagnie font partie intégrante de la vie des enfants. L'homme et l'animal sont différents. Ce point ne devrait pas faire débat, mais il nous amène à nous interroger sur la manière dont nous prenons soin de ces créatures non humaines.

Les exigences liées aux soins appropriés des animaux

Cela ne signifie pas que nous sommes libres de faire ce que bon nous semble des animaux, ni que nous pouvons les maltraiter ou agir de manière inhumaine envers eux. Dieu a fait de l'homme son intendant. pas un dieu, au-dessus d'eux. L'agriculture fut la toute première occupation, et donc une occupation honorée, un don de Dieu. Dans la Genèse, nous entendons que Dieu dit à nos premiers parents : « Soyez féconds et multipliez-vous ; remplissez la terre et soumettez-la. Dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre. Dieu dit aussi : Voici, je vous donne toute plante portant sa semence sur toute la terre et tout arbre qui porte en lui du fruit portant sa semence, pour votre nourriture ; et à tous les animaux des champs, à tous les oiseaux du ciel et à tous les êtres vivants qui se meuvent sur la terre, je donne toute herbe verte pour nourriture. Et cela arriva. Dieu regarda tout ce qu'il avait fait, et le trouva très bon. » (Genèse 1:28a-31, NABRE). En même temps, l'homme devait veiller sur Dieux La création, déclarée bonne par Dieu lui-même et ayant reçu son approbation, est sacrée. L'Écriture nous dit même que les animaux devaient participer au sabbat, « afin que ton bœuf et ton âne se reposent » (Exode 23:12). Dans le livre des Nombres, nous entendons l'histoire amusante de Balaam qui, après avoir sellé son ânesse, partit bénir les ennemis des Israélites. Le Seigneur envoya son ange pour l'arrêter. L'ânesse aperçut l'ange et, saisie d'une sainte crainte, refusa d'avancer, à trois reprises. Chaque fois, Balaam la battit pour la faire avancer. Le Seigneur lui donna alors la parole.

« Qu’est-ce que je t’ai fait pour que tu me frappes ainsi à trois reprises ? » « Tu as agi si délibérément contre moi, dit Balaam à l’ânesse, que si j’avais une épée sous la main, je te tuerais sur-le-champ. » Mais l’ânesse répondit à Balaam : « Ne suis-je pas ton ânesse, celle sur laquelle tu as toujours été monté jusqu’à présent ? Ai-je l’habitude de te traiter ainsi auparavant ? » « Non », répondit-il. (Nombres 22:28-30)

L’ange du Seigneur se rendit alors visible à Balaam, et Balaam se prosterna devant lui pour lui rendre hommage. L’ange du Seigneur, irrité contre Balaam, dit : « Pourquoi as-tu battu ton ânesse à trois reprises ? Je suis venu comme un adversaire, car ce voyage imprudent que tu as entrepris est contraire à ma volonté. À ma vue, l’ânesse s’est détournée de moi à trois reprises. Si elle ne s’était pas détournée, Vous sont ceux que j'aurais tués, même si j'aurais épargné ici"(ibid(p. 32, c'est moi qui souligne). Il est donc certain que nous ne sommes pas libres de faire des animaux ce que bon nous semble, et encore moins de les maltraiter, même si, comme nous l'avons vu précédemment, Dieu nous a donné les animaux pour nous nourrir, car nous en avons besoin pour assurer la survie de l'humanité. Il convient de rappeler qu'ils sont la création de Dieu, et non la nôtre.

Or, Thomas d'Aquin a toujours soutenu que la cruauté envers les animaux est un mal, non pas tant pour les animaux eux-mêmes, mais pour celui qui est cruel, car la cruauté envers les animaux corrompt la façon dont nous traitons notre prochain, disant : « de peur que quelqu'un, en exerçant de la cruauté envers les bêtes [les animaux], ne devienne également cruel envers les hommes ; ou parce qu'une blessure infligée aux bêtes peut entraîner une perte pour le propriétaire, ou encore en raison d'une signification symbolique » (Somme contre les Gentils, II, 102). Cela ne signifie pas qu'il était indifférent à l'animal, mais que le risque et le poids moral qu'implique la perte de la charité pour une âme chrétienne, qui devient cruelle envers les animaux puis envers son prochain et perd ainsi l'amitié éternelle avec Dieu, peuvent avoir des répercussions, dès maintenant et pour l'éternité. Même les penseurs médiévaux reconnaissaient le danger que représente la cruauté envers les animaux. Le cardinal Henry Edward Manning, grand prélat catholique anglais, a développé cette idée en écrivant :

Il est parfaitement vrai que les obligations et les devoirs existent entre personnes morales [êtres humains], et que par conséquent les animaux inférieurs ne sont pas susceptibles des obligations morales que nous avons les uns envers les autres ; mais nous avons une obligation septuple envers le Créateur de ces animauxNotre obligation et notre devoir moral sont envers Celui qui les a créés, et si nous voulons connaître la limite et les grandes lignes de notre obligation, je dis d'emblée qu'elle réside dans Sa nature et Ses perfections, et parmi ces perfections, l'une des plus profondes est celle de la Miséricorde Éternelle. Par conséquent, bien qu'une pauvre mule ou un pauvre cheval ne soient pas, à proprement parler, des êtres moraux, le Seigneur et Créateur de la mule est le Législateur suprême, et Sa nature est une loi en soi. Et en donnant à l'homme la domination sur Ses créatures, Il l'a donnée à la condition qu'elle soit utilisée conformément à Ses perfections, qui est Sa propre loi, et donc notre loi.Le zoophile, Londres, 1er avril 1887, soulignement ajouté).

L'ordre de l'homme et la relation de la création avec Dieu

Comme nous le lisons dans la leçon de catéchisme de ce numéro, il existe toujours un ordre, une hiérarchie dans la création. La foi chrétienne repose sur ce que beaucoup appellent « l’exception humaine », c’est-à-dire la primauté de l’homme sur la création matérielle, ce que démontre l’incarnation même du Christ. Même saint François, dans son célèbre « Cantique des créatures », loue la création divine, sans jamais mentionner explicitement un animal, ni même le règne animal en général. La valeur de l’âme humaine est plutôt soulignée par l’avant-dernière strophe (qui, curieusement, ne figure jamais dans les recueils de cantiques) : « Malheur à ceux qui meurent en état de péché mortel ! Heureux ceux que la mort trouve dans ta très sainte volonté, car la seconde mort [la damnation] ne peut leur faire de mal. » En effet, par nature, Dieu est au-dessus, ou plutôt au-delà de sa création. Il n’est pas créé, mais le Créateur, puis les anges, puis l’homme, puis le reste de la création. Par la grâce, l'homme est élevé au-delà de sa nature créée, par sa participation à une relation divine et personnelle avec Dieu, comme nous l'avons vu dans la Genèse et comme le confirment les Psaumes : « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l'homme, pour que tu prennes soin de lui ? Tu l'as fait presque égal à un dieu, tu l'as couronné de gloire et d'honneur » (Ps 8,4, cité dans Hé 2,6). À son image et à sa ressemblance, Dieu a créé l'homme, et non aucune autre créature, ni même la création elle-même. la totalitéC’est pourquoi, bien que nous ne soyons pas excusés n'importe comment De la protection de la création, selon notre état et nos capacités, nous devons placer au premier plan le soin de notre prochain, un devoir que Dieu nous a confié. En tant que Juge, le Christ reviendra et répandra sa gloire sur les élus, leur disant : « Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. Car j’avais faim et vous m’avez donné à manger, j’avais soif et vous m’avez donné à boire, j’étais étranger et vous m’avez accueilli, j’étais nu et vous m’avez vêtu, j’étais malade et vous m’avez visité, j’étais en prison et vous êtes venus me voir » (Mt 25, 34b-36). Comme le disait Dorothy Day : « Je n’aime Dieu que dans la mesure où j’aime la personne que j’aime le moins. » Ces paroles percutantes de Dorothy Day font écho au même cri d’alarme des Écritures et des Pères de l’Église. Le Bon Samaritain est celui qui prend soin d’un étranger, même d’un ennemi. Durant son ministère terrestre, le Seigneur Jésus a maintes fois insisté sur sa mission : nous réconcilier avec Dieu et entre nous en lui-même. Or, il est évident que si nous détruisons la Terre par nos pratiques insouciantes et excessivement exploiteuses, nous devrons rendre des comptes au Juge, d'autant plus que cela nuit considérablement aux plus pauvres et aux plus faibles, qui n'ont aucun moyen d'échapper aux enfers que nous avons créés sur cette terre. Paradoxalement, les ressources mêmes que nous exploitons pour nos solutions énergétiques « vertes » sont extraites loin de nos yeux, détruisant la Terre et, du même coup, les plus pauvres et les plus vulnérables dans des contrées lointaines, loin de notre vue dans les pays développés. C'est une double offense envers Dieu. Je suis un fervent partisan des solutions écologiques, mais je déplore que nous minimisions les dégâts écologiques qu'elles engendrent. Nous devons faire mieux.

La gloire que les animaux rendent à leur Créateur

Un aspect souvent mal compris de saint François est son amour pour la nature. Cela provient en grande partie d'histoires racontées. aphtessa naissance à la vie éternelle (pour un bon résumé de réal Saint François, je vous recommande le livre de notre frère Augustin Thompson, OP. « Francis : une nouvelle biographie »Durant sa vie, il se consacra au salut des âmes et à la restauration de la Sainte Église. Ce n'est pas saint François que l'on invoque traditionnellement pour les animaux, mais plutôt, près de 900 ans avant lui, saint Antoine du Désert, qui aurait guéri et soigné une laie aveugle et ses marcassins. Elle l'accompagna jusqu'à la fin de sa vie. Mais comme souvent dans les Écritures, on passe à côté du sens profond de cet épisode. Sa vie préfigure une forme de restauration de la relation de l'homme avec Dieu, telle qu'elle aurait toujours dû être, au Jardin d'Éden. Elle évoque le passé et l'avenir, la Nouvelle Création, la Nouvelle Jérusalem, la Cité de la Paix (même si nous ignorons ce que cela signifierait concrètement pour les animaux). Saint Blaise, plus connu pour ses cierges et la bénédiction des gorges, vécut dans une grotte durant son exil, et l'on raconte que les animaux attendaient patiemment leur tour, espérant recevoir sa douce parole et sa guérison. Saint Martin de Porrès, le grand frère laïc dominicain, est vénéré pour avoir réussi à faire coexister pacifiquement un chien, un chat et une souris, et ce, au sein même du prieuré. À vrai dire, ce sont plutôt ces saints-là, et non saint François, qui devraient être les saints des animaux.

On trouve même des récits d'animaux se prosternant devant le Saint-Sacrement, par exemple, ou de l'ânesse de Balaam qui refusa de désobéir à la volonté de Dieu, comme nous l'avons vu précédemment. Il ne s'agit pas seulement d'un éloge des animaux, mais, plus profondément, d'une condamnation de l'homme, souvent trop insensé ou orgueilleux pour comprendre Dieu. Si les hommes n'écoutaient pas les saints, alors ces derniers prêchaient aux animaux, car eux au moins se laissaient guider par leur parole. quelques Gloire à Dieu et compréhension de cette relation avec le Créateur.

Y aura-t-il des animaux au paradis ?

La réponse est : je ne sais pas.

Ah, vous en vouliez plus ? Eh bien, nous n’avons pas de réponse définitive. Tout n’est qu’opinion, et aucune ne peut être écartée. Comme nous l’avons vu précédemment, les histoires des saints suggèrent une vision « restauratrice » du Paradis, où l’homme vit en paix avec les animaux. Alors, pourquoi ne pas imaginer un Paradis comme un Éden encore plus parfait ? D’un autre côté, si le Paradis est l’union avec Dieu… que demander de plus ? Comme l’a dit le pape François plus haut, on a trop souvent tendance à remplacer les humains par des animaux, même s’il pense qu’il y a probablement des animaux au Paradis. Mais si l’on insiste sur la présence d’animaux, ne sommes-nous pas en train de remplacer Dieu par des animaux au Paradis ? Et où s’arrête la présence des animaux ? Je ne tiens certainement pas à partager le Paradis avec des moustiques pour l’éternité. Alors, de quoi avons-nous besoin de plus si nous avons Dieu ? Bien sûr, être au Paradis ne signifie pas ignorer les saints, ni même les âmes encore sur terre. pourriez Partageons-nous le paradis avec les animaux ? Oui… et non. Encore une fois, je ne prétends pas apporter de réponse définitive là où il n’y en a pas. Je vous laisse simplement méditer sur ces deux arguments.

Mais s'il y Ces Quant aux animaux au paradis, eh bien, quand j'y arriverai, il y aura des centaines de petits rongeurs qui m'attendront pour les nourrir, se demandant pourquoi j'ai mis autant de temps à leur apporter leur salade.

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