C’est autant un signe spirituel que commercial de la direction que prend notre société que même à la mi-septembre, avant que les premières feuilles des arbres ne commencent à changer de couleur, que les bonbons d’Halloween fassent désormais leur apparition sur les étagères des magasins… à côté des symboles de récolte de Thanksgiving et des pèlerins… et juste en bas des décorations de Noël. Les gens célèbrent-ils d’une manière ou d’une autre les trois fêtes en même temps ? Les gens s'assoient-ils pour une dinde de Thanksgiving farcie au maïs sucré pour le dîner de Noël le jour de la fête du Travail ? 

Peut-être que cela témoigne d’une peur, d’une « peur de rater quelque chose ». Cette « peur de rater quelque chose » est une expression qui a même inventé son propre acronyme, « FOMO ». « Achetez maintenant, ou vous manquerez quelque chose ! » « Dépêchez-vous, dépêchez-vous, cette offre n'est valable que pour les deux prochaines minutes ! » "APPELLE MAINTENANT!" Mais qu’est-ce que nous pensons manquer ? Des bibelots ? Jouets? Gourmandises? Est-ce vraiment la fin du monde si ceux-ci nous échappent ? 

En vérité, nous devrions avoir davantage peur de manquer une vie sainte – comme les saints que nous célébrons ; ou passer à côté du cœur de gratitude qu'est Thanksgiving ; ou plus important encore, laisser passer l’amour profond de notre Enfant Sauveur ; ou la tragédie ultime : rater la vie éternelle !

Même si la crainte de passer à côté de ces choses plus importantes est largement hors de notre contrôle (nous ne pouvons pas les acheter ou les sécuriser par un appel téléphonique), nous avons le contrôle sur la façon dont nous les traitons et les abordons. Vous pensez peut-être : « La plupart d'entre nous n'ont aucune idée du moment où l'heure de notre propre mort pourrait arriver… et Notre Seigneur cela préviens-nous que nous ne connaissons ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme viendra, n'est-ce pas là une raison d'avoir peur ? Peut-être, mais Dieu lui-même nous dit tout au long de l'Écriture : « N'ayez pas peur » et nous avons ce thème constant de persévérance et de persévérance entrelacé dans toute l'Écriture. Si nous persévérons toujours et sommes toujours prêts, il est alors impossible d’être pris au dépourvu. 

« La vigilance éternelle est le prix de la liberté. » Cette citation, le plus souvent attribuée à tort à Thomas Jefferson, contient une pépite spirituelle de sagesse : si nous voulons vivre dans la liberté de Dieu en tant qu'enfants de Dieu, ce qui, selon saint Paul, est possible en Christ, alors nous devons laisser derrière nous ces des choses qui passent et qui nous asservissent derrière nous, et nous fixons fermement sur le Dieu vivant qui ne change pas. 

Saint Paul parle dans ce contexte des péchés de la chair, ou des séductions charnelles (voir la première partie de Romains 8), mais la peur en elle-même peut devenir une drogue addictive et destructrice à elle seule, presque autant que les péchés de la chair. la chair, et ainsi Paul concentre notre attention sur l'antidote à la peur (l'amour parfait chasse la peur), puis passe à « la destinée dans la gloire » et à « l'amour indomptable de Dieu en Christ » de notre avenir dans la gloire ainsi que de notre raison d'espérer dans Christ. Saint Paul ne nous donne pas une vision à la Pollyanna, car il écrit : « Nous savons que toute la création gémit dans les douleurs de l'enfantement, même jusqu'à maintenant ; et pas seulement cela, mais nous-mêmes, qui avons les prémices de l’Esprit, nous gémissons aussi en nous-mêmes en attendant l’adoption, la rédemption de nos corps. (Romains 8 : 22-23). Il nous dit aussi que ces souffrances ne valent pas la peine d'être comparées à la gloire qui se révélera en nous. Pourtant, si nous ne ressentons pas dans cette vie tous les effets de notre rédemption, nous pourrions être tentés d’abandonner Christ ou de douter de notre capacité à suivre Christ.

Eh bien, la clé de notre solution réside dans cette dernière phrase : « nos capacité de suivre le Christ. Si nous dépendons simplement de nos propres capacités, nous toujours « rater » le Christ. We n'appelle pas Dieu, we n'achète pas Lui sur une étagère, non ! Dieu a d'abord appelé us. Nos incapacités et nos échecs peuvent faire faiblir notre cœur. Pour contrer cela, nous avons besoin de ce grand remède qu’est la vertu d’espérance, peut-être la moins valorisée des vertus théologales. Pourtant, saint Paul nous exhorte : « Car c’est dans l’espérance que nous avons été sauvés. Maintenant, l’espoir qui voit par lui-même n’est pas l’espoir. Car qui espère ce qu’on voit ? Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous attendons avec endurance.» (Romains 8 : 24-25). Et cette espérance non plus ne se fonde pas sur nous-mêmes mais sur le Dieu qui est Amour, dont le propre Esprit nous aide dans notre faiblesse, qui même « gémit » (prie) pour nous !

CONCEPTION IMMACULÉE
Pierre-Paul Rubens, 1629

C'est pourquoi je pense que le temps de l'Avent est important : il aide à construire en nous cette vertu d'espérance au milieu des ténèbres et d'un monde changeant avec toutes ses incertitudes et à faire confiance au Dieu qui nous aime ; qui est devenu un petit Bébé pour nous sauver. Quand nous sommes enfants, nous attendons avec une joyeuse espérance Noël et l'Enfant Jésus, ce jour béni où nous pourrons tenir dans nos bras l'Enfant de la crèche (et bien sûr profiter de tous nos cadeaux).

Mais à mesure que nous grandissons, je pense que nous devenons plus en phase avec cet aspect de la « Seconde Venue » de l’Avent. Nous avons tenu fermement l’Enfant Jésus dans nos bras lorsque nous étions enfants. Maintenant, en tant que croyants adultes, nous comprenons à quel point nous avons besoin que Dieu s’accroche fermement à nous en tant que Ses enfants. Lorsque saint Paul nous rassure : « Qu'est-ce qui nous séparera de l'amour du Christ ? Y aura-t-il l'angoisse, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? (Romains 8 :35), il ne nie pas que l’angoisse, la détresse ou la persécution nous arriveront dans ce monde. Au contraire, il nie qu’ils puissent nous faire « manquer » Dieu et affirme plutôt que dans toutes ces choses nous sommes « plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés » (Romains 8 : 37).

Soyons donc prêts, vigilants dans l'espérance, attendant dans la confiance, mais surtout fidèles à Celui qui nous aime.

Note du directeur

Chers fidèles du Rosaire Centre & Confrérie, MERCI! à tous ceux qui ont déjà fait un don pour nous aider. Nous ne pouvons pas faire cela sans vous ! Nous comptons sur votre soutien continu. Que Dieu vous bénisse pour votre générosité !
Fr. Dismas Sayre, OP

NEUVENAE - L'IMMACULÉE CONCEPTION - 2022

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